Peixes de cores vibrantes e padrões são uma das características mais marcantes do ecossistema do recife. Nesse sentido, é interessante saber que esses animais têm se mostrado dotados de visão bem desenvolvida e capacidade de distinguir cores e padrões cromáticos.
Progressivamente, o conhecimento científico sobre a capacidade visual em peixinhos dourados continua a aumentar. Isso oferece algumas vantagens na natureza.
1. A cor é usada para comunicar e chamar a atenção
Cores e padrões desempenham um papel importante na comunicação dentro e entre as espécies de peixes recifais.A grande variedade de padrões de cores atesta a necessidade dos peixes se reconhecerem e se identificarem no ambiente de alta densidade de vizinhos que o recife representa.
Em certas espécies, machos e fêmeas têm padrões de cores diferentes. Isso permite que cada peixe identifique seu companheiro. A distinção entre machos e fêmeas é de especial importância, por exemplo, durante a reprodução.
2. Goldfish tem sua estratégia de camuflagem
Pensa-se que a riqueza de padrões foi selecionada como uma vantagem evolutiva. Os padrões permitem camuflagem e mascaramento, o que mudou a relação entre predadores e presas.
Assim, padrões de cores incomuns como listras horizontais e verticais, linhas que escondem o olho, padrões de cores que imitam o ambiente e muito mais podem ser observados em um recife.
3. Cor como um aviso
O padrão de cores de um peixe venenoso comunica uma mensagem clara por sua mera presença. As cores alertam os outros peixes de que ambos são perigosos.
As cores de advertência são características de peixes tóxicos ou venenosos. Entre eles estão o peixe-leão listrado marrom-avermelhado (Pterois antenata), o peixe-caixa-pintado (Ostracion cubicus) e muitos outros peixes.
Vários padrões em peixes dourados inofensivos são conhecidos por terem evoluído para simular padrões de alerta. Ao adotar esses padrões, os peixes se disfarçam e enganam seus possíveis predadores. Isso é conhecido como máscara de padrão.
A estratégia de mascarar padrões visa explorar a cor e a forma de outros peixes em benefício do mascarador.
4. Há uma mudança de sexo nos peixes e é acompanhada por uma mudança de cor e padrão
Mais de 500 espécies de peixes são hermafroditas sequenciais: isso significa que eles nascem de um sexo e ao longo de suas vidas podem mudar para o sexo oposto. Espécies que mudam de macho para fêmea são chamadas de “protandiais” e aquelas que mudam de fêmea para macho são chamadas de “protogínicas”.
Comumente, esses peixes vivem formando um harém em que há uma fêmea dominante, embora todos estejam sob os cuidados de um macho. Se o macho morrer, a fêmea dominante assumirá o papel de macho agressivo.
Em questão de horas, ele já apresenta uma mudança de comportamento, cortejando outras fêmeas. Então, gradativamente, ele adquire as características do macho dominante, a mudança de sexo no total leva cerca de 10 dias.
Em geral, os peixes que mudam de sexo também mudam a cor do corpo. Por exemplo, do peixe Anthias – três caudas ou peixe papagaio – sendo fêmea é laranja, e depois que muda para macho, sua cor fica roxa.
A mudança não é apenas na aparência, mas também passa por uma transformação corporal que inclui seus órgãos reprodutivos. Desta forma, produzirá esperma em vez de óvulos.
Exemplos de peixes que são hermafroditas sequenciais são o peixe-palhaço, várias espécies de peixe-papagaio, sapinho-limpador (Labroides dimidiatus) ou bodião-de-cabeça-azul (Thalassoma bifasciatum).
5. Peixinhos dourados não percebem suas cores da mesma forma que nós
O ponto de partida natural para entender por que os peixes são coloridos é entender como seus olhos funcionam. Para entender completamente este ponto, é necessário lembrar que a cor é uma apreciação do cérebro humano.
Em termos simples, a luz atinge um objeto que absorve parte de suas ondas eletromagnéticas e reflete o restante, que chega ao olho humano. As ondas refletidas que o olho humano capta são o que chamamos de cor.
No entanto, o olho humano não vê todas as ondas que compõem a luz. A gama de luz “visível” vai do vermelho ao violeta. Existem ondas acima do vermelho e abaixo do violeta.
As ondas eletromagnéticas que não podem ser percebidas pelo olho humano são compostas de infravermelho e ultravioleta. O espectro é maior e inclui uma gama de diferentes comprimentos de onda.
Peixes, entre outros seres vivos, podem perceber espectros de luz que não são visíveis aos humanos. Consequentemente, os peixes têm uma imagem completamente diferente do mundo ao nosso redor.
Cerca de metade de todos os peixes podem detectar luz ultravioleta (UV). Além disso, 20-30% dos peixes podem ver a luz ultravioleta como uma cor diferente.
Por exemplo, donzelas-da família dos pomacentrídeos-vêem o espectro visível e também detectam a luz ultravioleta. Como esse peixe se alimenta de plâncton e reflete muita luz no espectro UV, essa habilidade representa uma vantagem substancial para eles.
A variedade da capacidade visual depende do habitat do peixe e do gradiente de profundidade onde ele vive. Grandes predadores são conhecidos por serem d altônicos.
Especialistas dizem que antes de saber por que os peixes são coloridos, é preciso descobrir qual é a cor deles aos olhos dos habitantes do mundo marinho.