Ecossistemas são sistemas biológicos constituídos por uma comunidade de organismos vivos (biocenose) e um ambiente físico, inerte, mas em mudança (biótopo) Dentro de um ecossistema, cadeias alimentares e fluxos de energia são formados, bem como relações intra e interespecíficas que modulam o meio ambiente e as populações. Todos esses fatores são essenciais para manter o equilíbrio ecológico.
Os ecossistemas devem ser capazes de permanecer no tempo constantemente, mas também se adaptar às mudanças naturais com eficiência e perdas mínimas. Infelizmente, a necessidade adaptativa desses sistemas explodiu nos últimos séculos, devido ao rápido crescimento dos humanos e tudo o que isso implica. Aprenda conosco tudo o que você precisa saber sobre equilíbrio ecológico.
O que é equilíbrio ecológico?
O termo "equilíbrio ecológico" -equilíbrio da naturezaem inglês - refere-se a um conjunto de teorias em que a manutenção de longo prazo dos ecossistemas é explorada.De acordo com essas postulações, qualquer ecossistema fixo permanece em equilíbrio constante (homeostase) e qualquer perturbação externa será corrigida com um avaliação negativa.
Em modelos de ecossistema, todo animal é concebido como uma máquina que maximiza o uso de energia para obter biomassa de outros organismos. Em outras palavras, energia é o "preço" que os seres vivos pagam para permanecer no meio ambiente, seja caçando, forrageando ou competindo com outras espécies por um nicho específico.
Seguindo as comparações do mercado, o equilíbrio do ecossistema de curto prazo é obtido quando todos os seres vivos usam e demandam a mesma quantidade de energia / biomassa em todos os nichos possíveis. Se uma espécie ficar muito grande e ocorrer um desequilíbrio, espera-se que seus predadores também aumentem, regulando o desequilíbrio por meio comentários denominado negativo.
O equilíbrio do ecossistema é alcançado quando todas as espécies “pedem” e “dão” igualmente em um ambiente específico.
Parâmetros de estabilidade
Embora todos esses termos pareçam muito etéreos, a realidade é que existem parâmetros capazes de quantificá-los. Conforme indicado por fontes profissionais, estes são alguns dos valores que indicam a persistência de um ecossistema ao longo do tempo:
- Resiliência de engenharia:De acordo com este parâmetro, o sistema é mais viável quanto menos demora para atingir seu estado original após uma perturbação. Se for "capaz" de resolver problemas rapidamente, o ecossistema sofrerá danos mínimos com as mudanças.
- Estabilidade de variância: a variação nos números da população da espécie ao longo do tempo. Quanto mais flutuante for esse valor, maior será a probabilidade de sua extinção.
- Estabilidade mínima: a densidade global mínima de espécies, idealmente longe de 0. Em outras palavras, quanto mais estáveis e extensas as populações vivas em um ecossistema - dentro do "normal" -, mais difícil será para um evento negativo levar a uma parte específica do meio ambiente à extinção.
- Sustentabilidade: um ecossistema é sustentável quando as espécies são capazes de sobreviver apesar das perturbações externas.
Todos esses parâmetros refletem que o equilíbrio pode ser mais fácil de alcançar em um ecossistema do que em outro. Em qualquer caso, quanto pior a “saúde” das populações que a habitam, mais provável é que colapso ocorre após um desastre ou distúrbio.
Interações predador / presa
O equilíbrio do ecossistema também é sustentado nas cadeias alimentares, já que nenhum sistema aberto é mantido sem um fluxo constante de energia. Para explicar a relação entre presas e predadores em um ambiente, as equações de Lotka-Volterra fazem as seguintes suposições:
- A população de presas tem uma fonte constante de alimento. Como as espécies predadas geralmente são herbívoras, seu limite populacional não é atingido por falta de alimento.
- A quantidade de alimento dos predadores depende inteiramente da população de presas.
- A taxa de mudança nos números da população é diretamente proporcional ao tamanho da população.
- Durante as interações, o ambiente não muda para favorecer nenhuma das partes.
- Predadores têm apetite ilimitado, isto é, eles atacam tanto quanto podem.
Embora essas suposições não sejam cumpridas em todos os casos, elas servem para exemplificar os modelos mais típicos de interação predador / presa. Simplificando, a equação postula que quanto mais barragens houver em um sistema, mais predadores nascerão para caçá-los. Assim que a população de presas for reduzida, o excesso de predadores morrerá por falta de alimento.
De acordo com essa postulação, as populações de predadores e presas apresentam picos e vales ao longo do tempo. Uma espécie está sempre alinhada com a outra.
Agentes que perturbam o equilíbrio do ecossistema
Como você pode imaginar, um ecossistema é capaz de “absorver” mudanças e variações até certo ponto, mas quando o dano é muito grande, mecanismos compensatórios podem parar de funcionar. Aqui estão algumas ações - especialmente de origem humana - que podem perturbar o equilíbrio desse ecossistema.
Derrubada maciça de árvores
Como o jornal indicaO país,o mundo perdeu 15,8 milhões de hectares de floresta tropical em 2017. O desastre é contabilizado isoladamente se considerarmos que 80% da biomassa terrestre na forma de carbono é encontrada em árvores e plantas. Se essas quantidades de matéria vegetal forem removidas de um único ecossistema, as cadeias tróficas são irreversivelmente desestabilizadas.
Introdução de espécies exóticas
A equação Lotka-Volterra pode ser cumprida em um sistema no qual ambas as partes evoluíram no mesmo ambiente por milhares de anos. No entanto, se uma população de "presas" entra em um ecossistema no qual não tem predadores naturais, as espécies exóticas carregam um potencial invasor muito perigoso.
Uma espécie adaptada a um ecossistema estranho pode crescer exponencialmente se estiver bem estabelecida. Nestes casos, o equilíbrio do ecossistema pode ser perdido e as cadeias alimentares são seriamente afetadas.
Construções humanas
Fazendas, cidades e áreas industriais podem se tornar microecossistemaspor si só, mas não por essa razão, são benéficas para o grupo sistêmico em que foram estabelecidas. É necessário fazer planos prévios e avaliações de impacto ambiental antes de construir em um ecossistema, pois isso minimiza os danos e evita a perda de equilíbrio.
Perda de espécies
Uma espécie exótica em um ambiente pode ser perigosa, mas o mesmo ou pior é aquele que já foi estabelecido desaparece. Conforme indicado pela Lista Vermelha da IUCN, 28% das espécies avaliadas estão em perigo, portanto, muitos ecossistemas estão em risco, especialmente se as espécies que desaparecem fornecem uma quantidade considerável de biomassa para o sistema.
Os ecossistemas não são inquebráveis
Como pode ver, o termo "equilíbrio ecológico" é um tanto etéreo, mas pode ser quantificado se algumas variáveis numéricas que surgem das relações entre os seres vivos forem levadas em consideração. Em outras palavras, é possível inferir se um ambiente pode permanecer estável ou não ao longo do tempo.
De acordo com essas postulações, os ecossistemas são capazes de se "consertar" até certo ponto após uma mudança deletéria, mas dificilmente seguem a taxa de mudança estabelecida pelos humanos. Se os modelos de produção e a maneira como concebemos a natureza não mudarem, talvez tenhamos de enfrentar a perda de ambientes vitais para nossa sobrevivência no futuro.