Ao pensar em uma espécie invasora, vêm à mente exemplos muito evidentes: os famosos papagaios argentinos, as tartarugas americanas que infestam os rios espanhóis ou os gatos domésticos, que são devastadores. No entanto, uma das espécies invasoras mais prejudiciais parece muito mais insignificante: estamos falando do mexilhão zebra.
Como mexilhão, este invertebrado não se move nem caça. Sua única defesa é sua concha. Apesar disso, esses animais são perigosos. Eles têm uma capacidade incrível de colonizar ecossistemas aos quais não pertencem, uma vez introduzido por humanos.
As consequências da invasão do mexilhão zebra são terríveis, tanto para a natureza indígena quanto para o homem, causando enormes prejuízos econômicos. Se você quiser saber mais sobre o assunto, o convidamos a continuar lendo.
Como é o mexilhão zebra?
O mexilhão zebraDreissena polymorpha) é um molusco bivalve muito pequeno. Atinge no máximo 3 centímetros, embora geralmente seja menor. A forma exata de seu padrão, suas cores e sua concha são variáveis, daí seu nome científico. Mesmo assim, algumas características comuns desse invertebrado podem ser indicadas.
O padrão é geralmente composto de faixas irregulares claras e escuras que muitas vezes estão em ziguezague, mas podem ser suaves. Os escuros são geralmente castanhos ou pretos, os claros são cremes ou claros.
Por outro lado, a concha é mais ou menos triangular, com 2 lados mais retos e um arredondado. O umbo - vértice que une os 2 lados retos - é bastante agudo. Os outros 2 vértices são muito contundentes.
Além disso, um dos lados retos é mais longo do que o outro. Este lado é mais espesso e plano, permitindo que o mexilhão fique de pé se colocado deste lado numa superfície plana. Isso permite distinguir Dreissena polymorpha de outros mexilhões.
De onde vem?
Este molusco vive em águas doces e salgadas. Sua distribuição natural limita-se às bacias do Mar Negro e do Mar Cáspio, que estão localizadas na Europa Oriental e na fronteira com a Ásia.
No entanto, sua distribuição atual abrange grande parte do globo e está em constante expansão. Hoje, o mexilhão zebra aparece como uma espécie invasora nas comunidades da Catalunha, La Rioja, Castela e Leão, Aragão, Comunidade Valenciana, Navarra, País Basco e Andaluzia, na Espanha.
Esta espécie também foi introduzida na maioria dos países europeus. Grécia, França, Suécia ou Bélgica são apenas alguns exemplos. O mesmo é verdade nos Estados Unidos, onde colonizou a maioria dos estados, e em algumas áreas do Canadá.
Como é característico de espécies invasoras, o mexilhão zebra se espalhou pelo mundo por causa dos humanos. Nesse caso, o culpado mais provável é a navegação.
Fica estipulado que o mexilhão foi transportado de suas áreas naturais na água de lastro dos barcos ou fixado em suas diferentes superfícies. As transferências de água entre bacias hidrográficas e para o transporte de peixes exóticos também contribuíram para o problema. Outro vetor a ser considerado são equipamentos contaminados de todos os tipos.
Esses mexilhões têm uma enorme tolerância aos níveis de salinidade, temperatura e dessecação. Além disso, são muito resistentes ao cloro. Portanto, eles são colonizadores extraordinários.
Contanto que tenham uma superfície dura para se fixar e a disponibilidade de oxigênio seja adequada, os mexilhões podem se reproduzir e colonizar onde quer que os humanos os transportem. Sem dúvida, a resistência desse invertebrado é um perigo para o ecossistema fora de sua área natural.
Danos causados pelo mexilhão zebra
As espécies invasoras danificam gravemente os ecossistemas que colonizam, mas esses danos não se limitam apenas à vida selvagem. Os humanos também são muito afetados por sua presença. A seguir, mostramos o porquê.
Baixas humanas
D. polymorpha está ligado em massa a infraestruturas e maquinários de todos os tipos. Assim, obstrui tubulações, filtros, motores, barcos e tanques, entre outros. Isso prejudica os setores de energia, agricultura e turismo, além de dificultar muito o abastecimento dos centros urbanos. Tudo isso causa perdas econômicas significativas.
Esses invertebrados também são encontrados em áreas de lazer. Suas cascas são afiadas e podem cortar, representando um perigo para a saúde pública.
Perdas ambientais
Esses bivalves são filtradores altamente eficientes que se alimentam de plâncton, a base dos ecossistemas aquáticos. Ao fazer isso, transformar consideravelmente as características desses ecossistemas.
Os mexilhões aumentam a clareza da água, modificam os ciclos do fósforo, aumentam a deposição de matéria orgânica e a proliferação de bactérias e algas nocivas. Eles também diminuem a disponibilidade de oxigênio nos ecossistemas aquáticos. Todas essas alterações tornam os ambientes invadidos menos adequados para a vida indígena.
Por outro lado, esse molusco bivalve causou o desaparecimento dos mexilhões nativos por competição direta. Espécies como Margaritifera auricularia, Anodonta cygnea Y Unio elongatulus Eles correm grande perigo com o mexilhão zebra.
O que mais, também favorecem a transmissão de patógenos à fauna local. Muitos pássaros morreram de botulismo - causado por uma bactéria tóxica - que provém desses mexilhões, conforme indicam fontes jornalísticas profissionais.
Como já foi comprovado, o mexilhão zebra é uma espécie muito perniciosa. Seu controle é muito importante, mas também muito complicado. Portanto, como sempre é o caso nesses casos, a melhor estratégia para evitar danos é prevenir a introdução de espécies invasoras em potencial.