A maioria dos animais foi afetada pela urbanização e destruição do habitat. No entanto, algumas espécies aproveitam esta mesma situação para se adaptar e conseguir sobreviver em novos ambientes estranhos. O rintel conseguiu persistir e beneficiar da invasão do seu habitat, que o classificou como organismo generalista, graças às suas características adaptativas.
Este mamífero tem uma ampla distribuição, como ele é um especialista em colonizar ambientes urbanos, agrícola e natural. As habilidades deste animal destacam-se pela incrível agilidade e capacidade de trepar, que utiliza para fugir a cães e gatos ou para roubar comida de zonas de cultivo.
O rintel também é conhecido como cacomixtle, gato de cauda anelada ou basariqui. É um parente próximo dos guaxinins e quatis e compartilha com eles excelente flexibilidade fisiológica. Siga a trilha do rintel e saiba mais neste artigo.
Onde mora o rintel?
De forma natural, o rintel (Bassariscus astutus) é distribuído em regiões temperadas, áridas e tropicais. Cobre vários locais no sul dos Estados Unidos e está localizado no sudeste do México. O ambiente natural deste organismo abrange áreas montanhosas, desfiladeiros e encostas, pois nestas formações rochosas utiliza o solo irregular para subir e subir.
Este mamífero e alguns carnívoros - como raposas cinzentas (Urocyon cinereoargenteus) - são um dos poucos que se beneficiam da presença de humanos. É por isso que sua distribuição se expandiu consideravelmente e agora ocupam uma maior variedade de ambientes, incluindo cidades e campos agrícolas.
A adaptabilidade desses animais permite que eles aproveitem o desperdício de alimentos das cidades, sobreviver sem caçar. Isso faz com que eles prefiram ecossistemas “simples” e podem se adaptar facilmente às mudanças antrópicas.
Características físicas da Rintel
A cor deste organismo varia de amarelo a marrom escuro e seu peito é branco, além de possuir cauda preta, com anéis brancos. Os olhos são roxos e estão rodeados pelo que parece uma máscara com tons claros. Seu tamanho pode chegar a 50 centímetros e sua cauda chega a 53 centímetros de comprimento.
Sua incrível habilidade de escalada se deve à habilidade de girar as patas traseiras em 180 graus. De acordo com um estudo realizado pela Universidade de HarvardEsse recurso é possível graças à redução do osso da tíbia, que permite que o pé gire com facilidade. Além disso, há também uma modificação no músculo, que o ajuda a sustentar seu peso durante a escalada.
Suas pernas são totalmente adaptadas para escalada, pois possuem garras retráteis, que servem como uma âncora para se agarrar às superfícies. Isso não apenas permite que ele desça ou suba rapidamente, mas dá a este mamífero a habilidade de escalar quase qualquer obstáculo.
Caráter e comportamento
O rintel é um mamífero com hábitos noturnos, considerado por muitos como um organismo oportunista. Isso significa que ele prioriza o atendimento às suas necessidades básicas o mais rápido possível. Por isso as cidades são um bufê para ele, já que não demora muito para procurar comida no lixo e nos contêineres.
Sua vida se desenrola principalmente de forma solitária. No entanto, é possível encontrar um pai morando com seus filhos no mesmo território. Devido a isso, esses mamíferos também apresentam interações com outros espécimes por meio de vocalizações ou "gritos".
Além disso, esta espécie é bastante inteligente, como mostrou a capacidade de usar várias técnicas para escalar. Com eles, os rinteles aproveitam o espaço e a estrutura do seu ambiente para poderem se sustentar, chegando a lugares mais altos. É algo semelhante ao que os humanos fazem quando praticam Parkour, mas visto em um animal.
Como alguns lagartos, esse animal de cauda anelada busca refúgio em aberturas ou fendas na parede. Ou seja, é uma espécie com claustrofilia, pois se sente protegida em locais apertados, onde seus próprios corpos mal cabem.
De acordo com pesquisa publicada pela American Society of Mammalogists, seus comportamentos agrupam uma série de modificações musculoesqueléticas. Essas adaptações são direcionadas à sua vida natural, em que seu habitat era cercado por rochas, encostas e florestas. No entanto, e por acaso, foram esses os motivos que permitiram que o rintel fizesse sucesso nos centros urbanos.
Alimentação Rintel
Uma das principais características do rintel é a grande variedade de alimentos. Isso é conhecido como onívoro oportunista, já que você pode comer de tudo, mas priorize o que custa menos para obter.
Este mamífero tem preferência pela carne, por isso inclui em sua dieta diversos insetos, roedores e até pássaros. De fato, criou-se uma má fama em torno desse organismo, pois em algumas fazendas costuma se alimentar de galinhas. É por isso que é considerado um perigo para os produtores de aves.
Sua dieta também inclui vários tipos de frutas, uma vez que contêm altas concentrações de açúcares e água. De acordo com um estudo publicado na revista da Instituto de Biologia (UNAM), esta espécie parece seguir a teoria de forrageamento ideal. Isso significa que ele seleciona sua dieta em função da energia que deve investir e da qualidade da comida.
Essas características da dieta rintel são importantes para a natureza, pois estimulam a dispersão das sementes das plantas. Além disso, tem o papel de controlador de pragas, uma vez que se alimenta de diversos insetos e roedores da região. Esses serviços são importantes para manter a saúde do ecossistema.
Reprodução do rintel
As fêmeas geralmente se preparam para a reprodução aumentando a quantidade de proteína que comem. Isso significa que eles focam sua dieta no consumo de carne, pois precisarão dela para sustentar a gestação de seus filhotes. Graças a isso, entre março e abril chega a época de acasalamento, pouco antes da estação das chuvas.
O período de gestação ocupa entre 40 e 50 dias, então os jovens nascem entre maio e junho. As ninhadas costumam ser compostas por até 4 bebês, que são cuidados pela fêmea por pelo menos 10 semanas, nas quais ela também os ensina a obter alimento. O homem geralmente não mostra comportamento paternal, mas em alguns casos pode brincar com seus filhos.
Um rintel pode ser mantido como animal de estimação?
Esta espécie parece ser um animal de estimação perfeito, já que sua aparência fofa de guaxinim e comportamento felino são uma combinação única. Além disso, embora na sua forma natural chegue aos 7 anos de vida, em cativeiro pode chegar aos 16.
Apesar disso, as características da espécie desempenham um papel contrário ao mantê-la em cativeiro, por isso Não é aconselhável ter o rintel como animal de estimação. No seu ambiente natural, está em constante movimento, subindo e movendo-se pelas alturas, o que questiona se pode ser concedido o mesmo estilo de vida entre 4 paredes.
É verdade que no passado alguns mineiros usavam os rinteles para afastar os roedores, por isso são conhecidos como “gatos dos mineiros”. No entanto, isso não significa que eles possam ter uma vida decente como animal de estimação. O uso que pode ser dado à espécie e a qualidade de vida que pode ser oferecida a ela são duas coisas diferentes.
Estado de conservação
Graças às características de sobrevivência do rintel, é considerada uma espécie de menor preocupação. Porém, devemos lembrar que nem sempre isso é bom, visto que existem problemas nas interações com o homem, o que pode levar a confrontos e caçadas indiscriminadas no futuro.
Não é necessário lembrar que este mamífero busca qualquer oportunidade para se alimentar, por isso não hesitará em afetar plantações ou fazendas. Infelizmente, da mesma forma, as pessoas afetadas não hesitarão em evitar dividir espaço com ele, mesmo que seja à custa da extinção deste animal.
Isso significa apenas que os conflitos entre humanos e lintéis já são evidentes, então eles devem ser remediados de alguma forma. O primeiro passo é conhecer essa espécie, enquanto o segundo é compartilhar essas informações com outras pessoas. Todos podem fazer parte da mudança: não deixe outras espécies desaparecerem do planeta.