O ato de respirar é algo que todos os seres vivos compartilham, pois essa troca de gases entre o meio ambiente e o próprio corpo permite a vida. Quando se fala em respiração, vários tipos se diferenciam, alguns muito distantes do mecanismo pulmonar típico. Por exemplo, A respiração traqueal em animais pode ser mencionada.
Esse tipo de respiração não é bem conhecido e, no entanto, é uma das mais comuns no reino animal, pois é a utilizada por insetos (entre outros invertebrados). É típico de animais muito pequenos, pois tem suas limitações. Vamos ver em que consiste esse sistema respiratório, bem como as partes que o compõem.
O que é respiração traqueal em animais?
A respiração traqueal em animais ocorre através de várias aberturas encontrado em seu corpo. Quem a pratica não tem um grande sistema respiratório, como ocorre quando ocorre a respiração pulmonar, mas a respiração pode ser feita ao longo de sua superfície. Isso proporciona uma grande vantagem, pois facilita muito a chegada de oxigênio a todas as células do corpo.
Quando se trata de pequenos invertebrados -ou aqueles que estão em um momento de baixa atividade em que a necessidade de oxigênio é menor-, esse gás entrará no corpo do animal pela pele por difusão. O mecanismo é considerado um sistema passivo.
Ao contrário, se o invertebrado for grande ou precisar de mais ar -por exemplo, ao voar-, o animal terá que ventilar para que o ar entre em seu corpo pelos espiráculos (poros) encontrados em sua pele. Este sistema está ativo, ao contrário do anterior.
Sistema respiratório traqueal em animais
Para entender melhor o sistema respiratório traqueal em animais, o ideal é conhecer os 3 elementos fundamentais que o compõem e sua missão ou operação. Vá em frente.
Em primeiro lugar estão os espiráculos -também conhecidos como estigmas-, poros redondos que possuem mais de um sistema de fechamento e podem se distribuir no corpo de diferentes maneiras. Por meio deles, o ar entra no corpo.
O próximo elemento é a traqueia, que consiste em um tubo oco pelo qual o ar passa. Toda a traqueia possui um tecido permeável aos gases e pode ter pequenas câmaras para armazenar oxigênio, algo realmente útil para o vôo.
Por último, o ar viaja através da traqueia até o seu fim, de onde surgem os tracheoles. São ramos finos que permitem que os gases sejam transportados para as células do corpo.
Troca gasosa na respiração traqueal
A respiração de artrópodes com traqueia, entre os quais estão insetos, é um mecanismo descontínuo em muitos casos. Isso implica que os poros pelos quais esses seres respiram estão fechados, de forma que apenas o ar encontrado no sistema traqueolar é o que enfrentará as trocas gasosas.
Não surpreendentemente, a limitação de ar dentro do animal diminuirá à medida que o dióxido de carbono aumenta. Em um determinado ponto, os espiráculos começam a abrir e fechar continuamente, o que causa a liberação de CO2 de forma flutuante. Em seguida, eles se abrirão completamente, permitindo a saída completa do dióxido de carbono e recuperando o oxigênio.
Limitações da respiração traqueal
A principal limitação da respiração traqueal é dado pelo tamanho do corpo do animal, deve ser pequeno. Isso ocorre porque a falta de órgãos grandes e poderosos - como os pulmões - não permite a absorção de grandes quantidades de oxigênio.
Conseqüentemente, se os insetos ou outros animais com respiração traqueal crescessem, eles não seriam capazes de obter todo o ar de que precisam para viver e possivelmente morreriam. A única maneira de sobreviver seria vivendo em ambientes em que a quantidade de oxigênio fosse maior.
Adaptações da respiração traqueal em insetos aquáticos
Em insetos terrestres, a respiração traqueal é bastante simples. Mas, O que acontece com os seres aquáticos que usam esse mecanismo? Eles não podem deixar seus espiráculos se abrirem debaixo d'água, pois o líquido entraria em seus corpos e, em muitos casos, eles morreriam.
A resposta está nos estudos de especialistas, que apontam as diferentes estruturas que permitem a alguns invertebrados aquáticos trocar gases com o meio ambiente. Esses são os principais.
Espiráculos funcionais
Eles estão presentes no corpo das larvas do mosquito, por exemplo. São poros que podem ser abertos ou fechados conforme a necessidade. Nesse exemplo específico, o que a larva faz é trazer a parte final do abdômen para a superfície, abrir os poros dessa área, obter oxigênio e submergir novamente.
Brânquias traqueais
Eles mantêm semelhança em seu funcionamento no que diz respeito às guelras dos peixes. A água entra nas brânquias traqueais, mas apenas o oxigênio que ela contém é o que segue em seu caminho para o sistema traqueal e daí para as células. Em um nível físico, essas guelras geralmente estão localizadas na parte de trás do abdômen do animal.
Brânquia de bolhas
Na respiração traqueal em insetos aquáticos, também encontramos a guelra de bolha. Nesta possibilidade, 2 tipos podem ser diferenciados:
- Incompressível ou plastrão: o animal vem à superfície e obtém uma bolha de ar que funcionará como uma traqueia, permitindo que, graças a ela, retire o oxigênio da água. Essa bolha pode ser ilimitada, uma vez que permanece constantemente do mesmo tamanho.
- Compressível: Nesse caso, a bolha que o animal pega na superfície diminuirá de tamanho se for muito fundo ou se nadar muito, o que fará com que suba à superfície novamente para obter uma nova bolha.
Na variante incompressível, o animal possui milhões de pêlos hidrofóbicos em uma área muito específica e pequena de seu corpo, em que essa bolha será encerrada. O mesmo não acontece com a guelra de bolha compressível.
Exemplos de respiração traqueal em animais
Alguns dos animais que usam a respiração traqueal para sobreviver são:
- Aracnídeos: carrapatos, escorpiões, aranhas ou ácaros são exemplos deles. Eles podem ter traqueias e filotraquéias.
- Insetos: esses animais invertebrados comuns, como formigas, besouros, abelhas ou vespas, que têm 6 patas e podem viver em ecossistemas terrestres e aquáticos, também usam a respiração traqueal.
- Miriápodes: semelhantes aos insetos, mas com muito mais pernas. Os exemplos são sínfilos, paurópodes, centopéias ou centopéias.
- Onicóforos: conhecidos como vermes aveludados, eles têm vários pares de pernas, além de garras, e são alongados.
Como você deve ter visto, a respiração traqueal é a prova evolutiva de que mesmo os seres vivos mais “aparentemente simples” carregam sistemas muito complexos. Graças a ela, muitos invertebrados são capazes de transportar oxigênio para suas células e sobreviver.
