A cabeça de um pequeno canguru saindo da bolsa da mãe é uma imagem familiar, mas o que há por trás dela? Quais são as vantagens de carregar o bebê na bolsa? Quantos tipos de marsupiais existem?
Aqui você terá as respostas para essas e outras perguntas e poderá conhecer diferentes tipos de marsupiais. Embora filogeneticamente mais antiga, essa forma de reprodução tem pontos a seu favor que permitiram que muitas espécies sobrevivessem ao longo dos séculos.
Características dos marsupiais
Marsupiais são mamíferos vivíparos não placentários. Isso significa que a placenta, aquela bolsa que protege o feto, o alimenta e o protege do sistema imunológico da mãe, não existe nestes animais durante a gestação. Em vez disso, eles têm uma bolsa, um saco de pele no útero da mãe.
Marsupiais fêmeas têm 3 vaginas. As 2 laterais são destinadas à fecundação e a central é onde nascem os filhotes.
Isso significa que os filhotes nascem muito prematuros e sobem até os seios por um caminho de saliva que a mãe cria antes do nascimento. Eles passarão grande parte de seu desenvolvimento enganchados nos mamilos da mãe, já que estão em estado fetal.
A vida da prole está em risco desde o nascimento devido a este parto prematuro, mas desta forma a mãe evita ter que sobreviver com uma gravidez avançada e ter um parto problemático. Na verdade, a gravidez raramente ultrapassa um mês.
Taxonomia marsupial
Existem cerca de 270 espécies de marsupiais, 70 na América e aproximadamente 200 na Austrália. Estudos filogenéticos sugerem que os marsupiais conseguiram ir da América do Sul à Austrália pela Antártica quando Pangea ainda existia.
A aulamamíferosabrange omarsupialia,que é a que pertencem os animais que nos dizem respeito. Dentro desta infraclasse, as seguintes ordens podem ser encontradas:
- Ordem Didelphimorphia: Esta ordem agrupa a maioria dos marsupiais americanos, como o gambá ou gambá. Muitos deles são considerados fósseis vivos.
- Ordem Paucituberculata: também americano, só tem familiares vivos Caenolestidae,porque o resto da espécie está extinto há muito tempo.
- Encomendar Microbiotheria: o único membro desta ordem é o macaquinho (Dromiciops gliroides), que vive na região neotropical americana, apesar de ser mais relacionado aos marsupiais australianos.
- Ordem Dasyuromorphia: Esta ordem é endêmica do continente australiano. A maioria de seus membros são terrestres e carnívoros, como o demônio da Tasmânia (Sarcophilus harrisii).
- Pedir Peramelemorphia: caracterizada por suas pernas finas e focinho alongado, esta ordem é composta pelos bandicoots (Peramelidae) e os bilbiesMacrotis).
- Ordem Notoryctemorphia: Membros desta ordem têm uma semelhança incrível com as toupeiras placentárias, embora sejam espécies filogeneticamente distantes.
- Ordem Diprotodontia: marsupiais com dois incisivos na mandíbula pertencem a este grupo. Aqui você pode encontrar o canguru, o coala ou o planador, bastante conhecidos na cultura em geral.
Tipos de marsupiais americanos
Filogeneticamente mais velhos, os marsupiais americanos são menos conhecidos em um nível informativo - embora não menos interessantes para isso. Se você quiser conhecê-los melhor, abaixo você tem alguns exemplos.
Tlacuachillo de agua (Chironectes minimus)
É o único marsupial aquático conhecido. Seu habitat se encontra nos lagos e riachos do México e suas populações se distribuem ao nordeste da Argentina. Alimenta-se de crustáceos fluviais, anfíbios e peixes. Pode crescer cerca de 75 centímetros da cabeça à cauda.
Gambá de quatro olhos (Gambá Philander)
Vive no sul do México, embora também seja encontrado na América do Sul. De alimentação onívora, é uma espécie arbórea e terrestre de hábitos noturnos. A família do gambá também é conhecida como "gambá" em seu sentido mais amplo.
Chuchita colombiana (Gracilinanus perijae)
Também conhecida como gambá-rato da Colômbia, esta espécie é endêmica do país que lhe dá o nome. É um animal minúsculo que vive em florestas tropicais e subtropicais de várzea.
Gambá norte-americano (Didelphis virginiana)
Talvez seja o representante mais conhecido na mídia, já que Os hábitos alimentares oportunistas dessa gambá permitiram que ela se espalhasse pela América do Norte.É comum ver espécimes entrando nas cidades e nos pátios das casas.
Tunato colombiano (Caenolestes fuliginosus)
Endêmico ao sul de Valdivia (Antioquia), este pequeno marsupial é noturno e onívoro. Está em perigo crítico de extinção devido à agricultura que destrói seu habitat.
Doninha de ovelha (Didelphis albiventris)
A doninha-ovelha ou doninha-preta é típica da Argentina, Bolívia, Brasil, Uruguai e Paraguai. Apesar do apelido de "doninha", não é um mustelídeo, Bem, é um marsupial. Tem um ciclo de vida muito curto, pois mal chega aos 4 anos de idade. É uma espécie onívora que se alimenta de insetos, roedores, anfíbios, répteis e frutas.
Tipos de marsupiais australianos
Este continente é onde se encontra o maior número desses animais: dos 378 mamíferos terrestres registrados lá, 200 são marsupiais. Os marsupiais australianos são caracterizados pela grande variabilidade adaptativa de suas espécies, como você pode ver nos exemplos a seguir.
Canguru giganteMacropus giganteus)
O canguru gigante ou canguru cinza oriental pode pesar mais de 60 quilos e atingir 2 metros de altura. Suas poderosas patas traseiras permitem atingir 55 quilômetros / hora em marchas muito rápidas. Vive no sul e no leste da Austrália e na Tasmânia.
Wombat comum (Vombatus ursinus)
É a única espécie do gênero e se caracteriza por sua dieta herbívora e comportamento oportunista. Embora proibido até hoje, seu visual adorável fez com que este marsupial fosse explorado como animal doméstico no passado. Seu metabolismo é extraordinariamente lento e ele tende a se mover com calmaembora você possa fazer isso muito rapidamente em caso de perigo.
Wallaby do pântanoWallabia bicolor)
Este gênero difere do dos cangurus, embora sua aparência seja muito semelhante. A fêmea desta espécie guarda uma particularidade: possui 2 úteros, o que lhe permite iniciar um novo período de gestação enquanto ainda carrega um bebê em seu útero, isto é, que poderia encadear uma gravidez com outra.
Canguru vermelho (Macropus rufus)
Considerado o maior marsupial da atualidade, seu peso chega a 90 quilos e a altura de 1,50 metros. Sua dieta consiste em grama e folhas de árvores e arbustos. É uma espécie gregária que se organiza em grupos de 2 a 10 exemplares na época das chuvas, mas na seca pode chegar a 1.500 indivíduos.
Esses marsupiais podem pular 10 metros.
Você conhece todos esses tipos de marsupiais? Principalmente na Austrália, onde existem tantas espécies endêmicas, sua conservação torna-se essencial para a biodiversidade de seus habitats. Como sempre, o primeiro passo para protegê-los é conhecê-los um pouco melhor.
