Crocodilos são criaturas fascinantes que inspiram medo em mais de uma pessoa. Não é em vão, graças ao seu tamanho, pele escamosa, dentes afiados e ferocidade, pois embora sejam um pouco lentos em terra, são nadadores muito ágeis na água. Dentre as espécies vivas, temos uma em particular, o chamado gavial do Ganges, já ouviu falar?
Seu nome científico é Gavialis gangeticus e é o único espécime vivo da família Gavialidae. Dos crocodilos existentes, é o que apresenta um aspecto ligeiramente diferente, graças às características do seu focinho. Se você quer aprender sobre ele, você está no lugar certo. Apresentamos alguns aspectos interessantes da biologia deste incrível réptil.
Curiosidades do Ganges ou gavial indiano
Este crocodilo também é conhecido como gharial indiano e como já dissemos, possui vários aspectos marcantes que merecem destaque. Aqui estão sete deles.
1. Um dos maiores crocodilos
Algo incrível na aparência desse espécime é o seu tamanho, já que costumam medir em torno de 6 metros de comprimento. No entanto, há registros de gaviais gigantes, com dimensões maiores (até mais de 9 metros).
Porém, em média, os machos atingem entre 5 e 6 metros, enquanto as fêmeas são um pouco menores, com 4,5. Essas figuras os tornam criaturas majestosas, você pode imaginar encontrar algum deles?
2. Um crocodilo de focinho fino
Outra das características marcantes desse réptil é a morfologia de seu focinho, que é longo e fino, o que o diferencia de outros tipos de crocodilos.Além disso, como curiosidade temos que ele não para de crescer, então quanto mais velho o animal, mais comprido ele tem nessa parte do corpo.
O focinho do gavial indiano é adaptado para uma dieta especializada de peixes. Também é equipado com vários dentes da mesma forma e tamanho.
3. Os machos têm uma protuberância no focinho
O gavial gavial macho possui uma protuberância ou gorro cartilaginoso na ponta de seu longo focinho, que emite um som característico quando se move. Este ruído é utilizado para duas funções muito importantes, durante a defesa do território e no namoro.
Essa estrutura é chamada de ghara e, graças a ela, recebeu o nome de gharial em inglês.
4. Tem pés palmados
Além de sua estranha morfologia, esses répteis possuem pés adaptados para locomoção aquática.Eles têm uma forma de membrana, o que os torna nadadores ágeis, mas os prejudica em terra, com movimentos ineficientes. Eles também têm músculos fracos nas pernas que não permitem levantar do chão. No entanto, eles conseguem empurrar e deslizar sobre sua barriga.
5. A dieta do gavial do Ganges varia de acordo com a idade
Embora tenhamos mencionado que o gavial indiano tem uma dieta especializada em peixes, graças ao seu focinho longo e fino com numerosos dentes. Isso não é verdade em todas as fases de sua vida, então há uma diferença na dieta quando ele é jovem e adulto.
Na fase juvenil, consome pequenos animais, incluindo insetos, alguns crustáceos e também anfíbios, como sapos. Com o passar do tempo, seu focinho cresce, transformando-o em um menu totalmente de peixe.
6. É considerado um dos crocodilos mais comunicativos
Isso ocorre porque esses crocodilos são capazes de emitir diferentes tipos de vocalizações, dependendo das circunstâncias em que se encontram. Por exemplo, para intimidar e afugentar outras espécies de crocodilos, em momentos de aflição ou perigo, ao ser capturado, ao lutar com outros gaviais e quando as fêmeas estão nidificando.
7. O gavial do Ganges está em perigo de extinção
Apesar de serem animais tão estranhos e interessantes, os gaviais são classificados como ameaçados de extinção desde 1986, de acordo com a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Atualmente, a situação é mais grave, pois seu status tornou-se criticamente ameaçado e é o primeiro crocodilo nesta categoria.
As principais ameaças que afetam a sobrevivência desse gavial gigante incluem os humanos como protagonistas. Outro risco é a destruição de seu habitat, devido à modificação para espaços agrícolas, industriais e pesqueiros.
Como você pode ver, o Ganges ou gharial indiano é um animal incrível devido a sua aparência, seu tamanho e outras características de seu comportamento. Um gigante antigo interessante, mas em perigo de desaparecer completamente do mundo. Porém, atualmente, existem alguns programas que visam a sua conservação, o que esperamos que traga boas notícias nesta história.