O chimpanzé ocidental (Pan troglodytes verus) ocorre naturalmente em algumas regiões da África Ocidental, com suas maiores populações na Costa do Marfim e na Guiné. Como o chimpanzé comum, sua população está em risco, razão pela qual vários programas de reprodução em cativeiro foram promovidos.
Na verdade, em janeiro de 2023, um chimpanzé ocidental nasceu no Zoológico de Chester (Reino Unido) como parte de seus programas de conservação. Este não é o primeiro pequeno que suas instalações receberam, mas é claro que se tornou um pilar fundamental para proteger a espécie.Continue lendo este espaço e descubra a história completa.
Quem é o chimpanzé ocidental?
Este primata é um grande hominídeo medindo entre 1 e 1,7 metros de altura. Na natureza pesam entre 30 e 70 quilos, mas em cativeiro costumam ultrapassar facilmente essa média. Além disso, seus braços são mais longos que as pernas e são usados para equilibrar, balancear e manipular ferramentas.
O chimpanzé ocidental é uma das 4 subespécies existentes do chimpanzé comum. Por esta razão, eles compartilham muitas características físicas. No entanto, eles diferem porque os primeiros têm coloração de pelo mais clara, são ligeiramente menores que a média e sua distribuição é restrita à África Ocidental.
Além disso, o chimpanzé ocidental é a única subespécie conhecida capaz de fabricar sistematicamente ferramentas para a caça. Essa é uma das razões pelas quais os especialistas têm se concentrado tanto na subespécie, já que seu comportamento pode servir de base para hipóteses sobre a evolução comportamental humana.
Por que o chimpanzé ocidental está em risco de extinção?
Apesar de ser um animal incrível e interessante, o chimpanzé ocidental está criticamente ameaçado. Isso devido à perda de seu habitat, desmatamento, caça e comércio ilegal. Embora seja verdade que todos os tipos de chimpanzés sofrem o mesmo, esta subespécie é considerada a mais afetada em comparação com as outras 3 existentes.
Estima-se que em apenas 25 anos mais de 80% da população de chimpanzés ocidentais foi perdida. De fato, foi extirpado de várias áreas locais e é raro ver indivíduos fora de Gana, Guiné e Costa do Marfim. Hoje, estima-se que existam 18.000 ou mais indivíduos na natureza, mas seus números estão diminuindo constantemente e é provável que desapareçam em breve.
Por causa do exposto, diferentes programas de proteção e reprodução em cativeiro foram desenvolvidos para salvar o chimpanzé ocidental.O único problema é que tem havido muita confusão com seus comportamentos reprodutivos, o que tem causado problemas para incentivá-los a acasalar.
Chimpanzé Ocidental Nascido em Chester Zoo, Reino Unido
Embora houvesse muitos desafios, Chester Zoo anunciou recentemente que uma fêmea chamada ZeeZee deu à luz um filhote saudável após 8 meses de gravidez. Este pequeno chimpanzé ocidental é macho e vive com um grupo de 22 adultos, que parecem felizes em aceitá-lo em seu bando.
Ao contrário de outras espécies de primatas, os chimpanzés tendem a cuidar dos recém-nascidos em grupos. Ou seja, toda a tropa participa e é normal ver que se revezam para carregá-la, alimentá-la e protegê-la. Claro, seus cuidadores ainda estão atentos a qualquer eventualidade ou rejeição que coloque em risco a vida da criança.
Este chimpanzé ocidental não é o primeiro a nascer no Zoológico de Chester, mas outros 3 recém-nascidos já foram registrados. Na verdade, todos receberam nomes de artistas famosos, como Dylan (Bob Dylan), Alice (Alice Cooper) e Annie (Annie Lenox).
A importância dos zoológicos na conservação
Zoos desempenham um papel importante na conservação das espécies. Eles não apenas fornecem cuidado e proteção, mas também incentivam a reprodução e reintrodução para devolver os animais ao seu habitat natural. Da mesma forma, alertam a população sobre o perigo que correm determinadas espécies e as formas como podem ajudá-las.
Embora salvar o chimpanzé ocidental da extinção não seja uma tarefa fácil, os zoológicos fizeram um grande avanço. No entanto, a inclusão da população e dos diferentes níveis de governo é necessária para atingir o objetivo. Somente ações conjuntas são capazes de reparar os danos causados à espécie e seu habitat.