A aranha Golias ou aranha aviária é um invertebrado reconhecido por ser um dos maiores que existem. Na verdade, este aracnídeo ficou famoso há muito tempo, devido a um vídeo em que foi gravado se alimentando de um beija-flor, razão pela qual é conhecido como "birdcatcher". Embora esse comportamento seja raro, seu tamanho o ajuda a lidar com presas raras.
Este aracnídeo pertence ao grupo de terafosídeos, cujas colorações costumam ser opacas ou escuras, e que também compartilham características com as demais tarântulas que habitam o mundo. Especificamente, nestas linhas nos referimos a Theraphosa blondi, um gigante peludo que vai te surpreender. Continue lendo para aprender mais sobre este invertebrado.
Habitat da aranha Golias
Esses aracnídeos são distribuídos por toda a América do Sul, sendo abundante na Guiana Francesa, Suriname, Brasil e Venezuela, que compõem parte da Amazônia. O habitat natural da espécie está localizado em áreas pantanosas com vegetação de selva, abundantes nesta região equatorial. Por ser um organismo terrestre, a vegetação serve de refúgio e permite estar à procura de suas presas.
Características da aranha Golias
O corpo desta aranha é dividido em duas partes distintas: prosoma Y opisthosoma. A região frontal ou prosoma, que é uma fusão entre a cabeça e o pescoço, é o local onde todas as extremidades são inseridas. Por outro lado, o abdômen ou opistossoma costuma ser mais proeminente, e é aqui que se localizam as glândulas de seda que permitem tecer sua teia.
Este enorme invertebrado possui um dos maiores tamanhos de aracnídeo, podendo atingir até 18 centímetros de comprimento com seu corpo. No entanto, isso parece pequeno quando comparado aos quase 30 centímetros de comprimento que pode atingir se medido de uma perna a outra. Além disso, atualmente, esta espécie é a que sustenta o recorde do Guinness de "a maior aranha do mundo"
Uma característica particular deste organismo é que tem uma grande quantidade de cabelo ao longo de sua figura, pois apesar de ter olhos, sua visão está reduzida. Esses filamentos funcionam como sensores que permitem detectar o menor movimento, tornando mais fácil para você caçar. Por outro lado, a cor de sua pele pode variar entre tons de marrom escuro e marrom claro.
Só tem 8 pernas
Pode haver muita confusão quanto ao número de patas que possui, pois na aparência este aracnídeo tem 10. Porém, isso ocorre porque os 2 primeiros membros não são locomotivas, mas servem como “mãos” que permitem que ele agarre coisas diferentes.
Além disso, se formos muito específicos, pode-se dizer que os terafosídeos tem 12 membros no total, que partindo da boca para trás, são organizados da seguinte forma:
- Cheliceros: são 2 e são mais conhecidas como “presas”. Eles servem para injetar o veneno e paralisar suas vítimas. Eles são encontrados logo após a boca e também atuam como uma arma de proteção.
- Pedipalps: também há 2, mas ao contrário dos anteriores, parecem um par normal de pernas, só que mais curtas. Esses membros servem quase como mãos para agarrar suas presas e desempenham um papel importante na reprodução.
- Pernas de locomotiva: são as “pernas verdadeiras”, que consistem em 4 pares, os habituais dentro do grupo de aranhas. Todos eles ajudam este animal a se mover e o último par é inserido pouco antes de o prosoma terminar.
Caráter e comportamento
As aranhas Golias são organismos solitários que vivem escondidos em tocas, sendo mais ativas à noite. Na verdade, embora esses aracnídeos sejam considerados agressivos, Eles só atacam quando a ameaça ignora seus avisos. Seu sinal consiste em um estridulação, que é produzido esfregando as pernas no abdômen, o que avisa sobre sua presença e seu perigo.
Veneno de aranha Golias
Embora as tarântulas em geral tenham má reputação por serem muito venenosas, a realidade é que poucos são perigosos para os humanos. Apesar disso, a picada ainda é bastante dolorosa, devido ao tamanho das quelíceras (2 a 4 centímetros). No entanto, os efeitos do veneno dessa espécie podem ser semelhantes à picada de uma simples vespa.
Além disso, longe de seu grande tamanho e aparência feroz, as toxinas produzidas por esses aracnídeos podem ser utilizadas para fins médicos. Especificamente, o veneno do Golias pode ter efeitos terapêuticos, já que um de seus componentes funciona como uma paralisia.
Aranha Golias se alimentando
Embora a sua fama o torne conhecido como “aranha comedora de pássaros”, este invertebrado não usa essas espécies como presas habituais. Na realidade, sua dieta é baseada em sapos, lagartos, pequenas cobras e insetos, com morcegos e alguns pássaros pequenos sendo as presas mais raras da lista.
Além disso, alguns consideram que esta espécie é mais oportunista, pois busca obter o melhor benefício com o menor custo de energia. Vários trabalhos científicos evidenciam esse comportamento, em que exemplares da aranha Golias aproveitam as armadilhas preparadas pelos pesquisadores para fazer uma festa. Algumas vítimas desses eventos foram pássaros e cobras.
Reprodução da aranha Golias
Para realizar o acasalamento, o homem deve seguir uma série de passos para cortejar a mulher, já que você corre o risco de ser comido por ele. É por isso que ele começa chamando-o de longe, levantando e abaixando seus pedipalpos ou batendo no chão com força, em um mecanismo conhecido como tocar bateria.
Assim que consegue sua atenção, o homem começa a mover seu corpo, quase como se estivesse vibrando, o que parece ser necessário para se reconhecer entre espécimes do sexo oposto. Isso funciona para não acasalar com outras espécies, porque como eles não têm outra pista além de sua boa sensibilidade, eles usam isso em seu proveito, desenvolvendo esse mecanismo sutil.
Se a fêmea aceitar a cópula, ela responderá com leves pinceladas entre as pernas, que também indicarão ao macho sua localização e distância. Com ele, o par inicia o acasalamento aproximando-se um do outro, enquanto o macho levanta um pouco a fêmea, revelando seu abdômen. Isso é feito para inserir seu esperma no oviduto, utilizando ambos os pedipalpos.
Oviposição e incubação de ovos
Quando o complexo ritual de acasalamento termina, o macho foge o mais rápido possível, porque a fêmea pode escolher comê-lo. No entanto, isso raramente acontece, uma vez que a nova mãe está em um estado cataléptico e imóvel.
Depois de alguns dias, sendo uma espécie ovípara, a mãe vai botar cerca de 150 ovos, que ele vai embrulhar em um saco de seda e se esconder dentro de sua toca. A fêmea passa a se comportar de forma mais agressiva para defender seus filhotes, já que demoram entre 6 e 8 semanas para eclodir.
Estado de conservação
Na atualidade, a aranha Golias não está listada como parte das espécies ameaçadas de extinçãoNo entanto, isso se deve principalmente à falta de informações. Além disso, é fato que seu habitat está em risco, já que a Amazônia é um dos locais com maior pressão ecológica devido à sua destruição.
Além disso, a maioria dos terafosídeos enfrenta um sério problema com o comércio ilegal, uma vez que são facilmente encontrados nos mercados locais. Segundo alguns especialistas, este último pode não ser um grande risco, pois o sucesso reprodutivo desses organismos é muito alto. No entanto, a soma de vários fatores pode acabar condenando esses invertebrados.
Existem vários usos tradicionais para as presas das aranhas Golias.. Por exemplo, no estado de Alagoas, Brasil, eles são usados para tratar erisipela. Além disso, as fêmeas são comidas grelhadas em certos rituais locais.
Alguns animais têm uma aparência feroz que causa pânico e medo infundado. Por isso, a sociedade passa a rejeitá-los, embora eles possam beneficiá-los de várias maneiras. As aranhas Golias são o exemplo perfeito, pois apesar de sua aparência seu perigo é quase nulo e apresentam um futuro promissor no campo científico.