Desde que o filme Madagascar foi lançado, os lêmures mais uma vez ganharam fama entre pessoas de todo o mundo. E graças ao personagem do filme, foi estabelecida a associação de que esses animais se destacam por serem travessos, ágeis e divertidos.
Agora, o que há para saber sobre esses animais? A que família eles pertencem? São macacos? Quem são seus parentes? Daremos as respostas abaixo.
Características e generalidades sobre lêmures
Lemurs e seus parentes pertencem à família Lemuroidea, ordem Lemuriformes.Eles são considerados primatas inferiores, porque os primatas antropóides (macacos, humanóides e humanos) não evoluíram deles, mas de omomyids. Na verdade, algumas espécies fósseis eram semelhantes em tamanho ao seu parente macaco, mas foram extintas durante o Holoceno.
Então, os lêmures são um grupo de primatas de aparência estranha que são difíceis de classificar. Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza, existem cerca de 103 espécies de lêmures, embora um terço delas esteja classificado como ameaçado de extinção. A maioria deles vive nas florestas da ilha de Madagascar, então o desmatamento é seu principal problema.
Recebem o nome das larvas, alguns espíritos da mitologia romana, devido às altas vocalizações que emitem para afugentar o inimigo. Além disso, seus hábitos noturnos e olhos grandes e brilhantes característicos ajudam a dar a eles essa aparência assustadora.
Como você chegou a Madagascar?
A hipótese mais difundida é que os lêmures chegaram à ilha de Madagascar vindos da África há aproximadamente 65 milhões de anos. Acredita-se que eles conseguiram essa façanha por meio de pequenos fragmentos de madeira que serviam como balsas acidentais. Desde então, eles evoluíram para se adaptar ao seu clima altamente sazonal: com uma estação quente e chuvosa e uma estação fria e seca.
Esta adaptação dá aos animais lemuróides um nível de diversidade que rivaliza com o de outros grupos de primatas.
A principal razão pela qual os lêmures são tão diferentes de seus parentes primatas é o isolamento geográfico pelo qual passaram. As condições da ilha e sua distância de outros mamíferos de seu tipo fizeram com que gerassem características únicas. Além disso, o clima de Madagascar é muito variável, então eles tiveram que desenvolver mecanismos de enfrentamento e sobreviver.
Lemurs e seus parentes
Há muita controvérsia com a taxonomia desse grupo, pois as relações filogenéticas entre os lêmures e seus parentes ainda não estão claras. No entanto, a teoria mais amplamente aceita é que tanto os bushbabies africanos quanto os pothos, assim como os lorises asiáticos, são os organismos mais próximos dos lêmures.
Na verdade, embora a linhagem dos lêmures tenha vindo da África, existe a hipótese de que outros mamíferos semelhantes também possam ter chegado a Madagascar vindos da Ásia. Ao mesmo tempo, alguns espécimes de Madagascar durante o Eoceno podem ter viajado para a Ásia e a África. Isso causaria uma troca de material genético, por isso a taxonomia do grupo é complicada.
A seguir, falaremos sobre os parentes atuais dos lêmures e quais são suas principais características.
1. O curioso caso do bushbaby
Galagos, ou galágídeos, são primatas lemuróides muito abundantes no continente africano. Eles têm um total de 19 espécies. Eles são caracterizados por:
- Ter almofadas pegajosas em seus dedos que os ajudam a se mover em superfícies lisas.
- Para descansar durante o dia e comer à noite, insetos e sementes.
- Ter olhos grandes que permitem enxergar no escuro.
- Seja muito ágil, tanto que um espécime pode pular até 5 metros de uma árvore para outra.
2. O aye-aye, o parente mais raro dos lêmures
O sim-sim,Daubentonia madagascariensis, é um lemuróide do tamanho de um gato. Tem uma cauda espessa, tão longa quanto o corpo, e orelhas eretas e nuas, como as de um rato.
Pode ser confundido com um esquilo, mas suas mãos e pés têm polegares opositores como os primatas superiores. E o dedo médio de cada mão é longo e fino. Esse dedo mais longo é usado para comer, pentear o cabelo e escovar os dentes.
3. Os parentes mais chatos dos lêmures: lorises
O lóri, um lemuróide de corpo atarracado, cabelos longos e sedosos, membros curtos e focinho pontiagudo, passa a maior parte do tempo entre os galhos das árvores. O mais curioso é o loris lento ou preguiçoso, Nycticebus concang, cujo nome reflete sua parcimônia. Ele só se move um membro de cada vez, permanecendo preso ao galho com os outros três.
Em contraste, o gracioso ou esguio loris, Loris tardigradus, que habita o Sri Lanka e tem um comportamento mais agitado. Ele é menor, mas tem um temperamento pior, pois é irascível e vingativo.
Se ficar excitado, rosna em tom estridente e pode bater em outros membros da família sem motivo aparente.
4. O macaco tarsier
O tarsier, tarsier ou tarsier, que vive nas Filipinas e em Bornéu, só tem em comum com o acima seu status de primata. Sua aparência grotesca oferece atrativos e, zoologicamente, é uma contradição e um enigma. Caracterizado por:
- Sua cabeça pode virar quase completamente.
- Suas orelhas são grandes e membranosas.
- Tem dedos muito longos, terminando em protuberâncias pegajosas que o ajudam a escalar superfícies lisas.
- Sua cauda, longa e quase nua, termina em uma borla bem peluda.
A importância do társio, do ponto de vista anatômico, é considerável. Possui polegares opositores e assume uma posição ereta, como primatas superiores. Além disso, ele tem olhos grandes com visão binocular.
Por outro lado, sua forma de pular também é muito marcante, endireitando repentinamente as patas traseiras, como fazem os sapos.
Conclusão
Os lêmures e seus parentes, portanto, não são macacos para usar, sendo considerados como primatas inferiores. Possuem características muito variadas, e consequentemente podem ser de grande interesse para os amantes desses animais.E ainda mais se para conhecê-los é preciso visitar a ilha de Madagascar, um dos destinos de férias mais exóticos.
