Aves de rapina são algumas das aves mais carismáticas e perigosas do mundo animal. Não é um grupo taxonômico propriamente dito, mas sim um grupo de espécies que têm em comum o fato de serem caçadoras e carnívoras. Graças ao seu charme e habilidades, essas aves são treinadas para serem utilizadas em diversas atividades humanas, conhecidas como falcoaria.
Essas aves também são conhecidas como aves de rapina ou aves de rapina, pois são reconhecidas suas grandes habilidades de caça. Além disso, são um grupo diverso com exemplares imponentes e majestosos que se caracterizam por estarem no topo da cadeia alimentar.Continue lendo este espaço e descubra tudo sobre as incríveis aves de rapina.
Características comuns das aves de rapina
Aves de rapina vêm em diferentes tamanhos, formas e cores. No entanto, eles têm pelo menos 3 características em comum.
- Bico curvo e pontiagudo. Eles permitem que dilacerem a carne de suas presas.
- Garras fortes e longas. Eles os usam para prender e aprisionar suas vítimas no chão.
- Olhos com excelente visão. Eles são necessários para localizar facilmente suas presas a grandes distâncias e do ar.
Embora certas espécies possam não exibir nenhuma dessas características devido à caça de presas muito pequenas, todas exibem uma visão poderosa. De fato, as aves de rapina são consideradas as aves com melhor visão do reino animal, capazes de detectar presas tão pequenas quanto insetos. Mesmo assim, algumas espécies como a águia dourada podem capturar presas maiores, como cordeiros.
Embora não haja rigor taxonômico para agrupar aves de rapina, os ornitólogos geralmente preferem usar o termo porque é um bom exemplo de evolução convergente. Isso significa que, embora as espécies não sejam diretamente relacionadas, elas desenvolveram características vantajosas semelhantes, o que é um evento bastante peculiar na evolução.
Devido às diferenças que as aves de rapina apresentam, elas tendem a ser agrupadas em pelo menos 3 tipos diferentes:
1. Raptors noturnos (estrigif.webpormes)
Os raptores noturnos são conhecidos como corujas e suindaras, também chamados de strigids e titonids, respectivamente. Estas aves caracterizam-se por terem adaptações para melhorar a sua capacidade auditiva e reduzir o ruído que fazem ao voar.
Esses animais vivem no mundo da noite, onde a audição é muito mais importante que a visão. Assim, sua face é arredondada e seu bico curto, o que faz com que não interfira com a antena parabólica natural que forma a forma particular de sua cabeça.Esta forma concentra muito os sons de sua presa, tornando-a muito sensível a pequenos movimentos.
Embora essas aves sejam mais especializadas em perceber sons, isso não significa que sua visão seja menos eficiente ou desprezível. Na verdade, eles têm em seus olhos um grande número de células sensíveis à luz, o que lhes permite enxergar no escuro com grande eficiência.
Por outro lado, as penas de muitas de suas espécies são uma verdadeira obra de engenharia natural, que inspirou até engenheiros aeronáuticos. As asas dessas aves têm três adaptações: uma franja rígida de penas na frente, uma crista flexível na parte externa e plumagem aveludada na parte superior.
Isso significa que o vôo de aves de rapina noturnas, como a coruja fulva ou a coruja, é o de predadores altamente especializados; eles têm a capacidade de detectar presas sob a neve, sendo praticamente imperceptíveis para suas presas.
As asas dessas aves têm três adaptações: uma franja rígida de penas na frente, uma crista flexível na parte externa e plumagem aveludada na parte superior.
2. Raptores diurnos (falconiformes)
Existem muitas espécies de aves de rapina diurnas, sendo as mais conhecidas as águias, por serem as maiores caçadoras e terem se espalhado por todos os ecossistemas do planeta. Entre elas, destacam-se a águia imperial ou o bútio abundante, bem como as águias e as harpias, que são algumas das aves de rapina mais marcantes pelo seu tamanho e pelas suas técnicas de caça.
Falcões e falcões são menores, mas são os animais mais rápidos do mundo; o falcão peregrino pode atingir 380 km/h. Em contraste, os açores e falcões não atingem essas velocidades, mas têm um vôo muito ágil com boa manobrabilidade que lhes permite evitar as florestas.
A secretária (Sagittarius serpentarius) é a ave de rapina diurna mais chamativa, devido à sua plumagem e ao fato de ser a única que não caça do ar: usa seus longos membros para atingir e capturar suas presas . Pode ser encontrado em muitos ecossistemas africanos, principalmente ao sul do Saara.
Falcões e falcões são menores, mas são os animais mais rápidos do mundo; o falcão peregrino pode atingir 380 km/h.
3. Ghoul Raptors
Estas aves poderiam ser classificadas como aves de rapina diurnas, mas a verdade é que os abutres são aves de rapina muito particulares. Embora outras aves de rapina, como os milhafres, possam comer carcaças, os abutres e os condores são verdadeiros especialistas no consumo de carniça, sendo-lhes difícil matar presas sozinhos, apesar de serem as maiores aves.
O estômago das aves carniceiras contém ácidos bastante poderosos que permitem digerir até mesmo estruturas duras, como ossos. Graças a isso, as bactérias e patógenos contidos na carne em decomposição não os afetam nem um pouco.
Estes espécimes são muito pesados e têm um voo relativamente lento. Entre eles destaca-se o condor andino como a maior ave do mundo. Destaca-se também o abutre-preto, que é a maior ave da Europa, sendo também muito abundante em Espanha.
Para que servem as aves de rapina?
Atualmente, cerca de 30% das espécies de aves de rapina estão em perigo de extinção. A maioria delas é diurna e tem distribuição bastante restrita, por isso correm risco iminente de desaparecimento.
Proteger as aves de rapina é vital para o ecossistema, pois são elas as responsáveis pelo controle de pragas e manutenção da estabilidade das populações animais. Sem a presença deles, não apenas a cadeia alimentar está em perigo, mas também os seres humanos podem ser afetados.
Por exemplo, os urubus são essenciais para evitar a propagação de doenças e a contaminação de fontes naturais de água.De fato, a redução de seus censos infelizmente produziu autênticas crises humanitárias em países como a Índia. Em suma, proteger essas aves traz muitos benefícios para o ser humano. Mais uma razão pela qual devemos proteger o planeta.