O estudo do comportamento animal não se restringe a cães e gatos. De fato, qualquer não humano vivendo em condições de confinamento é suscetível a desenvolver distúrbios psicológicos ou problemas comportamentais.
A etologia clínica do inimigo se encarrega justamente dessa questão: distúrbios comportamentais que os cavalos podem sofrer. Resultado da união entre a etologia e a veterinária, é a melhor forma de cuidar da saúde mental dos equinos. Vamos ver em detalhes.
Fundamentos da etologia clínica equina
Se a etologia é a ciência que estuda os diferentes aspectos do comportamento animal, agregar a vertente veterinária possibilita diagnosticar e tratar problemas comportamentais e de humor em cavalos (neste caso).Para isso, também é estudado o comportamento normal e saudável do animal.
Portanto, na presença de transtornos mentais em um cavalo, ir apenas ao veterinário ou a um treinador de equinos não é totalmente eficaz. Para resolver o problema, é necessária uma visão integral e global das necessidades psicológicas do cavalo.
Como é diagnosticado um problema de comportamento em um cavalo?
Com base no conhecimento do comportamento normal e saudável do cavalo, vários desvios podem ser detectados através da observação direta. Isso, que normalmente é detectado pelo tutor, é confirmado pelo exame do etólogo equino.
Por outro lado, é realizada uma entrevista com o humano responsável pelo equino. É importante fazer uma boa anamnese, pois é preciso saber a frequência e intensidade desse comportamento, bem como o tempo que foi observado no animal.
Por fim, também é fundamental realizar um exame de saúde física. Isso garante que os problemas observados não sejam um sintoma de uma doença física. Nesse caso, o tratamento deve ser direcionado a essa doença e não ao comportamento do cavalo.
Principais problemas de comportamento em cavalos
Como qualquer outro animal, os cavalos podem desenvolver problemas comportamentais. Este último termo não pretende referir-se àqueles costumes equinos que incomodam os humanos ou dificultam o treinamento, mas sim aqueles que derivam de uma condição de sofrimento psicológico como medo ou tédio.
Portanto, não se pode dizer que um cavalo desobediente tenha problemas de comportamento. Se morde quando alguém vai montá-lo, responde ao desejo do animal de não carregar humanos nele; no entanto, se ele morder quando não houver nada ameaçador por perto, é um problema de comportamento.Dito isso, vamos ver os mais comuns:
- Agressividade: esse comportamento geralmente vem do medo. Se forem submetidos a situações em que são encurralados diariamente, estabelecerão a agressão como padrão defensivo habitual.
- Transtornos alimentares: esses problemas geralmente decorrem de uma alimentação incorreta por parte do cuidador. Por exemplo, um cavalo que só tem acesso à comida por períodos muito restritos de tempo será mais propenso a comer compulsivamente.
- Estereótipos: comportamentos repetitivos sem fim relacionados à sobrevivência, como balançar continuamente, morder a madeira do estábulo ou engolir ar.
- Medos patológicos: eles geralmente vêm de má educação ou má socialização. Desta forma, o cavalo adquire medo de situações, objetos ou pessoas inofensivas, às quais responde com comportamentos de fuga e/ou agressão.
Terapias utilizadas na etologia clínica equina
Quando se trata de um potro, a detecção precoce desses problemas comportamentais torna a terapia muito mais fácil. Nesse momento, costuma-se recorrer ao redirecionamento de comportamento por meio da familiarização com o ambiente e da socialização. Procedimentos como receber medicamentos, entrar e sair de trailers, bandagens, etc. serão praticados.
As falhas, à medida que se desenvolvem, têm mais facilidade em corrigir seu comportamento e se recondicionar ao ambiente.
Por outro lado, a terapia em etologia clínica equina é baseada em 4 pilares fundamentais. Vamos vê-los abaixo:
- Enriquecimento ambiental: essencial para evitar o tédio e os problemas dele derivados. Consiste em alterar ou adicionar elementos ao ambiente.
- Psicoterapia: técnicas reais de modificação do comportamento, como habituação ou contracondicionamento.
- Psicofármacos: às vezes são usados como tratamento de suporte em casos muito graves. Alguns exemplos são antidepressivos, tratamentos hormonais ou ansiolíticos.
- Cirurgias: a castração é a mais comum. Alguns cavalos moderam seu comportamento dessa maneira, permitindo que seu humano e terapeuta administrem com segurança.
Um cavalo que vive solto ou em condições decentes não costuma desenvolver problemas de comportamento. Portanto, parte da terapia do animal será melhorar os aspectos de seu cuidado que estão causando sofrimento. É inútil dar-lhes terapia se mais tarde voltarem a morar em um quarteirão, seu bem-estar nunca deve ser esquecido.
