As focas são um grupo de mamíferos pertencentes à família Phocidae, que inclui um total de 19 espécies divididas em 10 gêneros diferentes. Eles compõem um dos 3 táxons dentro das linhagens de mamíferos que se enquadram na superfamília dos pinípedes, juntamente com os leões-marinhos (Otariidae) e as morsas (Odobenus).
As focas diferem dos leões-marinhos porque não têm orelhas, são mais leves e passam mais tempo na água - portanto, têm membros anteriores menos adequados para caminhar. Nesta oportunidade veremos algumas espécies de focas em perigo de extinção e as razões do seu declínio.Não perca.
Causas da extinção das focas
Falar em perigo de extinção em nível de família não é o mais correto, já que cada espécie tem sido avaliada isoladamente em estudos populacionais, como os coletados pela União Internacional para a Conservação da Natureza em seus verbetes do Lista Vermelha. De qualquer forma, podem ser coletados alguns fatores que afetam os pinípedes em geral.
Reduzindo gelo terrestre
Conforme indicado pelo portal National Geographic Espanha, a perda de gelo global atingiu um novo recorde. Nas últimas 3 décadas, a Terra reduziu sua superfície congelada em 28 bilhões de toneladas, o que significa um aumento na taxa de perdas globais de 65%.
Como você pode imaginar, essa perda de água congelada se deve ao aquecimento da atmosfera e dos oceanos devido às mudanças climáticas. Cada um desses meios aumentou sua temperatura média em 0,26 °C e 0,12 °C por décadas consecutivas, desde os anos oitenta.O consumo desenfreado e a f alta de consciência humana são os grandes responsáveis por esses eventos.
Por sua vez, as focas precisam de massas de gelo para descansar, acasalar e dar à luz seus filhotes. Se houver cada vez menos superfície gelada na Terra, o nicho ecológico coberto por focas também diminui.
A mudança climática é a principal causa de focas ameaçadas.
Pesca
Segundo estudos científicos, a exploração pesqueira pode desempenhar um papel essencial no declínio das populações de algumas espécies de focas. Estima-se que uma foca coma 5-10% de seu peso em peixes cada vez que caça, ou seja, cerca de 11 ou 12 quilos para um espécime de 150 quilos. Esses animais requerem uma grande ingestão calórica para manter a temperatura corporal.
Assim, postula-se que as focas podem competir com os humanos por comida. Eles perderiam a batalha em todos os casos, seja por competição indireta -o peixe acaba- ou por morte direta causada por métodos de pesca em massa.
Caça
A caça anual de focas no Canadá é o exemplo perfeito do esgotamento dessas espécies para fins puramente econômicos. Todos os anos, cerca de 350.000 focas jovens são mortas na costa desta região, sem contar todas as que ficam gravemente feridas ou morrem no mar. A única razão é a demanda por peles em alguns mercados.
De qualquer forma, é cada vez mais difícil caçar esses animais -devido à f alta de mantos de gelo e exemplares- e a atividade gera muito menos dinheiro do que antes. Campanhas anti-selagem em mais de 35 países tornaram cada vez menos comuns os produtos feitos com a pele desses mamíferos.
Focas Ameaçadas
Como já dissemos nas linhas anteriores, a família Phocidae é composta por várias espécies de focas. Na lista seguinte, exploramos a situação de alguns deles em termos de conservação:
- Caspian Seal (Pusa caspica): Esta foca está na categoria "Em Perigo (EN)" de acordo com a IUCN. Há 100 anos, sua população era de 1,5 milhão de espécimes, dos quais restam apenas cerca de 100.000. A caça, o aumento de predadores e alguns agentes virais estão causando seu desaparecimento.
- Foca-de-capuz (Cystophora cristata): Espécie ameaçada pela caça de subsistência em núcleos humanos e por práticas pesqueiras agressivas. Muitos espécimes são encontrados afogados em redes de pesca.
- Foca-monge do Mediterrâneo (Monachus monachus): outra das espécies de focas que se encontra "Em Perigo (PT)" . Hoje restam menos de 700 espécimes no mundo, já que os pescadores erradicaram os maiores centros populacionais durante o século 20, considerando a espécie uma "praga" que dificultava a pesca.
- Foca Monge Havaiana (Neomonachus schauinslandi): Esta foca também está ameaçada de extinção.Estima-se que restem 1.400 indivíduos, mas seu alcance reduzido, pesca, caça, f alta de variabilidade genética na população e outros problemas não são um bom presságio para esta espécie.
Embora a situação seja muito delicada para essas 4 espécies, vale ress altar que nem todas as focas estão em perigo de extinção. Por exemplo, a foca anelada (Pusa hispida), a foca cinza (Halichoerus grypus), a foca caranguejeira (Lobodon carcinophaga) e outras espécies da família são listadas como de menor preocupação (LC).
4 espécies de focas estão ameaçadas de extinção, mas quase todos os outros membros do táxon têm populações relativamente estáveis.
Como conservar essas espécies?
Como você deve ter visto, a maioria das focas que estão em perigo estão desde o século passado.Extermínios maciços de mamíferos ocorreram sobretudo durante o século XX, mas está sendo muito difícil recuperar as populações de muitos deles, pois as condições ambientais não são propícias e a caça continua, mesmo em escala local.
A solução não é simples. Não podemos refazer o que caminhamos em 10 ou 20 anos, pois os efeitos das mudanças climáticas nos acompanharão até a extinção, a menos que os modelos de produção e consumo mudem sistemática e globalmente. Além disso, poderíamos dizer que evitar a caça desses animais seria suficiente, mas quem a pratica também precisa se alimentar.
Com essas linhas finais, queremos mostrar que a desigualdade se manifesta em todas as facetas possíveis, desde a pobreza regional até danos irreversíveis aos ecossistemas. Para que um ser humano deixe de caçar uma espécie para obter ganhos financeiros, a demanda deve cessar e uma opção melhor deve ser oferecida a ele para sobreviver.
