O ciclo de vida das abelhas está diretamente relacionado à sobrevivência na colmeia e ao passar das estações. Sua enorme complexidade como sociedade também se aplica à própria existência de cada um desses insetos como indivíduos.
As abelhas são animais eussocial, ou seja, eles são incapazes de viver sozinhos e apenas uma seção muito específica da comunidade é capaz de se reproduzir. Nas colmeias, as tarefas são divididas entre as diferentes castas. Se você quiser saber melhor como é a vida desses incríveis insetos, pode fazer aqui.
Ciclo de vida da colmeia
As abelhas (Apis mellifera) não interrompam suas atividades em qualquer época do ano, mas a primavera é sua época mais produtiva, tanto ao nível do trabalho como da reprodução. Com a chegada de boas temperaturas, o aumento das horas do dia e das chuvas, a vegetação floresce e, com ela, o trabalho das abelhas aumenta exponencialmente.
Embora no inverno também se possam ver as abelhas em dias especialmente quentes, é normal que passem a estação fria dentro da colmeia, alimentando-se do mel que produziram na primavera e no verão.
Quanto à reprodução, o normal é que as novas abelhas não comecem a nascer antes do final de abril. Em áreas mais quentes, o aumento populacional pode começar no final do inverno, mas nunca atingirá seu pico antes do degelo.
Desenvolvimento individual de abelhas
O ciclo de vida das abelhas é holometabolo, um termo aplicado a espécies de insetos que se desenvolvem em 4 estágios. No caso das abelhas, o ciclo é o seguinte:
- Ovos: rainhas podem colocar ovos fertilizados, a partir dos quais as operárias e futuras rainhas eclodem, ou não fertilizados, a partir dos quais os machos (zangões) eclodem. Os ovos são depositados nas células da colmeia e, dependendo do indivíduo a nascer, levam de 14 a 24 dias para eclodir.
- Larvas: Alimentadas pelas operárias, as larvas permanecem em suas células até atingirem o tamanho necessário para a pupa.
- Pupa: Durante esta fase, a abelha se desenvolverá em sua forma adulta dentro de sua cápsula. Nesta fase, ele permanece inativo e não se alimenta.
- Imago ou idade adulta: Em sua fase final, a pupa será finalmente definida como a casta que lhe corresponde, seja operária, zangão ou rainha - se tiver sido alimentada para esse fim.
As abelhas são himenópteros eussociais que se dividem em castas de acordo com sua funcionalidade e capacidade reprodutiva.
Ciclo de vida da abelha rainha
O ciclo de vida das abelhas rainhas pode durar até 4 anos. Seu nascimento ocorre quando a colmeia está madura o suficiente para dar origem a outra colônia em um local diferente. Isso depende do tamanho da colmeia e do número de indivíduos adultos presentes nela.
Quando chega esse momento, as operárias começam a alimentar várias larvas de operárias com pura geleia real - as operárias às vezes a ingerem, mas misturada com pólen - ao longo de seu desenvolvimento. Essa substância estimula o crescimento das larvas acima das que vão ser operárias ou zangões.
Chega um ponto em que a larva da rainha é grande demais para sua célula, mas a geléia real também tem uma função de retenção. Sua textura viscosa adiciona superfície às bordas do recesso.
Aos 14 dias, a rainha emerge de sua cela quebrando a pupa e alguns dias depois ela partirá para acasalar e formar uma nova colméia. Para fazer isso, ele fará a ligação dança nupcial, com o qual você atrairá zangões de outras colmeias. Depois de fertilizado, ele procurará um lugar para começar a construir sua própria sociedade.
Ciclo de vida das abelhas operárias
As abelhas operárias constituem a maior parte dos indivíduos em uma colmeia e, em média, há 30.000 em cada favo. No inverno, eles podem viver até 4 meses, mas o desgaste do frenesi da primavera significa que nesta temporada eles não ultrapassam um mês e meio de vida.
É uma raça infértil que realiza todas as tarefas da colmeia, exceto a reprodução.. Essas atividades são distribuídas de acordo com a idade da abelha, contando a partir do momento em que ela emerge da pupa. Resumimos os estádios na seguinte lista:
- Dias 1-3: limpeza das células e acomodação dos ovos.
- 3-6 dias de idade: alimentação das larvas mais maduras.
- Dias 6 a 10: alimentar as larvas mais novas, o que é mais difícil porque são mais frágeis.
- 8 a 16 dias de idade: recepção de pólen de abelhas forrageiras.
- Dias 12-18: criação da cera e construção das células que formam o favo de mel.
- Dia 14 em diante: exploração, forrageamento de néctar e pólen e defesa da colmeia.
Muitos etologistas atribuem esse comportamento desinteressado ao Seleção de parentesco, ou o que é o mesmo, a seleção de parentesco. Como a rainha é parente direta das operárias, É conveniente para este último mantê-lo vivo para que se reproduza e continue a expandir seus próprios genes, mesmo que indiretamente.
Drones
Por último, os zangões são as abelhas machos, que eclodem dos ovos não fertilizados que a rainha põe. Eles carregam metade da informação genética em comparação com as operárias e a rainha e sua produção começa algumas semanas antes de a colméia começar a criar novas rainhas.
Já que sua única função é reproduzir, Assim que deixam a pupa, os zangões se afastam da colméia, esperando as danças nupciais das abelhas rainhas que estão nos arredores. Desta forma, um mínimo de variabilidade genética é preservado quando novas colônias são criadas.
Assim que se acasalam, os zangões morrem. Se eles permanecerem na colméia, mas não forem capazes de se reproduzir, eles serão expulsos antes do inverno, já que naquela época nenhum novo indivíduo é criado e eles seriam um desperdício desnecessário de recursos.
As abelhas são puro fascínio, independentemente do prisma através do qual você os olha. Desde sua capacidade de calcular ângulos com o Sol até a perfeição geométrica de suas casas, cada nova descoberta é mais maravilhosa do que a anterior. Quem poderia imaginar que haveria tantas coisas por trás daqueles pequenos seres esvoaçando entre as flores?