A baleia jubarte ou yubarta, conhecida por saltar vários metros acima da água, guarda grandes mistérios em seu belo canto e em suas longas migrações. Os pesquisadores vêm tentando decifrar sua linguagem e comportamento há muitos anos, e cada passo que dão deixa mais perguntas do que respostas.
Este cetáceo pertence à ordem dos misticetos ou baleias de barbatanas, que possuem uma cortina filtrante de lençóis em vez de dentes. Seu nome vem da pronunciada curvatura dorsal que este mamífero aquático exibe quando submerge na água, semelhante a uma saliência. Se você quiser saber mais sobre ele, continue lendo.
Habitat da baleia jubarte
As baleias jubarte podem ser encontradas nas águas de todos os oceanos, embora não sejam vistas nos mares polares. Hoje em dia, Existem 3 grandes populações de baleias jubarte localizadas: um no Atlântico Norte, outro no Hemisfério Sul e um terceiro no Pacífico Norte.
Quando não estão migrando, essas baleias tendem a ficar perto do continente, embora raramente se aproximem dos centros populacionais humanos. Também são observados em mar aberto quando vão em busca de grandes bancos de alimentos.
Características físicas
Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae) Pertence à família Balaenopteridae, caracterizada pelas pregas gulares que percorrem sua parte ventral, da boca ao umbigo. Seu corpo é robusto e estreita significativamente na cauda.
Por outro lado, esta espécie possui folículos capilares em ambos os lados da cabeça, que se parecem com uma protuberância. Suas barbatanas peitorais estão entre as maiores entre os misticetos, pois compreendem um terço de seu tamanho total.
Esses mamíferos são pretos na parte superior do corpo e os tons são mais claros na barriga. Cada indivíduo tem um padrão único de manchas na parte ventral da cauda, semelhante a uma impressão digital.
Tamanho e peso da baleia jubarte
Uma corcunda adulta tem de 13 a 16 metros da cabeça à cauda e pesa de 30 a 40 toneladas. É uma espécie que apresenta dimorfismo sexual, as fêmeas sendo maiores do que os machos. Os exemplares que vivem próximos a áreas frias tendem a ser maiores do que os que vivem mais próximos aos trópicos, com uma diferença de 20 toneladas entre alguns grupos e outros.
Comportamento e migração
É um animal gregário, mas não é comum ver espécimes adultos em grandes grupos. Os vínculos mais estáveis são entre mães e filhos, porque os machos exibem uma grande rivalidade -especialmente nas épocas de acasalamento- e geralmente não colhem muitos exemplares se não for para se alimentar.
Ocasionalmente, podem ser observados homens acompanhando mães com filhos, defendendo-os de outros espécimes que se aproximam.
A esta espécie é atribuído um alto grau de sociabilidade, pois baleias jubarte têm sido vistas interagindo com outras espécies, como aves marinhas e outros cetáceos. Eles também colocam a cabeça para fora da água para, presumivelmente, espiar o que está na superfície da água.
A comunicação deles é feita por meio de vocalizações, mais longo e complexo nos homens e mais curto e fraco nas mulheres. Isso tem uma relação direta com as canções da época de acasalamento, embora também o usem para se comunicarem entre grupos a longas distâncias.
As baleias jubarte migram 2 vezes ao ano, em busca das águas mais quentes e abundância de alimentos. Eles passam os verões nas águas frias de altas latitudes e se mudam para os trópicos para se reproduzir, viajando incríveis 25.000 quilômetros por ano. Durante essas viagens, eles não descansam nem comem, mas se nutrem das reservas de gordura do corpo.
A única população que não migra é a do Golfo Pérsico, onde a estação das monções os alimenta durante todo o ano.
Dieta e alimentação de baleias jubarte
A base da dieta deste cetáceo consiste em krill, plâncton e pequenos peixes, como arenque, capelim ou cavala. Alimenta-se principalmente no verão para se recuperar da migração e se preparar para a próxima. Sem dentes, não pode atacar animais de grande porte, pois não é capaz de retalhar tecidos.
Suas técnicas de caça não se limitam a atravessar cardumes de peixes, mas as jubartes exibem comportamentos realmente curiosos. Às vezes, criam paredes de bolhas ao liberar ar pelo respiradouro, de modo que os peixes ficam fechados e só precisam nadar em sua direção com a boca aberta para engoli-los de uma vez.
Reprodução da baleia jubarte
Yubartas são mamíferos placentários que atingem a maturidade sexual aos 10 anos. Eles acasalam a cada 2 anos ou mais e o período de gestação é de 10-11 meses.
Durante o acasalamento, o macho e a fêmea nadam primeiro em linha e juntos, depois viram e abanam o rabo. Depois disso, eles mergulham e copulam enquanto nadam para a superfície, barriga com barriga, terminando com um salto vertical para fora d'água.
Os jovens têm cerca de 4-5 metros ao nascer e pesam cerca de uma tonelada. Eles permanecem com a mãe por até um ano de vida, embora possam ser desmamados aos 6 meses. O leite materno é rico em gordura, proteína e lactose e os jovens chegam a consumir 400 litros por dia.
Estado de conservação
Atualmente, a baleia jubarte encontra-se em estado de conservação de menor preocupação. Estima-se que existam cerca de 6.000 espécimes - um número que tende para cima - embora antes da exploração humana houvesse cerca de 100.000 indivíduos.
Mais de 60.000 baleias jubarte morreram entre 1910 e 1916 no hemisfério sul. No Pacífico Norte, capturas máximas de mais de 3.000 foram registradas entre 1962 e 1963.
A caça à baleia foi proibida globalmente em 1970, mas Japão, Noruega e Islândia caçam baleias em suas águas, apesar disso. Na atualidade, Combinando a luta contra essa caça com a proteção do meio ambiente, uma vez que as alterações climáticas, a pesca insustentável e a exploração de petróleo são as principais ameaças a estes cetáceos.
Durante o confinamento de 2022-2023 pelo COVID-19, baleias foram avistadas nas costas do Chile, Argentina, La Palma, Ilhas Canárias e Marselha. A ausência do ser humano permitiu que as águas fossem limpas e as baleias entrassem em territórios que há muito não eram deles.
Relação da baleia jubarte com o homem
A caça intensiva da baleia jubarte visava obter sua gordura e carne para consumo. Além disso, seus ossos esmagados serviam de fertilizante. Atualmente, o fascínio por esses cetáceos também tem promovido o turismo de avistamento, no qual barcos se aproximam de suas áreas de passagem para vê-los pular sobre a água.
Por outro lado, sendo animais gigantescos que vivem na imensidão dos oceanos, as baleias povoam a imaginação coletiva de muitas culturas. Ele é uma figura associada ao caos e à fúria desenfreada, mas também à proteção do mar e à criação do mundo.
A representação mais antiga conhecida de uma baleia vem de uma caverna na Noruega e data de cerca de 1800 aC. Nele, os caçadores perseguem uma criatura enorme que dispara um jato de água do topo de sua cabeça.
Atualmente, a forma mais efetiva de conscientização é por meio da divulgação e criação de projetos de conservação. A esperança de poder devolver o espaço a esses seres místicos e cientificamente fascinantes e vê-los viver em paz é a última coisa que se perde.