O cão de terapia é uma figura cada vez mais presente no campo da saúde mental e física, visto que é um animal que passou por uma domesticação milenar pelo homem. A sua capacidade de se compreender com os humanos, bem como o estreito vínculo que gera connosco, tem propriedades terapêuticas a todos os níveis.
Mas como você seleciona um cão para terapia? Existem raças ou perfis psicológicos específicos para essa função? É isso que você poderá descobrir neste espaço, então não perca nada, vamos começar.
O que é um cão de terapia?
Um cão de terapia é aquele que foi selecionado, treinado e treinado para uso em terapia ou programa educacional. Espera-se que o animal ajude a alcançar os objetivos de forma mais rápida e positiva.
Os programas que incluem animais de terapia (não apenas cães) visam melhorar a qualidade de vida em vários aspectos. Os mais comuns são a integração social, melhora nos transtornos de depressão e ansiedade ou ajuda nas tarefas diárias para pessoas com diversidade funcional.
Embora não exista uma raça de cachorro destinada a ser um cão de terapia, é verdade que alguns têm um caráter mais adequado para isso. Por isso, não é incomum encontrar Pastores Alemães, Labradores ou Golden Retrievers.
Não se esqueça que a personalidade é o resultado da interação entre o ambiente e a genética, então qualquer cão individual pode ter as características.
Que qualidades um cão deve ter para auxiliar na terapia?
Além do efeito terapêutico da presença do cão dentro do programa, é fundamental que ele seja educado para que não cause problemas no centro onde ocorre. Isso inclui comportamento agressivo, vocalizações desnecessárias ou desobediência.
Por outro lado, para ser ideal para a terapia, há uma série de traços de personalidade desejáveis no cão. Você os tem abaixo:
- Sociabilidade: gosta de interagir com humanos, mas sem chegar à dependência emocional.
- Segurança: deve ser um cão autoconfiante que aborda as situações sociais de forma decisiva.
- Estabilidade: Você deve ter um temperamento equilibrado, tanto física quanto emocionalmente.
- Sensibilidade: tátil, visual e auditiva. Você precisa estar aberto a novos estímulos, mas sem ser excessivamente sensível a eles.
- Complacência: alguns cães estão mais dispostos a agradar o humano que lhes dá as ordens. Isso é essencial para um treinamento positivo.
- Nível de energia médio: um cão muito ativo ou, pelo contrário, com f alta de energia para o trabalho necessário, não será adequado. Isso é fundamental para que a terapia não prejudique o próprio animal.
Teste de temperamento para cães
Existem diversos testes de temperamento para se ter uma ideia aproximada da adequação do animal para a tarefa terapêutica. As duas mais comuns são Liakhoff's e Campbell's, que estão detalhadas nas linhas a seguir:
- Teste de Campbell: geralmente é feito por volta das 7 semanas de idade para se ter uma ideia do temperamento que o filhote terá quando atingir a idade adulta. Atração social, grau de independência, resposta à contenção, aceitação da dominação humana e dignidade são avaliados.
- Teste de Liakhoff: este teste avalia a sensibilidade do cão aos estímulos ambientais, bem como agressividade, dominância, desejo de agradar, adaptabilidade, atenção, iniciativa, persistência, intensidade e medo.
Como dito acima, esses testes não fornecem resultados fixos e definitivos, mas mostram as tendências do animal. Principalmente quando são filhotes, sua personalidade pode se desenvolver de várias formas dependendo de uma infinidade de fatores, como educação, experiências ou genética.
O bem-estar dos cães de terapia
Desde que um mínimo de ética seja aplicado ao fato de seres sencientes serem utilizados para fins exclusivamente humanos, seu bem-estar não pode ser negligenciado. Portanto, usar cães de terapia significa que sua segurança física e emocional deve ser cuidada e, acima de tudo, nunca forçá-los a realizar qualquer tarefa se isso for um problema para eles.
Além de manter um controle rígido sobre sua saúde física, o treino deve ser feito sempre de forma positiva. É obrigatório respeitar o seu ritmo de aprendizagem e nunca utilizar um cão que não tenha atingido a maturidade.
Para finalizar, é necessário ress altar que a responsabilidade final pelo bem-estar do cão recai sobre as pessoas ou entidades que os treinam para seus programas. São eles que selecionam qual cão é mais adequado para o público da terapia, bem como os responsáveis por garantir que eles sejam felizes e saudáveis desde o momento em que são escolhidos até a aposentadoria. Esta é a única maneira de obter uma terapia eficaz.
