Todas as coisas vivas devem estar relacionadas umas com as outras. No entanto, nem todas as interações são completamente saudáveis. Existem espécies que são especialistas em relações tóxicas, onde apenas uma das partes consegue o que procura e o seu parceiro (hospedeiro) é ferido ou ferido. Essa relação é chamada de parasitismo.
Ao falar sobre parasitismo, um relacionamento anterior ou o nome de uma pessoa podem vir à mente, mas no reino animal essa questão vai muito além de mal-entendidos e contratempos pessoais. Se você quiser saber mais sobre o parasitismo na natureza, continue lendo.
Simbiose e relacionamentos
Quando falamos sobre seres vivos, devemos prestar atenção às relações que eles mantêm entre eles. Neste caso, Se esta relação for tão estreita que ambas as partes precisam uma da outra, o evento é denominado 'simbiose'. Infelizmente, a simbiose apenas nos diz que 2 espécies são muito próximas, mas não nos diz nada sobre sua relação.
Visto de outra forma, chamaríamos de simbiose qualquer relacionamento que você tenha com uma pessoa específica. Nesse sentido, não importaria se ele é seu amigo, se ele é seu namorado ou namorada, ou se vocês são inimigos: só conta que você tenha algum tipo de relacionamento com essa pessoa.
Por isso, ao falar sobre simbiose, precisamos ser mais específicos. Como nem tudo é justo nos relacionamentos, é necessária uma classificação que revele quem ganha ou quem perde na interação. Com base nessa premissa, a simbiose é classificada em 4 comportamentos básicos: comensalismo, amensalismo, parasitismo e mutualismo.
O que é parasitismo?
O parasitismo é a simbiose que se refere a uma relação desproporcional. Nessa interação, ambas as partes não se beneficiam, então uma ganha e a outra perde.
Esse mecanismo biológico parece semelhante ao que pode acontecer em uma relação de namoro de conveniência. Enquanto um gosta de viagens, dinheiro e presentes caros, o outro perde dinheiro, tempo e talvez até dignidade. Uma parte se beneficia em detrimento da outra.
Na natureza, precisamos apenas modificar esse conceito. Apenas 'dinheiro' é substituído por 'recursos' ou, em outras palavras, comida. Em todo caso, alguns tipos de parasitismo também lutam indiretamente por espaço ou reprodução, entre outros recursos disponíveis na natureza.
Assim pois, nesta relação existem 2 atores: o parasita e o hospedeiro. O parasita se encarregará de retirar os recursos ou alimentos. Enquanto isso, o hospedeiro é aquele que hospeda o parasita, ou seja, aquele que perde.
Dessa forma, o parasita vive às custas do hospedeiro. Além disso, algumas espécies de parasitas estão tão adaptadas a essa forma de vida que, se o hospedeiro se extinguir, elas também desaparecem.
Parasitas diferentes
Dentro dos parasitas também existem classes -classificações-. Embora esses táxons pareçam comportamentalmente semelhantes, eles não são todos iguais ou agem da mesma maneira. Duas classificações diferentes são propostas, com base em sua localização no hospedeiro e seu nível de dependência dele.
Por sua localização
Se o patógeno estiver fora do hospedeiro, é chamado de 'ectoparasita'. Se estiver localizado no interior, é conhecido como endoparasita. Um endoparasita, entretanto, pode viver dentro das células (intracelular) ou no interstício (extracelular).
Por exemplo, uma pulga que se alimenta de sangue de cães é um ectoparasita, porque está localizado fora do host. Por outro lado, um solitário o Taenia solium é um endoparasita, visto que se encontra no corpo humano, especificamente no lúmen do intestino.
A tênia é um endoparasita intestinal.
Por causa de seu nível de dependência
Quando o parasita tem a opção de se alimentar por conta própria além de seu hospedeiro, ele é denominado 'facultativo'. Em outras palavras, é independente, mas se precisar, você pode conseguir um host. No entanto, se você não conseguir encontrá-lo, poderá sobreviver por conta própria sem problemas.
Por exemplo, o nematóide Strongyloides stercoralis pode viver selvagemente na terra, mas é capaz de infectar humanos. Ele se instala no intestino delgado do hospedeiro e causa uma doença chamada 'estrongiloidíase'.
Se, por outro lado, o patógeno não pode viver sem um hospedeiro, ele é chamado de 'obrigatório'. Isso se refere ao fato de que o parasita existe, se e somente se o host também estiver presente. Visto de outra forma, não é capaz de ser independente.
É o caso do protozoário Cryptosporidium hominis, parasita intestinal humano. A infecção ocorre por meio de alimentos infectados, que estão cheios de cistos parasitas à espera de serem ingeridos.
Finalmente, se por algum motivo o parasita infectar uma nova espécie que não era seu hospedeiro no início, é chamado de 'acidental'. Como o próprio nome indica, essa interação ocorre por engano, embora possa posteriormente se transformar em um comportamento fixo na espécie.
Um exemplo disso é a mosca Eristalis tenax, que causa miíase no homem, uma infecção da pele por larvas de mosca. Este é um tipo de parasitismo acidental porque as larvas não precisam do hospedeiro, eles o infectam quando, por engano, as larvas caem em feridas abertas.
Parasitismo e parasitóide
Existe uma crença errônea de que os parasitas podem matar seu hospedeiro. No entanto, isso nem sempre acontece, pelo menos nos casos em que o hospedeiro tem um sistema imunológico normal. Você só precisa pensar um pouco: você não queimaria sua própria casa, certo?
O parasitismo só é bem-sucedido se o hospedeiro também sobreviver, pois, do contrário, ambos estariam destinados a desaparecer. Por causa disso, um parasita formal nunca mata seu hospedeiro.
Essas espécies que acabam com a vida de seu hospedeiro são conhecidas como 'parasitóides'. Como não precisam de seu hospedeiro, eles o matam na primeira oportunidade. Alguns exemplos de parasitóides são os seguintes:
- Inseto Psyllaephagus bliteus:Este invertebrado injeta seus ovos no abdômen de um psilídeo, onde crescem e se desenvolvem comendo os órgãos de seu hospedeiro. Depois de comerem a vítima, eles vão para fora.
- InsetoCephalonomia stephanoderis: a espécie injeta seus ovos nos coleópteros, da mesma forma, eles fazem seu caminho comendo todos os órgãos e a carne do hospedeiro para sair.
- CogumeloCordyceps: também conhecido como fungo parasita, afeta vários insetos ao transformá-los em zumbis enquanto os consome de dentro.
Os parasitas podem ser encontrados em quase qualquer lugar, até mesmo dentro do corpo humano. Mantenha seus hábitos de higiene e tome cuidado ao comer na rua, a menos que queira ter um encontro próximo com eles.