Às vezes é difícil diferenciar entre animais endotérmicos e ectotérmicos, mas ambas as palavras já fornecem pistas sobre a natureza dessas estratégias vitais. Prefixos ecto Y endo significar lado de fora Y dentro, respectivamente. Por sua vez, a rescisão garrafa térmica indica a relação dessas palavras com a temperatura.
Em concreto, ectotérmico refere-se a animais de "sangue frio", enquanto endotérmico É usado para descrever animais de "sangue quente". Essas características básicas dos seres vivos condicionam seus hábitos, forma corporal, comportamentos e locais de distribuição. Aqui nós falamos sobre as diferenças entre animais endotérmicos e ectotérmicos e damos exemplos.
Diferenças entre animais endotérmicos e ectodérmicos
A principal diferença entre animais endotérmicos e ectotérmicos é onde as fontes de calor estão localizadas para controlar a temperatura do corpo e permanecer ativo. No caso dos endotérmicos, esses seres vivos utilizam o calor produzido pelo próprio corpo, termo conhecido como energia metabólica.
Por outro lado, os endotérmicos requerem fontes externas de calor para poder regular sua temperatura. Dessa forma, obtêm grande parte de seu calor do meio ambiente, pois a quantidade de calor que geram é muito baixa para influenciar sua temperatura corporal.
Estas são as características que definem os endotérmicos:
- Eles auto-regulam seu calor interno.
- Eles mantêm a temperatura corporal elevada, independentemente das flutuações do ambiente.
- Eles geram calor graças à energia química dos alimentos. Isso significa que eles têm que comer todos os dias, embora a quantidade de ingestão varie por espécie.
Por outro lado, os ectotérmicos se destacam por estas características:
- Eles não autorregulam seu calor interno, eles dependem de fatores externos.
- Procuram fontes de calor - como o Sol - ou alternam entre o sol e a sombra, conforme consideram. Em outras palavras, seu comportamento influencia a regulação de sua temperatura corporal.
- Muitos podem passar vários meses sem comer. No entanto, nem todos os ectotérmicos seguem esta regra; peixes e anfíbios são prova disso.
Quando exposto a mudanças térmicas internas, ectotérmicos são mais tolerantes do que endotérmicos. Em qualquer caso, a capacidade de gerar calor interno dentro de uma faixa constante é considerada uma vantagem para os endotérmicos, pois podem habitar qualquer ambiente independente da temperatura, desde que possam se alimentar.
Os ectotérmicos, por outro lado, não resistem a ambientes extremamente frios, embora outros tenham se adaptado ao calor escaldante. Escorpiões do deserto ou formigas prateadas (Cataglyphis bombycina) mostre. Esta última espécie é capaz de suportar temperaturas de até 53 ℃.
Poiquilotérmicos e homeotérmicos
Outro detalhe importante: o que diferencia os ectotérmicos dos endotérmicos é a fonte de calor com a qual mantêm a temperatura corporal. Portanto, o conceito não é se a temperatura do corpo permanece constante ou varia, mas qual é a fonte de calor usada para regulá-la.
Desta maneira, quando você quiser falar sobre a temperatura corporal e suas variações -ou a falta deles-, 2 outros termos são usados para classificar animais. Estes são os seguintes:
- Poiquilotérmicos: aqueles animais cuja temperatura interna varia amplamente.
- Homeotérmicos: seres vivos cuja temperatura interna permanece mais ou menos constante.
No entanto, esses 2 termos não são fechados, pois existem invertebrados e peixes identificados como poiquilotérmicos, cujo ambiente mantém a temperatura estável e sua temperatura corporal praticamente não varia. O mesmo ocorre com alguns mamíferos, classificados como homeotérmicos, apesar dos quais apresentam grandes variações em sua temperatura externa.
Exemplos de animais endotérmicos
Ao pensar em exemplos de animais endotérmicos, os mamíferos são os primeiros a vir à mente, junto com os pássaros. Por outro lado, alguns peixes e répteis - assim como um grande número de espécies de insetos alados - são animais "endotérmicos facultativos", pois modulam a quantidade de calor que produzem com determinadas atividades. Nós mostramos alguns seres endotérmicos.
1. Lobos e outros carnívoros
Carnívoros, como lobos, raposas e coiotes, bem como várias outras espécies, são animais endotérmicos. Ou seja, esses canídeos são capazes de gerar calor interno e, além disso, são homeotérmicos, pois mantêm sua temperatura interna mais ou menos estável.
Isso também acontece com outros mamíferos, como ursos, leões marinhos, focas e morsas. Essa adaptação é compartilhada com muitas outras espécies animais, distribuídas em diferentes continentes e expostas a diferentes condições climáticas.
A produção de calor metabólico permitiu que os mamíferos colonizassem lugares tão frios quanto as águas da Antártica. Um besouro ou lagarto não pode suportar temperaturas tão baixas.
2. Pássaros, como corujas e pinguins
Os pássaros também são animais ectotérmicos, e a prova disso é que podem viver em climas caracterizados por temperaturas abaixo de zero. Os pinguins são o exemplo vivo dessa estratégia, pois além de produzirem calor metabólico, agregam-se em formações sociais que minimizam as perdas de calor com relação ao meio ambiente.
3. Atum, tubarão e peixe-espada
Alguns peixes, como tubarões-frade, atuns ou certos peixes-espada têm um “corpo quente”, porque certas áreas do seu corpo mostram uma temperatura mais alta do que a água em que estão.
Por exemplo, os músculos vermelhos altamente inervados, responsáveis pela natação, aumentam sua temperatura e fornecem a esses animais a energia necessária para a caça. Por esse motivo, esse tipo de peixe se caracteriza por ser grandes predadores.
Mas cuidado este calor deve ser mantido no corpo através da circulação e não pode ser perdido pelas guelras. Assim, se uma região do corpo é aquecida, o calor deve permanecer nessa área por meio de vários mecanismos, como a troca de água em contracorrente.
Exemplos de animais ectotérmicos
Com relação aos ectotérmicos, répteis como tartarugas, lagartos e cobras são identificados neste grupo. Os anfíbios e a grande maioria dos peixes também estão incluídos aqui, assim como todos os grupos de invertebrados presentes na natureza. Damos alguns exemplos.
1. Tartarugas e outros répteis
Dentro dos répteis - todos eles ectotérmicos - estão as tartarugas. Um fato curioso é que a relação entre a temperatura e o tamanho da casca foi recentemente demonstrada. De acordo com este estudo, também o habitat influencia, uma vez que as proporções desta carapaça variam nas tartarugas terrestres e aquáticas.
Outros répteis, como crocodilos, dependem da temperatura para incubação. Em temperaturas mais baixas, os descendentes são fêmeas, enquanto em temperaturas mais altas eles são machos.
2. Anfíbios, como sapos
Os anfíbios são animais ectotérmicos que não geram calor interno suficiente. Este grupo inclui sapos, animais muito curiosos que abrangem um grande número de espécies, inofensivas e letais. Por outro lado, também existem espécies estranhas neste táxon, como sapos peludos (Trichobatrachus robustus), que desafiam a imaginação popular.
3. Artrópodes, como escorpiões
Todos os invertebrados são ectotérmicos por definição, uma vez que não são capazes de produzir calor corporal de forma sustentada. Os escorpiões são um exemplo claro disso, pois sua estratégia vital denota essa constante falta de energia metabólica. Esses aracnídeos se movem muito pouco e só caçam suas presas quando elas passam na frente de seu covil.
Como você pôde ler, diferenciar entre animais endotérmicos e ectotérmicos é mais ou menos simples. Esses mecanismos são outro exemplo do efeito da evolução no modo de vida dos animais, uma vez que a ectotermia está em espécies mais antigas e a endotermia em espécies mais recentes.
Em suma, cada animal desenvolveu diferentes estratégias para conservar o calor ou capturá-lo do meio ambiente, o que modulou sua evolução e amplitude de distribuição. Na natureza, tudo tem um significado.