The blind shingles (Blanus cinereus) é um réptil que pertence à família Amphisbaenidae e distingue-se por ser a única espécie de réptil subterrâneo com presença em território europeu. Embora fisicamente muito semelhantes a uma minhoca, a realidade é que são duas espécies diferentes que não são muito aparentadas.
Este réptil possui um mecanismo de termorregulação graças ao qual ajusta sua temperatura corporal de acordo com as condições do ambiente externo. No entanto, esta é apenas uma das suas principais características. Abaixo você encontrará todas as informações de interesse sobre este animalzinho.
Blind Shingles Habitat
A telha cega é uma espécie distribuída na Península Ibérica em vários ecossistemas de tipo mediterrâneo. Sendo uma espécie termofílica (que procura calor), pode suportar altas temperaturas no subsolo, onde passa a maior parte do tempo. Em geral, é encontrado em áreas calcárias e graníticas entre o nível do mar e 1800 metros acima do nível do mar.
Este réptil não tem presença no nordeste e sudoeste ibérico, pois são áreas ocupadas pela espécie Blanus mariae. O seu habitat preferido são os bosques de matagais e zimbros no fundo arenoso do Mesomediterrâneo, evidenciando a exclusividade da espécie na ocupação de determinados habitats.
Durante o dia é comum encontrar telhas cegas sob as rochas, embora às vezes elas venham à superfície para termorregular e encontrar potenciais presas sem se expor a predadores (como pássaros). Nas grandes cidades é possível encontrá-lo sob entulho ou asf alto, principalmente em canteiros de obras.
Características físicas
Este réptil é de tamanho médio, com cabeça e corpo de aproximadamente 15 centímetros. No entanto, já foram encontrados machos de até 25 centímetros, já que a espécie apresenta um leve dimorfismo sexual. Curiosamente, não possui escamas nasais, pois os orifícios respiratórios estão localizados na primeira das 4 escalas supralabiais.
As escamas 2 e 3 atingem seus olhos. Por outro lado, a sua cabeça está delimitada do resto do corpo graças a um sulco transversal dorsal. Os anéis dorsais que apresenta podem ter entre 105 e 122 e os anéis ventrais variam entre 14 e 20. Outra curiosidade das telhas cegas é que tem 7 dentes pré-maxilares, 4-4 maxilares e 7-7 mandibulares.
As telhas fisicamente cegas podem ser identificadas por sua cor rosa, que pode variar entre o cinza e alguns tons de marrom. Seu ventre costuma ser rosa mais claro e alguns espécimes podem apresentar albinismo parcial ou total (em menor grau).
Comportamento de telhas cegas
Como mencionado acima, é comum que as telhas cegas vaguem em profundidades rasas no substrato ou sob rochas, independentemente da época do ano. Um fato curioso sobre essa espécie é que a temperatura determina seu nível de atividade. Quando o tempo está frio pela manhã, ela costuma ser desajeitada e inativa.
Porém, com o passar das horas e o aquecimento do solo, os exemplares ficam mais quentes e escapam rapidamente pelos túneis quando as pedras são levantadas. Ao meio-dia, as telhas cegas recorrem a ficar no subsolo, e poucos ficam em abrigos de superfície.
Ao entardecer, esses répteis indescritíveis retornam à superfície sob as pedras. Da mesma forma, quando as estações de verão apresentam altas temperaturas, sua velocidade de escape também aumenta. Por outro lado, a f alta de umidade contribui para a ausência de indivíduos durante a estação seca, pois o solo fica mais compactado e dificulta a escavação.
As telhas cegas se adaptaram drasticamente às mudanças em seu ambiente e optam por acomodar a temperatura do corpo por quase 8 horas para gastar menos energia, obter mais comida e minimizar o risco de predação. Da mesma forma, prefere ficar sob grandes pedras para suportar melhor o calor do meio-dia.
Blind Shingles Feeding
Blind shingles é um predador generalista que se alimenta das presas mais comuns encontradas no solo. Sua dieta consiste em larvas, formigas, aranhas, insetos, besouros, cochonilhas e pseudoescorpiões. Em casos excepcionais pode capturar pequenos lagartos.
Quanto à sua forma de caçar, e se o tamanho da presa for inferior ao da sua boca, recorre à ingestão direta. Se, por outro lado, a presa for maior que a boca, pode tentar sufocá-la por meio de constrição. Por outro lado, foi observado que esta espécie é capaz de detectar sinais químicos e auditivos durante a caça e que os machos capturam presas maiores que as fêmeas.
Esta telha é eminentemente insetívora e alimenta-se de uma variedade de invertebrados.
Reprodução de telhas cegas
Em geral, a estação reprodutiva desse réptil é a primavera, e as fêmeas se reproduzem quando atingem um comprimento total de 150 a 160 milímetros. Ambos os sexos possuem poros pré-cloacais com os quais secretam feromônios, que são usados para comunicação entre membros da mesma espécie.
Machos detectam os sinais químicos das fêmeas (que variam em componentes) e permitem identificar se o espécime é do sexo oposto. O esqualeno é o componente que permite descobrir a diferença entre os sexos, pois é secretado apenas pelos machos.
Além disso, esse componente químico determina o grau de dominância ou agressividade dos machos dessa espécie para se reproduzir. Finalmente, a fêmea deposita entre 1 ou 2 ovos sob o solo após a fertilização interna do macho e estes geralmente medem entre 6 e 34 milímetros de diâmetro.
Estado de Conservação
Embora esta espécie seja frequentemente atacada por predadores (como o lagarto ocelado) e diversas espécies de aves, seu estado de conservação segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) é de “Pouco Preocupante (LC)” . Mesmo assim, é preciso preservar os solos do plan alto para evitar seu desaparecimento.
Como vocês puderam ver, o telha-cega é um réptil pouco conhecido que apresenta um comportamento único e particular. Sua capacidade de emitir e receber sinais químicos e sua adaptação às temperaturas externas ajudam a protegê-lo de predadores.