Quando o besouro Titanus giganteus atinge a idade adulta, ele pode medir cerca de 16,7 cm de comprimento, daí seu nome, que significa “titã gigante”. Este inseto tem mandíbulas incrivelmente fortes que podem quebrar lápis de madeira ao meio. Felizmente, eles são bastante inofensivos para os humanos.
Pertence aos Coleoptera, uma família muito variada
De acordo com o professor Joseph V. McHugh (Universidade da Geórgia) e o professor James K. Liebherr (Universidade de Cornell), os besouros compreendem 25% de todos os animais e plantas descritos. Isso os torna os principais contribuintes para a biodiversidade conhecida no mundo.As 350.000 espécies descritas de besouros são membros da maior ordem taxonômica de vida na Terra, os Coleoptera.
Coleoptera são conhecidos por muitos nomes e incluem vaga-lumes, joaninhas, gorgulhos e, claro, besouros. O grande número de espécies de Coleoptera é refletido em uma desconcertante variedade de diversidade anatômica e biológica na ordem. Os coleópteros estão representados em quase todas as regiões biogeográficas e habitats não marinhos.
A maioria dos besouros adultos pode voar. No entanto, quando não estão em uso, as delicadas asas de vôo geralmente ficam escondidas sob élitros protetores em forma de concha. Titanus giganteus também possui asas com as quais podem voar distâncias moderadas.
A maioria dos besouros são herbívoros, fungívoros ou carnívoros predadores ao longo de seus ciclos de vida.Muitas são consideradas pragas graves de nossas casas, florestas, plantações e produtos armazenados, enquanto algumas espécies benéficas são usadas regularmente como agentes de controle biológico.
Embora os besouros compartilhem características comuns, há variações notáveis na aparência de uma espécie para outra. Por exemplo, o tamanho do corpo adulto varia de besouros fungos Nanosella de 0,4 mm de comprimento a besouros Titanus giganteus de 200 mm de comprimento da América do Sul.
O Titanus giganteus é um animal misterioso
O Titã Gigante é uma das criaturas mais misteriosas da Terra. Assim como o Attacus atlas, o besouro Titanus giganteus não se alimenta durante a vida adulta.
Aqueles que estudaram esse inseto sugerem que ele vive no subsolo por vários anos antes de atingir a maturidade. Por outro lado, as larvas desse incrível inseto nunca foram encontradas.No entanto, a julgar pelos grandes buracos encontrados em árvores mortas em seu habitat natural, os cientistas acreditam que as larvas do besouro titã se alimentam de madeira em decomposição. Além disso, o tamanho desses orifícios sugere que as larvas têm cerca de cinco centímetros de diâmetro e até trinta centímetros de comprimento.
Em sua fase adulta, utiliza as reservas reunidas em sua fase de pupa para voar o suficiente para encontrar um parceiro. Como eles geralmente ficam sentados esperando que os machos os encontrem e fertilizem seus ovos, as fêmeas raramente são vistas.
O besouro Hércules é considerado o besouro mais longo do mundo, medindo mais de 7 polegadas (mais de 17,5 cm) devido ao seu enorme chifre. No entanto, o Titanus giganteus ainda é o maior besouro do mundo e também um dos maiores insetos do planeta.
Engraçado saber que o titã gigante se defende sibilando em alerta e usando suas grandes mandíbulas para morder os atacantes.Ele também tem pernas muito fortes, equipadas com garras afiadas que podem literalmente rasgar a carne. Nunca ataca sem provocação, mas deve ser manuseado com cuidado.
O maior Titanus giganteus registrado mede 16,7 centímetros e foi coletado pelo entomologista Patrick Bleuzen na Guiana Francesa.
Ele leva uma vida muito discreta
O Titanus giganteus vive discretamente nas profundezas da floresta amazônica em alguns países da América do Sul. Especificamente, nas florestas tropicais mais quentes. Como já mencionamos, ele só se aventura no exterior, exceto quando está procurando um parceiro.
Na Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Guianas e centro-norte do Brasil, moradores e pesquisadores tentam capturá-los após o anoitecer, sob luzes fortes. Isso ocorre porque, ao anoitecer, as luzes brilhantes atraem esses besouros.
Lâmpadas de vapor de mercúrio, em particular, são usadas para atrair besouros titã machos na Guiana Francesa.Existe uma indústria de ecoturismo baseada no fornecimento de avistamentos e exemplares desses besouros aos turistas que visitam as aldeias da região. Cada besouro pode custar até quinhentos dólares americanos.
Obtendo proteção por meio de coletores
Embora possa parecer contra-intuitivo, o valor do besouro no mercado de colecionadores é o que fornece os recursos necessários e a conscientização para sua conservação. Como os besouros titãs dependem tanto de “madeira de boa qualidade” para sobreviver, não são apenas os besouros que se beneficiam dos esforços de conservação, mas todo o ecossistema ao redor de seu ambiente de vida.
As fêmeas são muito difíceis de coletar e os machos são capturados pelos locais e vendidos a colecionadores. Isso não prejudica em nada a população em geral, pois os machos são necessários apenas para fertilizar os óvulos das fêmeas.
