Os dinossauros carnívoros, aqueles "lagartos terríveis" que habitaram a Terra desde o Triássico até seu desaparecimento no final do Cretáceo, continuam a causar fascínio entre nós. Esses enormes lagartos que dominaram os ecossistemas terrestres por milhões de anos tiveram habitats e formas de vida muito diversos.
Se em outras ocasiões falamos da diversidade dos dinossauros herbívoros, aqui vamos descobrir as fascinantes e temíveis espécies de dinossauros carnívoros.
Os ferozes mestres da cadeia alimentar
No imaginário coletivo, quando pensamos em dinossauros carnívoros, automaticamente vamos para as imagens que filmes como Jurassic Park nos ofereceram.Ou seja, enormes dinossauros com dentes afiados e muito rápidos. Podemos nos surpreender ao descobrir que esses atributos não precisam ser assim.
Os dinossauros carnívoros tinham uma série de características que os diferenciavam e os tornavam os mestres selvagens e ferozes dos ecossistemas cretáceos. A maioria deles é classificada como terópodes, um grupo muito importante de dinossauros por serem considerados ancestrais diretos das aves. Este grupo é um dos primeiros a aparecer e o único com representantes vivos.
Características dos Dinossauros Carnívoros
Assim, segundo algumas publicações, as características compartilhadas pelos dinossauros carnívoros seriam as seguintes:
- Alta inteligência: dinossauros carnívoros eram os predadores perfeitos. Seu enorme crânio atesta sua grande capacidade de perseguir suas presas e buscar estratégias de caça. Muitos deles caçavam em bandos, o que aumentava suas chances de sucesso.
- Bipedalismo e parte inferior do corpo altamente desenvolvida: dinossauros cannívoros eram todos bípedes, o que lhes permitia atingir grandes velocidades enquanto liberavam suas garras superiores para a caça. O poder de suas pernas estava em seu quadril, muito mais desenvolvido do que os ossos das pernas.
- Mandíbulas poderosas e mordida fatal: As mandíbulas extremamente poderosas dos dinossauros carnívoros foram uma das chaves para o domínio da cadeia alimentar. Este tinha uma mordida poderosa, pesando até seis toneladas, equivalente ao peso de um elefante.
- Olhos na posição frontal: essa característica permitia que eles tivessem uma visão binocular altamente desenvolvida. Com ele, eles calculavam distâncias com precisão, o que era muito útil quando atacavam suas presas.
Em suma, esses atributos permitiram que os dinossauros carnívoros fossem excelentes predadores e estivessem no topo da cadeia alimentar mesozóica. A seguir, detalharemos algumas das espécies mais marcantes.
Tarbosaurus bataar
Com 12 metros de comprimento e pesando mais de uma tonelada, esse enorme sáurio aterrorizou as planícies asiáticas há 70 milhões de anos. Com uma grande relação com o conhecido Tiranossauro, destacam-se as suas pequenas garras superiores com apenas dois dedos. Foi descoberto no deserto de Gobi no início do século 20 e é considerado por alguns paleontólogos como a "versão asiática" do Tyrannosaurus rex.
Tyrannosaurus rex
Considerado o rei do continente americano, esse dinossauro é provavelmente o mais conhecido do mundo. Por muito tempo, foi considerado o predador terrestre mais poderoso. Com 12 metros de comprimento e mandíbulas poderosas, ganhou a reputação de ser um dos predadores mais temíveis de todos os tempos.
Foi o principal predador do continente americano justamente na época em que os dinossauros desapareceram devido ao impacto de um enorme meteorito há 65 milhões de anos.
Ao contrário do que muitos pesquisadores descobriram, o temível Tyranosaurus rex não era um animal particularmente rápido, pois atingia no máximo 40 km/h.
velociraptor
O velociraptor era um pequeno dinossauro com um apetite voraz. Com dois metros de altura, caçava em pequenos grupos aproveitando sua grande inteligência e suas garras afiadas para capturar suas presas. Uma das características mais marcantes dos velociraptores, que raramente aparece em filmes, era que eles eram cobertos de penas. Isso foi verificado por alguns estudos.
Spinosaurus aegyptiacus
O Spinosaurus agyptiacus é o maior predador terrestre que já existiu. Este gigantesco dinossauro foi desenfreado no Cretáceo há cerca de 100 milhões de anos.
Esta espécie foi descoberta em escavações no Egito e seu tamanho era de quase 18 metros. Destacava-se o seu enorme espinho ou crista dorsal, com função de termorregulação .
Dinossauros Carnívoros: Um Grupo Variado
Fizemos um passeio pelos vários tipos de dinossauros carnívoros que existem. Como podemos perceber, apesar de compartilharem algumas características em comum, possuem tamanhos e estilos de vida bem diferentes.
Também é necessário ress altar que a classificação dos dinossauros em "carnívoros" é meramente descritiva, pois pertencem a famílias diferentes. Embora todos sejam terópodes, nem todos os terópodes são carnívoros.