Por que o pelo dos gatos muda de cor?

As características da pelagem dos gatos são determinadas por sua genética, ou seja, seus genes são responsáveis pela coloração, padrão, comprimento e textura da pelagem felina. Dependendo da hereditariedade, o espécime terá padrões específicos (tabby, tartaruga, calico e mais) e cores uniformes ou variadas (cinza, branco, preto, marrom, laranja, creme, etc.)

Apesar de sua carga genética, às vezes podemos apreciar uma mudança na cor da pelagem do gato e surge a seguinte pergunta: como essa mudança pode acontecer? Continue lendo, neste artigo explicaremos para você.

O envelhecimento afeta os pelos felinos

Em primeiro lugar, é necessário citar a mudança da cor da pelagem do gato por motivos naturais. Esta é uma mudança comum à medida que envelhecemos: o aparecimento de cabelos grisalhos. Essa marca de envelhecimento pode ser um lembrete oportuno para nunca subestimar o amor incondicional que recebemos de nossos animais de estimação.

Os pelos grisalhos da velhice são mais comuns no rosto de gatos mais velhos, especialmente ao redor da boca e dos bigodes. Esses crescimentos nada mais são do que cabelos que carecem de melanina devido ao envelhecimento celular. É algo completamente normal e não há com o que se preocupar. Mesmo assim, nem todos os gatos desenvolvem cabelos grisalhos apesar da idade avançada.

A temperatura da pele pode induzir uma mudança de cor

É o caso de raças orientais como Himalaia e Siamês. Os gatinhos do Himalaia nascem com pelo quase creme, enquanto os gatinhos siameses nascem brancos. À medida que começam a crescer, manchas de pelos escuros começam a aparecer em seus casacos de acordo com a temperatura da pele em vários pontos de sua anatomia.

Dessa forma, em áreas mais quentes como pescoço e corpo, sua pelagem fica mais clara. Em outras áreas onde a pele é mais fria - cauda, pés, rosto e orelhas - o pelo fica mais escuro. A temperatura ambiente também pode desempenhar um papel na cor da pelagem. Por isso, suas pontas podem escurecer ou ficar mais claras dependendo da estação.

Conforme relatado por fontes profissionais, a mudança de cor dependente da temperatura na raça siamesa é devido a uma mutação na proteína tirosinase, envolvida na produção de melanina. Nos humanos, esta enzima funciona à temperatura corporal, mas nos gatos funciona melhor a 25°C. Assim, os gêmeos siameses produzem mais pigmento nas partes mais frias do corpo (orelha, cauda, extremidades).

É importante observar que uma mudança na cor da pelagem nessas raças também pode indicar doenças e temperatura acima do normal.

Pelo preto pode ficar marrom avermelhado se o gato não comer carne

É importante saber que, para manter uma pelagem preta escura e em condições ideais, os gatinhos precisarão de um bom aporte do aminoácido tirosina, que se transforma em melanina graças à já mencionada enzima tirosinase e outras compostos. O motivo dessa exigência é que a tirosina é necessária para a formação da eumelanina, pigmento responsável pela cor preta da pelagem.

Assim, se houver deficiência de tirosina, a pelagem irá descolorir e mudar de preto para uma cor avermelhada ou laranja enferrujada. Tenha em mente que a deficiência de tirosina é causada pela f alta de nutrição de proteína animal (carne ou peixe). Portanto, esse desequilíbrio pode ser resolvido dando ao felino a quantidade certa de nutrientes de origem animal.

Gatos são carnívoros estritos. Portanto, sua dieta deve ser baseada em proteínas e gorduras de origem animal.

Deficiência de cobre na dieta induz mudanças na pelagem em gatos

Embora não seja comum, a deficiência de cobre pode causar despigmentação da pelagem colorida, tornando o pelo do gato preto marrom. Este mineral é necessário para converter o aminoácido tirosina no pigmento melanina. Além disso, o cobre tem muitas outras funções. Por exemplo, é um componente de várias enzimas e está envolvido na absorção e transporte de ferro.

As fontes dietéticas de cobre incluem fígado e alguns grãos, mas os alimentos para animais de estimação geralmente são suplementados com cobre durante sua síntese para garantir que os animais recebam tudo o que precisam. Portanto, esse problema ocorre mais em gatos que comem alimentos crus.

Mudança de tom devido à exposição solar

Gordos amam o sol e adoram deitar suas barrigas em janelas e decks bem iluminados. Não é para menos, pois graças a esse ato acumulam calor e aceleram seu metabolismo com um gasto mínimo de energia.

Infelizmente, a exposição aos raios ultravioleta do sol degrada a melanina, o que faz com que os gatos pretos fiquem um pouco mais "enferrujados" se expostos a mais. Felizmente, a pelagem dos gatos está em constante renovação e eles recuperarão sua cor natural em questão de meses se a frequência de banhos de sol for um pouco limitada.

Vitiligo

Vitiligo é uma condição muito rara, mas deve ser levada em consideração ao explicar a mudança na cor da pelagem em gatos. Nesse caso, o sistema imunológico do felino destrói os melanócitos, células nas quais ocorrem as reações mencionadas ao sintetizar a melanina. Por esse motivo, manchas despigmentadas aparecem no corpo do animal à medida que ele envelhece.

Vitiligo é um distúrbio que afeta a estética do gato, mas pouco mais. Portanto, um tratamento farmacológico específico não é necessário. Mesmo assim, alguns veterinários recomendam alguns remédios caseiros para retardar a destruição dos melanócitos (reduzindo o estresse, prescrevendo aminoácidos e aplicando outros suplementos).

Stress

Estudos científicos demonstraram que o estresse pode levar ao aparecimento de pelos grisalhos em cães. Em gatos isso ainda não foi confirmado, mas é claro que todas as evidências preliminares indicam isso.

A perda de pigmentação tem sido associada a altos níveis do hormônio norepinefrina no corpo de animais. Esse hormônio, por sua vez, é liberado em momentos de estresse e dores físicas. Seu gato pode estar ficando mais branco do que o normal devido ao estresse e ansiedade se também apresentar os seguintes sinais clínicos:

1. Oculta e impede qualquer tipo de interação.
2. Miam muito mais do que o normal, especialmente se não houver outros gatos em casa.
3. Ele é agressivo (muito mais do que o normal e injustificadamente).
4. Não descansa.
5. Ele está apático.
6. Não tem interesse em se arrumar.

Nestes casos, o melhor é tentar descobrir a origem do estresse e evitar que o gato entre em contato com ela. Se for impossível, procure ajuda de um etólogo. Os problemas emocionais do felino podem ser tão (ou mais) graves que os físicos.

O pelo dos gatos pode mudar de cor devido a condições médicas

É importante descartar a presença de falhas no metabolismo ou absorção de tirosina em gatos pretos –que recebem uma dieta balanceada– cuja pelagem mudou de cor. É necessário observar que certas condições de saúde podem interferir no metabolismo da tirosina; nesses casos, o pelo preto pode ficar marrom.

Um exemplo que deve ser citado é a doença hepática, pois é neste órgão que a fenilalanina é convertida em tirosina. Além disso, problemas de tireoide e rins também foram implicados como causa de uma mudança na cor da pelagem.

Sem dúvida, ao trocar a pelagem dos gatos é indicado consultar o seu veterinário. Não podemos interromper o processo de envelhecimento, mas podemos saber por que seu pelo pode estar mudando de cor. Às vezes é algo natural, mas em outras ocasiões essa variação responde a uma condição patológica que deve ser tratada o mais rápido possível.