O que é a gripe equina?

O fim influenza equina refere-se a uma doença viral altamente contagiosa do trato respiratório superior em equinos. Seus sintomas aparecem na forma de tosse, conjuntivite, febre e secreção nasal, mas geralmente não levam à morte. Curiosamente, estima-se que 100% dos cavalos que não foram vacinados ou expostos ao vírus serão infectados em algum momento.

Em qualquer caso, embora a taxa de infecção seja alarmante, a taxa de mortalidade por essa infecção não excede 4%. Em outras palavras, apenas potros e cavalos com saúde debilitada antes da infecção estão em risco real. Se você quiser saber mais sobre a gripe equina, continue lendo.

A influenza equina é causada por um vírus?

A influenza equina recebe vários nomes em nível veterinário, entre elesgripe de cavalo ou gripe equina. Esses termos podem parecer familiares para você, pois também são aplicáveis na medicina humana. Não é à toa: o patógeno pertence ao grupo dos vírusInfluenza A,Eles também causam doenças em pessoas, pássaros e outros mamíferos.

Conforme indicado pelo portalSinobiológico,Estima-se que pode haver 144 subtipos do vírusInfluenza A,embora apenas 2 deles pareçam se especializar em infectar cavalos. Até o momento, as cepas H7N7 (equino-1) e H3N8 (equino-2) foram detectadas. No entanto, acredita-se que o H7N7 possa ter desaparecido do ambiente natural, pois não é detectado há mais de 20 anos.

Assim pois, o principal suspeito em todos os casos de gripe em cavalos é o subtipo H3N8. Porém, sabe-se que esse patógeno também pode infectar pássaros, cães, gatos e até focas, segundo aBBC.

O vírus H3N8 é a principal causa de doenças respiratórias em todas as populações de cavalos no mundo.

Características do vírus

Esses microrganismos são muito simples, como todos os vírus. Sua informação genética consiste em segmentos de RNA, por sua vez, protegido do meio ambiente por uma bicamada lipídica, que dá forma ao patógeno. Por sua vez, os vírus do tipo GripeEles são classificados em diferentes variantes de acordo com as proteínas que expressam em sua membrana.

Como os vírus carecem de quase todas as características necessárias para serem considerados células, raramente são incluídos no grupo dos seres vivos. Para se replicar, eles precisam se infiltrar na célula do hospedeiro, "sequestrar" seu mecanismo replicativo e gerar cópias. Quando os novos vírus entram no ambiente extracelular, a célula infectada morre (lise).

As proteínas embutidas na bicamada lipídica que protege o RNA respondem por quase 50% da massa do vírus.

Sintomas da gripe equina

De acordo com o portalManual Veterinário MSD,o período de incubação dura 1 a 3 dias após a infecção. Após este curto intervalo, os seguintes sintomas geralmente ocorrem:

1. Febre alta, até 41 ° C.
2. Corrimento nasal seroso.
3. Tosse forte e seca.
4. Fraqueza geral e pior desempenho no trabalho.
5. Dificuldade em respirar (dispneia).
6. Dor muscular e rigidez do sistema músculo-esquelético.

Os sinais clínicos mais óbvios duram muito pouco - cerca de 2 ou 3 dias - em cavalos imunocompetentes, pois eles são capazes de lidar com a infecção rapidamente e se livrar dela. No entanto, como o vírus invade a parede do epitélio respiratório, pode ocorrer destruição local de algumas estruturas brônquicas. Por causa disso, às vezes a tosse dura mais algumas semanas.

Cavalos saudáveis se recuperam totalmente em um período máximo de 3 semanas.

Possíveis complicações

Devido ao dano causado pela expansão e replicação viral, O epitélio respiratório geralmente leva cerca de 21 dias para cicatrizar completamente. Durante esse estágio, os cavalos estarão propensos a serem infectados por outros patógenos oportunistas, podendo manifestar doenças como pneumonia, pleuropneumonia e bronquite crônica. Portanto, é melhor deixar o eqüino descansar até que se recupere totalmente.

Como o contágio é produzido?

Como a revista indica Fronteiras da Microbiologia,essa condição é transmitida por meio de gotículas, que podem ser ejetadas pelo animal doente durante a tosse, espirro ou relincho. A eficácia desse vírus reside na sua resistência, já que pode ser transmitido pelo ar em distâncias de 1 a 2 quilômetros.

O que mais, o organismo permanece viável por até 3 dias fora do hospedeiro.Escovas, cadeiras, roupas de cuidadores, palheiros, bebedouros e todos os materiais das instalações podem conter patógenos. Se um cavalo saudável entrar em contato direto com qualquer um desses elementos, ele será infectado.

Diagnóstico de influenza equina

Idealmente, é necessário chamar o veterinário quando apenas um cavalo apresentar os sinais clínicos citados. Em todo caso, devido à rapidez do contágio, certamente grande parte dos membros do estábulo - ou todos - adoecem ao mesmo tempo. Esta situação é mais do que suficiente para suspeitar de um surto de gripe equina.

O primeiro passo é sempre obter amostras da mucosa oral e nasal do animal. Essas amostras são levadas ao laboratório e, por meio de técnicas de amplificação da informação genética.-como PCR-, o genoma do vírus pode ser detectado. Os testes de anticorpos circulantes no sangue também são muito úteis para essa tarefa.

Tratamento e prevenção

Cavalos que não desenvolvem sinais clínicos graves não precisam de tratamento específico, apenas cuidados de suporte. Em qualquer caso, o ideal é que cada eqüino doente possa permanecer 1 semana de descanso para cada dia de febre -em geral, 3 semanas-. Aqueles com febre alta podem ser tratados com medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), sempre nas doses indicadas por um veterinário.

Por outro lado, também pode ser necessário prescrever antibióticos para o animal, especialmente se a febre durar mais de 4 dias e o corrimento nasal for acompanhado de soluções purulentas. Assim, são evitadas infecções secundárias que possam pôr em perigo a vida dos equinos doentes.

Existem várias vacinas no mercado que conferem aos cavalos imunidade contra a gripe equina. Se possível, a vacinação é sempre a melhor opção.

Uma doença muito comum

Como dissemos no início, até 100% dos cavalos não vacinados são infectados com a influenza equina em algum momento de suas vidas. Embora a condição gere sintomas muito incômodos, em 2 ou 3 semanas a patologia geralmente se resolve sozinha e o cavalo retorna ao seu estado anterior de saúde. A taxa de mortalidade não ultrapassa 4%, portanto, não é uma condição fatal.

De todas as formas, cuidado especial deve ser tomado com espécimes imunossuprimidos e potros no rebanho. Esses animais mais fracos podem desenvolver doenças infecciosas muito mais graves, então, para protegê-los, a melhor opção é vacinar todos no celeiro.