Quando se trata de peixes, é mais comum encontrar informações se eles são mantidos em cativeiro, deixando em segundo plano os dados de sua vida na natureza. É o caso do acará azul elétrico (Andinocara pulcher), espécie da ordem Perciformes e família dos ciclídeos, conhecido principalmente pelo vidro do aquário.
Por isso vale a pena dedicar um espaço que o descreva em seu ambiente natural. Além disso, faremos isso através de 7 curiosidades, porque o conhecimento sempre entra melhor se conseguir surpreender. Não perca nada, pois vale a pena conhecer o cara azul além de seu cuidado e seu aproveitamento em pisciculturas.Vamos em frente.
1. Ele pôs os taxonomistas para trabalhar
Na última década, um grande esforço de pesquisa se concentrou em determinar se o rosto azul elétrico é uma espécie ou várias. Isso porque as diferentes subpopulações não são monofiléticas, ou seja, nem todas descendem do mesmo ancestral comum.
No entanto, como existem certas características semelhantes, acredita-se que eles possam conter uma diversidade críptica que os separa, pelo menos, como subespécies. Estudos com marcadores genéticos sugerem que seja feita uma reavaliação sobre essa questão.
2. Moradores do rio
O pulcher Andinocara é encontrado naturalmente em vários rios: Orinoco (Venezuela), Talparo e Cumuto (Trinidad e Tobago), Chucunaque, Tuira e Balsas (Panamá), Manso, Tamaná e Magdalena (Colômbia). Tanto em áreas turvas, de movimento lento e de fluxo livre, quanto em poças, pântanos e várzeas, nossos peixes são capazes de sobreviver.
Na verdade, é uma espécie com certa capacidade de adaptação às mudanças de habitat, já que também foi encontrada em corpos d'água provenientes de bueiros e em valas.
3. O rosto azul elétrico: onívoro e oportunista
A dieta do acará azul elétrico é variada, desde matéria vegetal em seu ambiente até detritos, incluindo insetos aquáticos, caracóis e vermes, e até mesmo outros peixes menores. Costuma comer tudo ao seu alcance, mas não hesita em capturar presas para completar sua dieta.
Este é um caçador astuto que desafiou a teoria de que a presa foge em direções erráticas para enganar: um estudo com presas robóticas descobriu que vários predadores aquáticos (incluindo o Andinocara pulcher) ajustam sua velocidade. Dessa forma, eles podem esperar por uma oportunidade de pegá-los, em vez de persegui-los freneticamente e perder o fôlego.
4. O dimorfismo sexual do acará azul elétrico
Esta espécie é uma das muitas existentes em que machos e fêmeas possuem aspectos diferentes. Embora ambos os sexos compartilhem um corpo oval, com testa larga, boca proativa e escamas azuis elétricas com linhas esverdeadas, os machos tendem a ser maiores que as fêmeas, cerca de 16 centímetros contra 12 centímetros.
Além disso, durante a época de reprodução, os machos exibem cores muito mais vivas, acentuando as diferenças entre os sexos.
5. Casais estáveis
Uma das características do comportamento desses peixes é a tendência à monogamia. Mesmo com seu caráter gregário, dentro dos próprios grupos os mesmos pares costumam ser formados a cada estação reprodutiva, de forma que o território para a fertilização dos ovos seja compartilhado e defendido. Os machos jovens em busca de uma companheira costumam exibir cores vivas para atrair as fêmeas e competir com outros machos pelos melhores locais de reprodução.
6. Cuidado parental compartilhado
Continuando com a seção reprodutiva, sabe-se que o rosto azul elétrico atinge sua maturidade sexual quando atinge 9,5 centímetros de comprimento. Uma vez emparelhados, o macho e a fêmea escavam seus ninhos em substratos arenosos ou lamacentos, onde a fêmea depositará cerca de 950 ovócitos em vários estágios separados.
Quando as larvas eclodem, elas se refugiam na boca do pai, onde permanecerão até atingirem a fase adulta. Por ser uma espécie que se reproduz em qualquer época do ano, a independência dos filhotes pode ser retardada se nascerem na estação seca, quando é mais perigoso sair para se alimentar no ambiente.
7. Não em perigo, mas não imune
Felizmente, o Acará Azul Elétrico tem o status de Menor Preocupação (LC) da IUCN. Não foi detectado nenhum declínio populacional, que se distribui uniformemente por seu habitat e persiste em locais onde o ambiente está se degradando.
No entanto, quase nenhuma espécie está livre de perigo em um mundo colonizado por humanos, e nem nosso protagonista. O desenvolvimento industrial é a ameaça mais plausível para a cara azul, pois é a principal fonte de diminuição da qualidade da água devido a descargas e uso indiscriminado de recursos.
Por outro lado, o desmatamento em decorrência da expansão agrícola e dos processos de mineração nas regiões do entorno também poluíram as águas com resíduos orgânicos e metais pesados, respectivamente. É por isso que, apesar de sua resiliência, você não pode deixar de tentar proteger o meio ambiente e o planeta. O restante dos habitantes da Terra não terá tanta sorte quanto o rosto azul elétrico.
