Certamente você já foi à praia e viu alguns invertebrados amigáveis com pinças correndo ativamente pela areia. Os crustáceos são abundantes nas áreas costeiras e servem de alimento para muitas espécies de pássaros, mas também mantêm as economias humanas à tona graças à pesca em várias regiões. Quer conhecer 10 curiosidades de caranguejos?
Com suas pinças vistosas, o derramamento periódico de seu exoesqueleto, Os métodos de corte apresentados por algumas espécies e seu ciclo de vida, os caranguejos não o deixarão indiferente. Continue lendo se quiser saber mais sobre esses invertebrados aquáticos medrosos e destemidos.
1. Existem milhares de espécies de caranguejos
O termo "caranguejo" não tem relevância taxonômica, pois não se refere a uma espécie ou grupo específico de seres vivos. Quando falamos desses belos artrópodes, certamente estamos nos referindo a espécimes pertencentes à infraordem.Brachyura, compreendendo 98 famílias e 7000 espécies. Como indicam os estudos, é o grupo de crustáceos mais diverso do mundo.
Os "verdadeiros caranguejos" ou braquiuros estão incluídos no pedidoDecapoda.Por isso, são parentes diretos de caranguejos-aranha, lagostas, lagostas, lagostins, camarões e camarões, entre outros. Muitas das espécies de decápodes são de interesse comercial e sustentam a economia das regiões pesqueiras do mundo.
O caranguejo-rei ou o caranguejo-porcelana não pertencem ao grupo dos brachyura, mas apresentam um plano muito semelhante às espécies típicas de caranguejo.
2. Todos os caranguejos têm um plano corporal comum
Conforme indicado por sua designação taxonômica, os crustáceos sãodecápodes,ou seja, eles têm 10 pernas distribuídas em 5 pares. O par mais próximo da estrutura oral é modificado na forma de pinças, que são utilizadas para cortar a comida, realizar o namoro e como meio de defesa contra possíveis predadores.
Além disso, os caranguejos se caracterizam por terem uma “cauda” (abdômen) muito reduzida e franzida sob o tórax, que ocupa a maior parte do corpo. O que mais, eles têm um exoesqueleto quitinoso muito duro e resistente, que eles devem mudar de vez em quando para crescer.
Alguns caranguejos têm alguns milímetros de comprimento, enquanto outros podem crescer até 4 metros de uma perna a outra.
3. Eles são de distribuição variada
A maioria dos caranguejos está associada a ambientes marinhos, especialmente costeiros, áreas pedregosas com areia abundante e matéria orgânica. De qualquer forma, existem cerca de 850 tipos de caranguejos que habitam águas doces, principalmente nas regiões tropicais. Um caso excepcional é o caranguejo de coco (Birgus latro), que não pisa novamente na água depois de se tornar adulto.
4. Os caranguejos devem se livrar de seu exoesqueleto
Uma das curiosidades mais famosas dos caranguejos é que eles devem trocar de armadura de vez em quando para continuar seu desenvolvimento. Este processo é chamadoecdysise é típico de artrópodes, sejam eles crustáceos ou não. Em geral, estima-se que as fêmeas mudam de 18 a 20 vezes até atingirem a maturidade sexual, enquanto os machos fazem a muda de 21 a 23 vezes.
A muda é mediada por compostos hormonais e é o momento mais delicado da vida do caranguejo. Por isso, antes de o processo começar, o decápode geralmente se abriga sob o solo ou entre rochas. O exoesqueleto "quebra" entre a carapaça (tórax) e o abdômen, permitindo assim que o espécime saia com sua nova armadura muito macia e delicada.
O processo pode facilmente levar de 2 a 3 horas. Os caranguejos são muito delicados quando acabados, pois seu novo exoesqueleto não está endurecido.
5. Caranguejos têm sangue azul
Esses artrópodes têm sangue azulado, mas não por causa de seu parentesco com a realeza. Isso se deve à hemocianina, um pigmento análogo à hemoglobina que se liga ao oxigênio para transportá-lo pelo corpo do animal. Ao contrário dos vertebrados, esses animais não possuem um tipo de célula especial para o processo e o O2 se liga diretamente à hemocianina.
6. Um acentuado dimorfismo sexual
Outra curiosidade dos caranguejos é que costumam apresentar um dimorfismo sexual muito acentuado. Os machos têm garras mais longas e pronunciadas, algo que é especialmente evidente nos caranguejos violinistas. apresentando um desses membros excepcionalmente longos.
Além disso, as fêmeas têm um abdômen muito mais marcado e maior do que os machos, com uma espécie de "dobra" anexada ao corpo. Esta dobra ou bolsa é útil para transportar os ovos durante a época de acasalamento.
7. Os caranguejos são peludos?
Ao analisar um caranguejo, você certamente notou que ele tem uma aparência peluda, principalmente em certas regiões do corpo. Conforme indicado pelo portal Crab Street Journal,Esses pelos externos são chamados de "cogumelos" oucerdas.Eles são estruturas especiais que executam muitas funções, mas são especialmente úteis para detectar produtos químicos e movimentos.
8. Em sua reprodução, a quantidade é mais importante do que a qualidade
Algumas espécies de caranguejos (como violinistas) exibem cortes intrincados, enquanto em outras os machos simplesmente eles tentam encontrar uma fêmea recém-mudada disponível. Por exemplo, o caranguejo verde (Carcinus maenas) macho se limita a localizar uma fêmea grávida e fertilizar os óvulos que ela tem sob a casca, no abdômen.
Uma fêmea de caranguejo pode colocar até 100.000 ovos em um único evento reprodutivo, mas a grande maioria das larvas não chegará ao estágio adulto. Os recém-nascidos fazem parte do plâncton aquático e servem de alimento para muitas espécies de filtro.
9. Uma migração perigosa
A maioria dos caranguejos vive na área costeira, mas as fêmeas devem se aventurar na água para liberar as larvas, uma vez que os ovos tenham sido fertilizados. Em algumas áreas tropicais onde existem espécies terrestres, o momento da migração para o mar pode ser muito perigoso.
Em algumas regiões, até 30% dos caranguejos terrestres de uma população morrem a cada ano cruzando estradas para chegar ao mar e colocar seus ovos.
10. Animais de grande importância para os humanos
A última curiosidade dos caranguejos é que esses decápodes trazem imensos benefícios à nossa espécie, tanto nutricionalmente quanto economicamente. Em geral, esses decápodes brachyura representam até 20% de todos os crustáceos capturados no mundo, o que equivale a 1,5 milhão de toneladas de alimentos anualmente.
Devido à sua disponibilidade no meio aquático, esses animais foram preparados de maneiras muito diferentes dependendo das culturas na cozinha. Em geral, eles geralmente são servidos na forma de sopas e ensopados, ou são consumidos diretamente cozidos.
O que você acha das curiosidades dos caranguejos que lhe mostramos? Esses maravilhosos invertebrados se destacam por sua velocidade e aparência, mas guardam muitos fatos interessantes além de suas grandes garras e sua carapaça. Respeitá-los é fundamental, pois suas populações já sofrem bastante com a sobrepesca e atropelamentos.