As anêmonas-do-mar se parecem com plantas, e até seu nome relaciona sua aparência com as flores do gênero Anemone, mas são animais. Eles são parentes de águas-vivas e corais e, como os primeiros, possuem tentáculos urticantes que os defendem de predadores.
Neste espaço você encontrará uma visão dessa ordem taxonômica, bem como sua dieta, habitat e tipos existentes. Não perca nada, porque até os animais que parecem flores marinhas têm curiosidades para contar.
Taxonomia e características
As anêmonas-do-mar pertencem à ordem Actiniaria.São hexacorais pertencentes à classe Anthozoa e ao filo Cnidaria. Ao contrário de seus parentes, as águas-vivas, as anêmonas nunca passam do estágio de pólipo, por isso vivem presas a rochas e outras superfícies duras.
Algumas espécies, no entanto, são capazes de aderir a sedimentos moles ou flutuar perto da superfície da água.
Seu corpo é tubular, coroado em uma extremidade pelo disco pedal (que utiliza para aderir à superfície) e, na outra, por sua boca, em forma de fenda e circundada por tentáculos. Esses tentáculos estão armados com cnidócitos, as células responsáveis pela criação dos nematocistos: as organelas em forma de dardo que contêm a substância urticante.
O corpo, aliás, é formado por três camadas: a epiderme (a mais externa), a mesogléia gelatinosa, que dá certa mobilidade ao animal; e a gastroderme, onde os alimentos são processados.As anêmonas-do-mar têm um intestino incompleto, o que significa que a cavidade gastrovascular funciona como um estômago e os resíduos são excretados pela mesma abertura por onde entraram, a boca.
Tipos de anêmonas do mar
Existem atualmente cerca de 1.200 espécies de anêmonas-do-mar, portanto sua morfologia e adaptações variam muito dependendo da espécie. Existem 2 subordens principais desses animais:
- Enthemonae: anêmonas com a morfologia mesentérica típica descrita acima. Eles formam a maior parte das espécies.
- Anenthemonae: são exatamente o oposto, ou seja, aquelas que não são regidas pela morfologia típica de seu mesentério.
Comida
Esses animais são predadores. Além disso, são ativos, ou seja, não esperam que a presa caia sobre eles para capturá-los, mas usam seus nematocistos para paralisá-los. Quando peixes, moluscos ou mesmo ouriços-do-mar roçam um tentáculo, eles ativam o mecanismo de disparo do nematocisto e ficam paralisados pela toxina.Nesse momento, a anêmona os leva para dentro de sua boca.
Algumas espécies também se alimentam de plâncton carregado pelas correntes oceânicas. Outras criam simbiose com plantas, como as algas zooxanthellae, dando-lhes abrigo em troca de parte da energia por elas obtida por meio da fotossíntese.
O tipo mais famoso de simbiose das anêmonas-do-mar é com o peixe-palhaço, que é imune a venenos e consegue abrigo em troca de mantê-los limpos.
Habitat da Anêmona do Mar
São animais cosmopolitas, ou seja, vivem em qualquer lugar do mundo. Assim, as diferentes espécies adaptaram-se aos mais diversos ambientes, desde as profundezas oceânicas até às praias. Algumas conseguem até sobreviver sem água na maré baixa.
A maioria deles se agarra a superfícies, movendo-se lentamente para outro lugar caso sua localização se torne inabitável. Outros se enterram na areia e outros flutuam em mar aberto.
Reprodução
Este é um dos tópicos mais interessantes para estudar nestes cnidários. A variedade de métodos reprodutivos é grande, então vamos vê-los em detalhes:
- Reprodução assexuada: pode ser por bipartição ou brotamento, ou seja, dividindo-se em dois ou pela formação de uma protuberância ou broto que crescerá e se transformará em outro indivíduo. Alguns também nascem por laceração do disco pedal.
- Sexual: através da união dos gametas. Se a fecundação for externa, macho e fêmea liberam os gametas e estes são encontrados na água. Pelo contrário, se for interno, o espermatozoide chega ao interior da fêmea para realizar a fecundação.
Vale ress altar que, dependendo da espécie, uma anêmona pode ser hermafrodita ou ter sexos definidos. Em geral, o resultado da fertilização dá origem a uma larva capaz de se mover livremente até encontrar um local adequado para se instalar e progredir para o estágio de pólipo.
Velhos Companheiros
Como podem ver, se aprofundássemos nas particularidades de cada espécie de anêmona, o texto seria interminável. Esses animais incríveis estão em nosso planeta há mais de 6 bilhões de anos, então eles são um exemplo mais do que confiável de como era o mundo muito antes de pisarmos nele.
É assim que um animal, aparentemente simples e mais próximo das plantas do que do nosso reino, nos ensina que tem um genoma quase tão complexo quanto o nosso. O mais invisível nunca deve ser subestimado, pois grandes perfumes são guardados em pequenos frascos.