Formigas (família Formicidae) são parentes próximos de outros insetos famosos por sua picada venenosa: abelhas e vespas. Junto com eles, eles formam a ordem Hymenoptera. Como tal, não é surpreendente que algumas espécies de formicidas sejam venenosas, embora as picadas de formigas em cães geralmente não sejam clinicamente significativas.
Devido à divergência evolutiva de outros himenópteros, a grande maioria das formigas é inofensiva. Portanto, em quase todos os casos a picada de uma formiga venenosa não tem importância médica em cães, gatos, humanos ou outros animais. Mesmo assim, existem algumas espécies com as quais você precisa ser mais cauteloso.
Neste espaço, conversaremos com você sobre o veneno das formigas, os sintomas mais comuns e como agir antes de suas mordidas em cães. Nós convidamos você a continuar lendo para saber mais.
Veneno em formigas
As formigas são uma família de insetos incrivelmente diversa e grande - elas respondem por até 25% da biomassa animal da Terra - que se especializaram em estratégias de vida muito diferentes. Como consequência, o veneno desses animais e a maneira como o usam também variam enormemente entre os taxa.
Em algumas formigas, as toxinas são usadas para subjugar as presas. Em outros, para defender a colônia de predadores ou competidores. Além disso, podem funcionar como herbicidas ou antimicrobianos e intervir na comunicação da colônia.
Estima-se que cerca de 71% das formigas são capazes de picar, pois algumas espécies perderam essa capacidade. Nem todos eles injetam seu veneno através de um ferrão e alguns são capazes de expelir sob pressão para borrifar suas vítimas.
Apesar disso, as formigas produzem quantidades muito pequenas de veneno, de 1 a 300 microgramas por indivíduo. Portanto, a picada de uma formiga sozinha geralmente não representa nenhum perigo. No entanto, quando dezenas ou centenas de trabalhadores mordem a mesma vítima, os efeitos podem ser mais prejudiciais.
Ainda assim, a maioria das picadas de formiga não é clinicamente significativa, a menos que ocorra uma reação alérgica ou choque anafilático. Alguns tipos de formigas cujo ferrão é mais prejudicial são os seguintes:
- Solenopsis (formigas de fogo): este gênero abrange mais de 280 espécies espalhadas por todo o mundo. Eles são muito pequenos, mas carregam ferrões capazes de causar mordidas. Sua força não se encontra no espécime, mas na solidez da colônia.
- Pachycondyla: um gênero de formigas pôneis que inclui mais de 300 espécies. Geralmente são espécies grandes, com colônias pequenas e muito agressivas.
- Myrmecia (formigas bulldog): 90 grandes espécies, todas endêmicas da Austrália. São considerados um dos mais perigosos, pois o risco de choque anafilático após uma picada é muito maior do que em outras espécies. Alguns humanos morreram com sua mordida.
- Paraponera (formigas bala): este gênero inclui apenas 2 espécies e o mais famoso éParaponera clavata.A picada desta formiga é considerada a mais dolorosa do mundo e excede em muito a de qualquer outro himenóptero.
Formigas do gênero Myrmecia eles têm uma picada que pode ser muito perigosa.
Sintomas de picada de formiga em cães
Os cães são naturalmente curiosos, o que pode levar a riscos desnecessários ao interagir com outros animais. Os cães podem provocar picadas enterrando-se em formigueiros, farejando-as, ficando em cima delas, tentando comer esses insetos ou atos semelhantes.
Portanto, os cães são mais vulneráveis às picadas de formiga nas patas - que ficam mais nuas e em contato com o solo -, no focinho e em outras partes do rosto. Nessas áreas, o veneno pode ser mais perigoso.
Na maioria dos casos, a picada de formiga produz sintomas leves em cães, embora isso dependa do número de bicadas e da sensibilidade ao veneno do animal. Alguns dos sintomas mais comuns são os seguintes:
- Irritação da área.
- Inflamação leve
- Vermelhidão entre os dedos ou em outras áreas que recebem as toxinas.
- Claudicação súbita, aversão a apoiar a perna ou sacudi-la.
- Tentativas de morder ou lamber o local da picada.
Normalmente, nenhum sintoma mais significativo se desenvolve e os efeitos do veneno passam sem complicações. Não obstante, sempre há certos riscos associados a toxinas, principalmente se houver reações alérgicas ou um número muito alto de inoculações em um curto intervalo de tempo.
Casos mais graves
A reação anafilática é sempre uma possibilidade, embora remota, quando se trata de toxinas. O choque anafilático é caracterizado por uma liberação prévia de histamina e outros compostos que, entre outras coisas, causam inflamação do tecido e constrição das vias aéreas. Nestes eventos infelizes, o cão pode desenvolver os seguintes sintomas:
- Vômito ou diarreia
- Urticária e inflamação
- Ponto fraco.
- Dificuldades respiratórias. O animal pode respirar mais rápido do que o normal - mais de 30 respirações por minuto - e de forma brusca.
- Gengivas pálidas ou roxas (cianose).
- Dor intensa.
- Colapso e possível morte.
Reações excessivas eles são especialmente problemáticos quando ocorrem no focinho do animal. Nessas condições, a inflamação pode dificultar a respiração ou, em casos extremos, obstruir as vias respiratórias.
Como tratar uma picada de formiga em cães
Se houver suspeita de que o animal foi mordido por um desses himenópteros, a primeira coisa a fazer é retirá-lo do formigueiro. Depois disso, sua superfície corporal deve ser examinada em busca de formigas, marcas e sintomas da picada.
Reações leves a uma picada de formiga nem sempre precisam de tratamento veterinário. Eles não causam desconforto grave e também diminuem naturalmente em um curto período de tempo.
Nessas ocasiões, pode-se aplicar o resfriado por 5 a 10 minutos na área afetada, para aliviá-la. Para este propósito, uma pomada de bicarbonato de sódio e água também é comumente usada. O animal deve ser impedido de lamber a área para que não infeccione. O cone ou colar elizabetano típico é uma ferramenta muito útil nesses casos.
A observação cuidadosa do cão deve ser continuada até que seja completamente certo que os sintomas não estão piorando. Se for detectado que o estado do canídeo piora progressivamente, é melhor entrar em contato com um veterinário rapidamente.
Este profissional é o mais qualificado para determinar se o cão está sofrendo uma reação alérgica. Da mesma forma, é o mais indicado para escolher o tipo de tratamento mais recomendado. Se necessário, o veterinário pode administrar anti-histamínicos, antiinflamatórios, antibióticos ou outros medicamentos de emergência.
As toxinas das formigas geralmente são relativamente benignas, mas, como sempre, pode haver exceções. Ressalta-se que, em qualquer situação que possa ameaçar a saúde de um animal de companhia, é imprescindível a consulta de um veterinário sobre qualquer outra alternativa.