Invertebrados com 8 patas geralmente não causam admiração na população em geral, especialmente se levarmos em consideração as presas afiadas e a capacidade de inocular veneno. Os aracnídeos têm uma reputação baseada no medo, e algumas pessoas têm até uma fobia real deles. Se você tem medo de aranhas e pessoas próximas a você, conhecer 10 curiosidades sobre tarântulas o ajudará a perder um pouco as suspeitas.
As tarântulas são geralmente seres gentis e calmos que não atacam a menos que a insistência do agressor persista por muito tempo. Mergulhe conosco no mundo dos terafosídeos e perca o medo conosco: garantimos que estes invertebrados peludos o surpreenderão para sempre.
1. Existem muitas espécies de tarântulas
O termo "tarântula" geralmente designa um grande aracnídeo, preto ou marrom e com muitos pelos. Embora este seja o aspecto de algumas das espécies mais comuns (Grammostola rosea, Lasiodora parahybana ou Vagans de braquipelma), a realidade é que existem muitos representantes dentro deste grupo.
Na verdade, quando falamos de tarântulas, estamos nos referindo à família Theraphosidae,um agrupamento de aracnídeos muito semelhantes entre si que compreende cerca de 1010 espécies divididas em mais de 124 gêneros, conforme indicam os estudos. Curiosamente, na Europa, as aranhas-lobo (Lycosidae), mas não fazem parte do táxon terafosídeo.
Existem algumas espécies conhecidas como "falsas tarântulas", devido à sua semelhança com as reais.
2. Curiosidades das tarântulas: um plano corporal comum
Como todos os artrópodes, as tarântulas têm um exoesqueleto que serve como isolante do ambiente externo e permite a inserção muscular. Além disso, o corpo é dividido em 2 tagmas bem diferenciados: o cefalotórax (prosoma) e abdômen (opisthosoma) No prosoma existem 6 pares de apêndices: um par de quelíceras (presas), um par de pedipalpos e 4 pares de pernas motoras.
O tamanho e a coloração das tarântulas do mundo variam drasticamente. Por exemplo, a espécie Neoholothele Incei geralmente não ultrapassa 7 centímetros de diâmetro de uma perna a outra, enquanto a tarântula de Golias (Theraphosa blondi) atinge facilmente 30 centímetros da ponta de um membro a outro.
As cores da tarântula são geralmente suaves, mas algumas espécies apresentam belos tons de branco, cinza, laranja e azul metálico.
Uma das maiores espécies de tarântula do mundo.
3. Uma distribuição desigual
As tarântulas são divididas de acordo com sua distribuição em dois grupos: de Novo Mundo e de O velho mundo. O primeiro termo se refere ao continente americano, enquanto o Velho Mundo inclui espécies endêmicas da África e da Ásia. Como regra geral, as tarântulas do Velho Mundo são muito mais rápidas e agressivas, provavelmente devido às pressões ambientais que devem enfrentar.
Embora não pareça, algumas outras espécies são distribuídas por toda a Europa, além das zonas áridas da África e das florestas úmidas da Ásia e da América do Sul. Ischnocolus valentinus é a única espécie de terafosídeo que pode ser encontrada na Espanha e na Itália, por exemplo.
4. Venenoso, mas em que medida?
Todas as tarântulas são venenosas em maior ou menor grau, pois têm quelíceras afiadas que se conectam às glândulas produtoras de toxinas. A maioria das espécies residentes nos Estados Unidos e na América Latina não produz venenos muito poderosos, mas as espécies asiáticas e africanas podem causar mais de um susto.
Um exemplo de periculosidade é Heteroscodra maculata, uma espécie nativa da África Ocidental de um belo tom de branco, mas de péssimo temperamento. De acordo com relatos pessoais, a picada desta espécie pode causar visão turva, palpitações, dor muito evidente e outros sinais gerais.
Nenhuma espécie de tarântula tem um veneno poderoso o suficiente para matar um humano. A maioria das espécies do Novo Mundo picam com intensidade de vespa.
5. As tarântulas têm uma taxa metabólica baixa.
Tarântulas são animais ectotérmicos. Assim, dependem do meio ambiente para controlar sua temperatura interna, o que limita muito seus movimentos e energia disponível. Por esse motivo, eles têm taxas metabólicas excepcionalmente baixas e raramente saem de suas tocas. Um espécime adulto pode passar de 6 meses a 2 anos sem comer.
As tarântulas têm taxas metabólicas mais altas quando a temperatura geral é elevada e comem mais regularmente.
6. Curiosidades das tarântulas: são seres den
Ligado ao ponto anterior, uma das características mais marcantes das tarântulas é que eles passam a maior parte do tempo em seu covil. Pode ser um buraco de profundidade variável no solo em espécies de cova ou um buraco em um tronco ou árvore em espécies arbóreas. Esses aracnídeos preenchem seus esconderijos com panos para perceber as vibrações do ambiente externo e agir de acordo.
Todas as espécies de tarântulas produzem seda, sejam arbóreas ou terrestres.
7. Predadores pacientes e calmos
Como outros aracnídeos, as tarântulas são carnívoros estritos. Isso significa que se alimentam exclusivamente de seres vivos, sejam eles insetos, vermes, outros aracnídeos, pequenos vertebrados, anfíbios e até pássaros. Espécies maiores podem lidar com presas mais suculentas, mais por causa do tamanho de suas quelíceras (até 4 centímetros) do que por causa de seu veneno.
Por serem animais com um metabolismo muito baixo, tarântulas não perseguem ativamente suas presas. Eles aguardam os pacientes em seu covil e, ao perceberem as vibrações de uma possível presa, se lançam sobre ela e a imobilizam com suas presas e veneno. As toxinas e sucos liberados dissolvem o tecido da vítima, pois esses aracnídeos só podem consumir alimentos líquidos.
8. As tarântulas têm um período muito vulnerável
Embora sejam predatórias e tenham presas invejáveis, uma das curiosidades das tarântulas é que elas passam por um período muito delicado, conhecido como mudançaouecdysis.Nele, eles devem se desfazer completamente de seu exoesqueleto externo para continuar crescendo, um processo que pode levar horas e deixa o animal indefeso.
Antes da mudança, tarântulas param de comer por um período variável de tempo, até mais de 2 semanas. Assim, eles evitam que seu abdômen cresça tanto a ponto de ficar preso em sua velha armadura. Quando estão prontos, vão para o abrigo, cobrem-no com terra e deitam-se sobre si próprios para se mexer.
Demora várias horas para o “novo” exoesqueleto começar a endurecer. Nesse período, a tarântula fica muito vulnerável.
9. Curiosidades das tarântulas: o batuque do amor
Por mais arcaicas que possam parecer em um nível evolutivo, as tarântulas têm uma maneira realmente fascinante de se reproduzir. Quando um homem adulto encontra uma mulher, ela começa a realizar um movimento com os pedipalpos conhecido como "tocar bateria" As vibrações avisam a mulher que um pretendente está perto de seu covil, então ele sai para analisá-lo.
Este processo é muito delicado, uma vez que o macho tem que esfregar seus pedipalpos modificados (previamente cobertos de sêmen) com uma estrutura especializada da fêmea no abdômen. A posição que o homem assume é de total vulnerabilidade e, em muitos casos, acaba sendo o lanche de sua pretendente.
O macho está localizado à esquerda da imagem, tentando alcançar o abdômen da fêmea com seus pedipalpos.
10. As tarântulas podem ser mantidas como animais de estimação!
É cada vez mais comum ver pessoas que amam animais exóticos se jogando no mundo das tarântulas como animais de estimação. São aracnídeos fáceis de cuidar, pois podem ser alojados em pequenos terrários (com 20 centímetros de comprimento, largura e geralmente altura para um adulto), seu veneno não é extremamente poderoso e permitem grande variabilidade ambiental.
Em qualquer caso, deve-se notar como nota final que nem todas as espécies são fáceis de cuidar e que as fêmeas podem viver até 15 anos. Como sempre, ao adotar um animal de estimação, possuir uma tarântula é uma responsabilidade de longo prazo que todo guardião deve levar em consideração antes de obter um espécime.