Se você mora em algum lugar da Eurásia, pode ter ficado confuso ao ver algo semelhante a um colibri voando no meio de um campo seco ou em um ambiente urbano. É impossível encontrar uma dessas aves no ambiente mediterrâneo, pois são eminentemente neotropicais: o que mais se aproxima dessa ave que temos nessas áreas é a esfinge-beija-flor, um lepidóptero que se destaca pelo seu aspecto.
A esfinge beija-florMacroglossum stellatarum) chama a atenção para o plano de seu corpo, visto de longe pode se assemelhar a um pequeno pássaro esvoaçando entre as flores. Se você quiser saber tudo sobre este lindo lepidóptero, nós o encorajamos a continuar lendo.
Habitat de esfinge de beija-flor
A esfinge do beija-flor tem uma faixa de distribuição muito ampla, como pode ser localizado de Portugal ao Japão, incluindo todo o sul da Europa, norte da África, Ásia central, Índia e Indochina. É uma espécie muito presente na Península Ibérica, aparecendo em áreas urbanas, vilas e paisagens mediterrânicas.
Este lepidóptero se destaca por suas habilidades de vôo e se dispersa em muitas áreas durante o verão. De qualquer forma, não sobrevive bem em locais com baixas temperaturas, pois, por ser ectotérmico, necessita do calor do ambiente para cumprir suas funções metabólicas. Portanto, sua distribuição é limitada nas grandes altitudes e latitudes ao norte do continente eurasiano.
Os lepidópteros americanos do gênero Hemaris também são conhecidos como "beija-flores", mas não pertencem ao mesmo grupo da espécie que aqui nos interessa.
Características físicas
A esfinge beija-flor é um lepidópteroditrisio,incluído no grupo de borboletas de dia e de noite. Além disso, pertence à família Sphingidae, que tem cerca de 1.450 espécies de esfinges em cerca de 200 gêneros diferentes. Todas essas borboletas apresentam algumas características físicas comuns.
Especificamente, a espécie Macroglossum stellatarum Tem uma envergadura de 4 a 4,5 centímetros e um corpo robusto e atarracado. A cabeça tem antenas que são ligeiramente mazudas (eles são curvos no final e têm um pequeno gancho) e também destaca sua espírito, um dispositivo de sucção feito de longas mandíbulas que se enrolam em uma espiral.
Além da cabeça, deve-se destacar que seu abdômen é preto e branco nas laterais e apresenta sedas finais em forma de cauda de pássaro. Isso, junto com a disposição de suas asas laranjas e seu espírito, confere-lhe uma aparência semelhante a um beija-flor. A semelhança pode ser devida a um fenômeno de convergência evolutiva, uma vez que os dois animais possuem hábitos semelhantes.
Esta espécie possui 3 pares de patas e um corpo e asas cobertos por escamas e pêlos.
Comportamento da esfinge beija-flor
Esta espécie é migratória, mas geralmente não sobrevive ao inverno nas regiões frias onde se distribui. Em qualquer caso, como indicam portais especializados, é a única esfinge europeia que pode superar com sucesso o inverno, especialmente se vive em regiões temperadas com temperaturas amenas.
É um lepidóptero diurno que se move ativamente de flor em flor (especialmente quando o sol está no auge), emitindo um som característico (cantarolando) com o bater de suas asas. Eles são borboletas comuns em jardins, parques, arbustos e áreas de transição entre florestas e pastagens. Isto é ubiquista, pois se adapta a ambientes secos e irrigados.
Graças às suas antenas, a esfinge do beija-flor é um excelente voador. Estas estruturas permitem detectar a rotação durante a manobra nos diferentes eixos espaciais com perfeição.
Uma visão incomum
Embora pareça surpreendente, Estudos têm mostrado que esta espécie é capaz de enxergar em cores. A esfinge do beija-flor tem um sistema visualtricromático(3 tipos diferentes de cones de olho) que permitem distinguir perfeitamente os tons das flores para poder se alimentar de seu néctar. Sua visão é ainda melhor do que a da abelha comum (Apis mellifera).
Alimentando
Como indica seu espírito, esta espécie se alimenta do néctar de diversas flores, todas com uma corola tubular. Não é por acaso que a esfinge do beija-flor busca quase exclusivamente plantas com inflorescências de cálice profundas, evitando assim a competição com muitos outros insetos polinizadores que não conseguem tirar proveito de flores tão “complexas”.
Alguns dos gêneros favoritos para esta espécie são os seguintes: Centranthus, Jasminum, Buddleia, Nicotiana, Primula, Viola, Syringa, Verbena, Echium, Phlox Y Stachys. Por outro lado, larvas ou vermes se alimentam de folhas de plantas dos gênerosGalium, BlondeYStellaria. Como você pode ver, a dieta muda de acordo com o estágio de vida dos lepidópteros.
Reprodução da esfinge do beija-flor
Esta espécie produz 2 ou mais gerações de descendentes ao longo de sua vida, dependendo de sua localização geográfica. Os adultos costumam se reproduzir em junho e setembro e, como já dissemos, é um dos poucos lepidópteros capaz de sobreviver ao clima de inverno em certas áreas.
Uma fêmea fertilizada pode colocar até 200 ovos, cada um deles em um andar separado. 6 a 8 dias após a oviposição, emergem as larvas, de tonalidade esverdeada límpida e miméticas com as plantas de que se alimentam. Dependendo do calor e da exposição ao sol, o estágio larval pode durar muito pouco tempo, cerca de 20 dias.
As larvas são muito gordas, com linhas laterais esbranquiçadas e um típico chifre de esfinge.
Estado de conservação
Conforme indicado pelo Conservação de borboletas ORGEsta espécie não foi avaliada em termos de conservação em nível regional. Também não há informações sobre ela no lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), então presumimos que o conhecimento sobre suas populações é muito limitado.
Em qualquer caso, sabe-se que 40% dos insetos polinizadores em geral estão em risco de extinção, maior ou menor. Pesticidas, ácaros, poluição, desmatamento e a introdução de espécies exóticas podem colocar essas e muitas outras espécies em perigo de longo prazo se as mudanças apropriadas não forem feitas.
A beleza da esfinge do beija-flor é incomparável, pois com seu vôo gracioso e suas belas cores este invertebrado impressiona qualquer pessoa. Cuidar das florestas e evitar o uso de agrotóxicos, a menos que seja estritamente necessário, são requisitos para que possamos continuar a desfrutar desta e de muitas outras espécies.
