Os crustáceos pertencem ao filoArthropoda, englobado no reino animal. Atualmente, existem cerca de 26.000 espécies reconhecidas, a maioria de vida aquática. Seu nome vem de uma de suas características mais representativas: o exoesqueleto externo, estrutura que determina o ciclo da muda nos crustáceos.
Morfologicamente, seu corpo é dividido em três partes; a cabeça (cefálon) que possui um par de antenas, um par de mandíbulas e um par de maxilas; o tórax (pereu), formado por vários segmentos com pelo menos dois apêndices articulados ou pernas destinadas à locomoção, respiração, alimentação e defesa; e o abdômen (pleão), que contém os apêndices usados para natação.
A muda de crustáceos ainda é muito estudada hoje, principalmente em espécies comerciais, a fim de aumentar a produtividade e os lucros. É um ciclo complexo, com múltiplas variáveis que geralmente não são conhecidas em profundidade. Se você quiser saber tudo sobre o ciclo da muda em crustáceos, continue lendo.
Exoesqueleto de crustáceo
Esta família de artrópodes é caracterizada por ter um exoesqueleto rígido, consistindo principalmente de quitina e carbonato de cálcio.
Essa armadura serve aos invertebrados como proteção contra predadores e parasitas, mas tem uma desvantagem. A concha não aumenta de tamanho com o animal, portanto, quando os crustáceos precisam crescer, eles iniciam o ciclo da muda, também conhecido como ecdysis.
Crescimento e desenvolvimento de crustáceos
O crescimento se manifesta como um aumento no comprimento, volume ou peso dos indivíduos. Em organismos sem exoesqueleto, esse aumento é contínuo, embora normalmente, ao atingir a idade adulta, pare. Nos crustáceos -que apresentam tegumento inextensível- esse crescimento é aparentemente descontínuo.
Como regra geral, o ciclo de muda dos crustáceos ocorre com mais frequência em indivíduos jovens, enquanto que em adultos diminui ou pára. A coordenação desse complexo processo, segundo estudos, é realizada por meio de um processo hormonal.
Existem pelo menos dois hormônios envolvidos no ciclo de eliminação. dos crustáceos: o hormônio da muda, também conhecido como ecdisona, e o hormônio inibidor da muda, que chamaremos de MIH (Hormônio inibidor de muda).
Esses dois hormônios são sintetizados em dois órgãos, chamados X e Y. O órgão X está presente no pedúnculo ocular e é responsável por controlar o hormônio MIH. O órgão Y está localizado em um segmento da maxila ou antenas e sua tarefa é desencadear o ciclo de muda dos crustáceos.
Controle hormonal da muda
Para que o processo hormonal de derramamento comece, um estímulo interno ou externo é necessário, como a perda de um apêndice ou aumento da pressão com a concha. Essa mudança proporcionará o aumento necessário nos níveis hormonais para que a muda comece. O modelo atualmente aceito para o controle hormonal da ecdise é o seguinte:
- O hormônio da muda (ecdisona) é geralmente suprimido pelo hormônio MIH.
- A atividade do hormônio inibidor de muda promove a formação de tecidos. Quando o nível desse hormônio diminui, o órgão Y começa a aumentar a concentração do hormônio precursor da muda.
- A ecdisona, ao atingir os tecidos pela hemolinfa, transforma-se em sua forma ativa -também conhecida como ecdisterona-.
- Quando o órgão X reduz a síntese e secreção de MIH, o hormônio da muda realiza uma série de eventos coordenados que causam a ecdise.
A concentração do hormônio da muda varia drasticamente nas diferentes fases do ciclo da muda dos crustáceos, como podemos ver a seguir. Continue lendo.
Ciclo de muda de crustáceos
A vida dos crustáceos - incluindo alimentação, reprodução e mobilização de reservas - é organizada e ligada ao ciclo da muda. A ecdise geralmente ocorre ciclicamente e não serve apenas para aumentar de tamanho. Em algumas espécies, está relacionado à reprodução, uma vez que aparecem estruturas especiais para cópula e mudanças de cor do exoesqueleto.
Podemos encontrar quatro fases no ciclo de muda dos crustáceos e cinco estágios no total. Nós os resumimos nas seguintes linhas:
- Postmuda: pode ser separado em duas fases:
- R: O animal acaba de sair da exúvia e continua secretando a nova cutícula.
- B: As camadas da nova cutícula começam a endurecer.
Nesta fase, a concentração do hormônio da muda é mínima. Outra das características que apresenta é a grande absorção de água pelos tecidos através do intestino e das brânquias, para aumentar o tamanho corporal do animal.
Quando a cutícula endurece graças ao carbonato de cálcio absorvido -principalmente do exoesqueleto anterior-, a água é eliminada e a lacuna que resta é substituída por novos tecidos. Podemos distinguir as seguintes etapas neste ponto:
- Intermute: o exoesqueleto engrossa e endurece. Há crescimento de tecido e acúmulo de reservas. Nesta fase, a ecdisona está em níveis mínimos.
- Premuda: os minerais e materiais orgânicos do exoesqueleto são reabsorvidos e o novo exoesqueleto é parcialmente depositado na epiderme, sob o antigo. O nível do hormônio da muda está no máximo.
- Ecdysis: o animal se desprende do antigo exoesqueleto. É a fase mais curta. O hormônio da muda diminui um pouco antes de forma abrupta.
No período de tempo que começa no pré -udado e até que o novo exoesqueleto esteja completamente endurecido, os crustáceos não se alimentam. Isso é conhecido como jejum fisiológico. Fernando Vega-Villasante e colaboradores sugerem que isso pode ser devido ao fato de a boca, o estômago e o esôfago deixarem de funcionar.
Neste caso, essas estruturas têm camadas quitinosas que se movem junto com o exoesqueleto, o que impede que os crustáceos se alimentem neste período de mudança. Isso ocorre de forma semelhante com as brânquias, pois também perdem eficiência na muda.
Quando ocorre o ciclo da muda dos crustáceos, eles mudam seu comportamento, por se tratar de um período muito vulnerável. Eles se escondem em fendas e se tornam indescritíveis, para evitar serem pegos sem proteção externa.
Experimentos de muda de crustáceos
Vários experimentos e estudos foram realizados para observar quais fatores podem afetar o ciclo de muda dos crustáceos. Muitos deles estão focados no aumento da produção de peixes, enquanto outros se concentram nas mudanças causadas pelo meio ambiente.
Um experimento mencionado que aconteceu acidentalmente descobriram que os animais que foram submetidos à ablação pedicular eles mudam com mais freqüência do que os intactos. Esta técnica é usada atualmente para modificar a taxa de muda e o crescimento.
Também foram realizados experimentos sobre como as faixas de temperatura afetam a ecdise. Por exemplo, uma espécie de camarão (Artemesia longinaris) tem períodos mais curtos de premuda e intermuda em momentos quentes. Em temperaturas mais baixas, a fase intermediária aumenta.
A luz também pode afetar o crescimento dos crustáceos. Em espécie A. longinaris Observou-se que fases de luz de 10 horas ou mais favorecem a ecdise, enquanto períodos de escuridão maiores que 14 horas a inibem.
Uma das causas que mais afetam a muda de crustáceos e sua mortalidade é a contaminação. Diante desse estímulo negativo, a resposta mais comum desses artrópodes é a inibição da ecdise e o aumento da duração do desenvolvimento. Além disso, nas larvas de espécies como o caranguejo-aranha (L. antarcticus), em baixas concentrações de poluentes há uma alta mortalidade.
O ciclo de muda dos crustáceos é fascinante e é de grande importância conhecer seu processo e suas possíveis mudanças para conservar a diversidade, visto que é um grupo primordial para a alimentação, tanto humana quanto animal. Infelizmente, muitos crustáceos estão começando a sofrer sérias mudanças populacionais devido a vários fatores.
