A Amazônia, o Nilo ou o Guadalquivir têm uma fauna diferente. No entanto, eles compartilham algumas características entre si, como o fato de serem correntes naturais de água que desaguam no mar ou desaguam em afluentes menores e abrigam seres adaptados a ela. Esses animais que vivem nos rios podem ser de qualquer tipo, não apenas peixes.
Dessa forma, a fauna é composta tanto por invertebrados quanto por vertebrados (mamíferos, anfíbios, répteis, aves e peixes). Neste artigo trazemos-lhe uma lista com 11 organismos habituados a estes cursos de água, as suas correntes e os seus desníveis. Não perca!
Animais que vivem em rios
Dentro da fauna dos ambientes de água doce devemos indicar que nem sempre são as mesmas espécies que habitam os mares e oceanos. Embora alguns deles aproveitem as características das correntes ou desníveis para desovar ou se alimentar. Dentre os animais que vivem nos rios destacamos:
1. Enguia (Anguilla spp.)
A enguia é caracterizada por ter um corpo alongado semelhante a uma cobra. É uma das espécies não extintas mais antigas das quais existem registros fósseis. Estima-se que sua origem data de 50 a 60 milhões de anos atrás, durante o Cretáceo-Eoceno.
Tem escamas (embora pequenas). Em geral, passa a maior parte de sua vida em água doce, até migrar para os mares para se reproduzir. Após a postura, a enguia morre. Essas viagens são realmente incríveis, pois percorrem grandes distâncias para colocar seus ovos.
2. Caranguejo de rio (Astacoidea e Parastacoidea)
Segundo dados do Catálogo da Vida, existem cerca de 700 espécies de lagostins, divididas em duas superfamílias. A primeira, a Astacoidea (com 483 espécimes), que inclui as do Hemisfério Norte, e a segunda, a Parastacoidea (com 199), que inclui as do Hemisfério Sul.
Estes crustáceos abundam em ribeiras e rios, onde se refugiam entre as rochas do fundo para evitar serem apanhados por predadores.
Como outros artrópodes, os lagostins perdem seu exoesqueleto, mas têm uma morfologia externa mais alongada do que o resto de sua família.
3. Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris)
É o maior roedor do mundo e vive em bandos nas regiões tropicais e temperadas da América do Sul.Passa toda a vida nas proximidades de rios, manguezais, lagoas e pântanos, pois precisa de terra firme para dormir e vegetação cerrada para se proteger do perigo.
A capivara se alimenta de capim e plantas aquáticas, incluindo cana-de-açúcar e milho. O Animal Diversity Web detalha que também costuma consumir cascas e frutos, mas apenas ocasionalmente e que apresenta hábitos coprófagos.
Quanto à reprodução, ocorre em águas rasas e em qualquer época do ano. O zoológico de Barcelona estabelece que as fêmeas não constroem ninhos ou tocas, mas dão à luz em lugares diferentes dentro de seu território.
4. Crocodilo (Crocodylidae)
É o maior réptil que existe, e também uma das espécies mais antigas que ainda não foram extintas desde seu surgimento no Cretáceo. Seu corpo é robusto, tem uma cauda grande e olhos pequenos. Eles vivem em rios como o Nilo, o Yangtze ou o Ganges.
Os crocodilos são mais rápidos e habilidosos na água do que em terra, mas vêm à praia para se aquecer devido ao efeito do sol -já que têm sangue frio- e em alguns casos para se alimentar: seus presas são todos os tipos de animais, até maiores que eles.
5. Salmão (Salmo spp. e Oncorhynchus spp.)
Este peixe nasce em rios de alta montanha com correntes rápidas e fundo rochoso. Porém, são organismos que passam parte de suas vidas no mar e outra nos rios (anádromos). Aliás, é graças a essa característica que ocorre a famosa corrida dos salmões, em que são vistos voltando ao rio onde nasceram para procriar.
Apesar de emigrar para o mar aos três anos de idade, volta sempre ao rio para se reproduzir depois de fazer um grande esforço nadando e s altando contra a corrente de água.
6. Hippopotamus (Hippopotamus amphibius)
O hipopótamo comum é grande, medindo entre 209 e 505 centímetros de comprimento (incluindo a cauda) e 150 a 165 de altura. Tem um corpo robusto, pesando entre 1.300 e 3.200 quilos. Além disso, possui cabeça grande e narinas pronunciadas.
Eles habitam os rios da África subsaariana e ocidental, sempre saem da água ao pôr do sol para se alimentar e podem passar várias horas comendo (são herbívoros).
7. Martim-pescador comum (Alcedo atthis)
Este é um espécime pequeno, pois costuma medir entre 16 e 17 centímetros de comprimento e 24 a 26 de envergadura. No entanto, tem uma plumagem muito vistosa e bonita. Habita os rios e lagos da Europa, África e Ásia.
Na Europa, sua comida favorita é peixe. No entanto, também come insetos aquáticos, anfíbios, caranguejos, camarões e outros invertebrados. É muito rápido e ágil para capturar suas presas.
8. Tartaruga do Rio Magdalena (Podocnemis Lewyana)
Deve-se notar que está presente apenas nas bacias da América do Sul, especificamente na Colômbia. Além disso, possui uma casca cinza ou marrom. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica-o como criticamente ameaçado. As ameaças incluem a destruição e contaminação de seu habitat, caça e mudanças hidrológicas no meio ambiente devido à construção de barragens.
9. Golfinho Rosa (Inia geoffrensis)
Os golfinhos não habitam apenas os mares, como algumas espécies vivem em vários rios ao redor do mundo. Dentre todos eles, o maior e mais famoso é o boto-cor-de-rosa, que se destaca por sua aparência curiosa. Vive nas florestas alagadas da bacia amazônica e do rio Madeira. Apesar disso, graças à sua morfologia e grande agilidade, é capaz de se deslocar com fluência nestas áreas.
10. Castor (Castor spp.)
Os castores são talvez os animais mais famosos que habitam os rios, pois possuem uma grande capacidade de construir barragens. Todas as espécies desses animais habitam o hemisfério norte do mundo, tanto na Europa quanto na Ásia, bem como na América do Norte. Além disso, possuem incisivos poderosos que servem como serras para derrubar árvores.
11. Pato (Anatidae)
Patos são conhecidos por adorar corpos d'água, pois são uma parte essencial de suas vidas diárias. Na vida selvagem, não é incomum vê-los nadando em rios, lagos, lagoas ou zonas úmidas. Costumam se reunir em grandes bandos para compartilhar seus voos e proteger uns aos outros.
Os exemplos acima são apenas alguns dos animais que vivem nos rios, mas existem várias outras espécies menos conhecidas.
Tenha em mente que a água é um recurso inestimável para todos os seres vivos, por isso é normal que muitos deles se reúnam neste tipo de áreas. Aliás, esse é um dos motivos pelos quais os rios são tão importantes para a conservação.