Os felinos, cujo nome apropriado é felinos, são carnívoros que pertencem à família Felidae. Esses mamíferos são um dos predadores mais bem-sucedidos e eficientes da atualidade.
Tamanha é sua habilidade que, por meio da competição histórica por presas, esses animais causaram a extinção de muitas espécies de canídeos, o outro grande grupo de mamíferos carnívoros. Neste artigo, apresentaremos os principais tipos de felinos e suas características. Continue lendo se quiser aprender sobre eles.
Tipos de felinos
Felidae possui 41 espécies, que estão distribuídas por todo o planeta. A maioria é pequena, embora alguns atinjam tamanhos imensos. Alguns rugem e outros ronronam, mas todos são predadores temíveis, rápidos e vorazes.
Os tipos de felinos são divididos em 2 famílias. Por um lado estão os verdadeiros felinos (subfamília Felinae) e de outro os panterinos (subfamília Pantherinae) Apresentamos a vocês os representantes mais interessantes de ambos os grupos.
Felinos verdadeiros - Subfamília Felinae
Esses felinos são os mais numerosos, com 34 espécies descritas. Eles são geralmente menores do que as panteras e mais semelhantes aos gatos domésticos, que pertencem a este grupo. Devido à estrutura de sua garganta, esses animais não podem rugir, mas são capazes de ronronar. Nas linhas a seguir, apresentamos alguns dos tipos mais representativos de verdadeiros felinos.
1. Lince ibérico (Lynx pardinus)
O lince ibérico é uma das espécies mais emblemáticas da fauna espanhola. Destaca-se pela característica pelagem marrom com manchas pretas, cauda curta e orelhas terminando em tufos de pêlo.
Este gato costumava ser abundante em toda a Península Ibérica, mas foi praticamente dizimado pelo homem. Após esforços heróicos de conservação, os linces estão se recuperando. Embora ainda em perigo, suas populações chegaram recentemente a 1000 indivíduos.
2. Wildcat (Felis silvestris)
Este felídeo é muito semelhante ao gato doméstico, embora um pouco maior e mais robusto, com pêlo e cauda mais grossos. A distribuição desse predador solitário é incrivelmente ampla: ele aparece em grande parte do Velho Mundo, embora em uma forma irregular.
A semelhança com o gato doméstico não é acidental. É possível que os companheiros domésticos familiares sejam uma subespécie deste animal, embora alguns especialistas acreditem que é uma espécie de Felis diferente.
3. Cheetah (Acinonyx jubatus)
A chita é um dos animais mais famosos e o mamífero mais rápido do mundo, capaz de atingir cerca de 100 quilômetros por hora durante a corrida. Enquanto outros gatos escolhem caçar a emboscada, a chita está totalmente adaptada para velocidade.
Como consequência, é mais fino e estilizado do que outros gatos grandes. Além disso, perdeu a capacidade de retrair as garras, em favor de unhas mais parecidas com as dos cães.
Essa estratégia o leva até hoje, mas é muito arriscada. Graças a ele, as chitas podem capturar presas difíceis, mas não conseguem se defender contra outros predadores africanos, que são mais poderosos. Além disso, é um animal que consome muita energia.
4. Serval (Leptailurus serval)
Este peculiar felino africano tem uma cabeça muito pequena, com orelhas enormes e proporções muito alongadas. Tem entre 60 e 100 centímetros de comprimento e sua pelagem é amarela com manchas pretas.
Com suas pernas e pescoço muito longos, o serval está muito bem adaptado para caçar pequenas presas escondidas na grama alta. A atividade deste animal concentra-se no crepúsculo e na noite.
5. Manul (Otocolobus manul)
Este gatinho vive principalmente nas estepes da Mongólia, China e Tibete. O manul tem uma pelagem longa acinzentada e um tanto desgrenhada, assim como um olhar penetrante de olhos amarelos e uma expressão severa. Esse aspecto trouxe-lhe uma fama virtual recente.
6. Gato de cabeça chata (Prionailurus planiceps)
Esta minúscula espécie é uma das mais desconhecidas da ciência. O gato de cabeça chata pesa apenas 2 quilos e vive nas florestas tropicais úmidas de Sumatra, Bornéu e Malásia. Assim como o gato-pescador - parente próximo -, este animal tem preferência por pântanos e outros corpos d'água, de onde obtém sua principal presa: peixes e anfíbios.
O gato de cabeça chata foi considerado extinto em meados da década de 1980, mas foi redescoberto uma década depois. Felizmente, ainda temos essa bela espécie em nossos ecossistemas, embora seja uma espécie classificada como "ameaçada de extinção" pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
Panteras - Subfamília Pantherinae
Esta divisão de felinos é muito menos ampla. Possui apenas 7 espécies, mas todas elas são verdadeiramente icônicas. As panteras são maiores, mais musculosas e mais robustas que seus parentes. O que mais, eles são os únicos capazes de rugir. Algumas dessas espécies, que geralmente ocupam o papel de predador dominante em seus ecossistemas, são as seguintes.
7. Jaguar (Panthera onca)
Capaz de caçar crocodilos, tartarugas e sucuris, a onça-pintada é o indiscutível superpredador das densas florestas tropicais que habita, sempre próximo a corpos d'água. Este grande mamífero está distribuído em grande parte da América do Sul e Central, bem como em um fragmento da América do Norte.
Os indivíduos melânicos desta espécie são popularmente conhecidos como panteras negras.
8. Leopardo (Panthera pardus)
Consideravelmente mais gracioso que o anterior, o leopardo é um dos felinos com maior amplitude de distribuição, já que pode ser encontrado em grande parte da África e da Ásia. Apesar dele, suas populações são altamente fragmentadas devido à pressão humana.
9. Pantera Nublada (Neofelis nebulosa)
Muitas vezes ofuscado pelas panteras maiores, a Neofelis Eles são lindos gatos asiáticos que são muito especializados no corpo para a vida arbórea. Esses mamíferos se alimentam de macacos, porcos selvagens, veados e presas menores. Além disso, eles têm as maiores presas em relação ao corpo de todos os gatos.
10. Leão (Panthera leo)
Por fim, apresentamos o conhecido rei das savanas africanas. Os leões são os únicos felinos que vivem em matilhas em vez de serem solitários e têm um dimorfismo sexual muito acentuado. Enquanto os machos são gigantescos e têm uma longa juba, as fêmeas são menores e de pêlo curto.
As espécies de felinos selvagens que apresentamos são emblemáticas e desempenham um papel fundamental como predadoras em seus ecossistemas. Infelizmente, a enorme pressão que os humanos exercem sobre diferentes tipos de felinos colocou muitos em perigo. Esses caçadores mortais podem superar as ações do homem?
