Iguanas são caracterizadas por terem um corpo robusto bastante alongado que atinge tamanhos impressionantes. Cada espécie é única e pode ser encontrada desde organismos terrestres até alguns arbóreos. Além disso, eles vivem nas zonas de clima tropical do continente americano e certos espécimes se tornaram animais de estimação peculiares para o homem.
Todos esses répteis são agrupados na família iguanidae (Iguanidae) e subdivididos em 8 gêneros. Esses pequenos subgrupos têm suas próprias características particulares que os tornam únicos uns dos outros. Continue lendo este espaço e descubra quais tipos de iguanas existem.
The Iguanidae
As iguanas são muito parecidas com os lagartos, só que com tamanho maior e corpo mais robusto. Em sua maioria, são um grupo de répteis terrestres que aproveitam o dia para realizar suas atividades, pois possuem “sangue frio” e precisam do calor solar. São formados por cerca de 40 espécies agrupadas nos seguintes gêneros:
- Amblyrhynchus: 1 espécie nas Ilhas Galápagos.
- Brachylophus: 4 espécies, ilhas Fiji e Tonga.
- Conolophus: 3 espécies, Ilhas Galápagos.
- Ctenosaura: 15 espécies entre o México e a América Central.
- Dipsosaurus: 1 espécie no sul dos Estados Unidos e norte do México.
- Sauromalus: 5 espécies, América do Norte e algumas ilhas próximas.
- Cyrclura: 10 espécies, Caribe (Antilhas e Bahamas).
- Iguana: 2 espécies na América e no Caribe.
Existe um conflito com a classificação de alguns organismos, então é provável que seu número aumente ou diminua no futuro. Ainda assim, as iguanas são o tipo de réptil com melhor distribuição e chegaram mesmo a habitats insulares (ilhas). Algumas das espécies mais representativas do grupo são as seguintes.
1. Iguana verde (Iguana iguana)
Este lagarto tem hábitos arbóreos e atinge tamanhos de quase 2 metros de comprimento. Costuma viver em florestas tropicais e em alguns manguezais, embora também tenha a capacidade de sobreviver em regiões áridas e semiáridas. Além disso, exibem uma bela crista dorsal que percorre toda a extensão do dorso e uma dobra de pele semelhante a uma barbela sob o focinho.
2. Iguana caribenha (Iguana delicatissima)
A iguana caribenha é uma espécie arbórea e compartilha muitas de suas características físicas com a iguana verde, mas sua coloração muda dependendo da localização de sua população.Esses tipos de iguanas estão distribuídos nas florestas, selvas e manguezais das Pequenas Antilhas.
3. Iguana com crista de Fiji (Brachylophus vitiensis)
Este réptil é endêmico das florestas secas encontradas nas Ilhas Fiji. Eles medem cerca de 70 centímetros de comprimento e possuem coloração verde claro com manchas brancas. Eles têm uma dobra de pele sob o focinho, mas sua crista não é tão proeminente quanto em outras espécies de iguanas.
4. Fiji Banded Iguana (Brachylophus fasciatus)
A iguana-bandada vem das Ilhas Lau, a leste do arquipélago de Fiji, embora também tenha sido introduzida em Tonga pelo homem. Distingue-se pela sua coloração verde que apresenta uma série de bandas brancas ao longo do corpo. É considerado um tesouro nacional pelo governo de Fiji e até é mantido como símbolo em cartões postais, moedas e livros.
5. Brachylophus bulabula
Esta espécie só foi descoberta recentemente em 2008. Sua população foi classificada como iguana-bandada devido a sua grande semelhança física, mas graças a análises moleculares foi reclassificada como uma espécie diferente. Além disso, vive quase exclusivamente nas florestas úmidas das ilhas Ovalau, Kadavu e Viti Levu.
6. Santa Fe Land Iguana (Conolophus pallidus)
A iguana terrestre de Santa Fé tem uma coloração amarelo pálido com espinhos dorsais (crista) muito bem definidos. Pode atingir tamanhos de aproximadamente um metro de comprimento, com um peso corporal de 11 quilos. Tem o hábito de aquecer o corpo deitando-se nas rochas vulcânicas. Além disso, como o próprio nome diz, é endêmica da Ilha de Santa Fé, no arquipélago de Galápagos.
7. Iguana da Terra de Galápagos (Conolophus subcristatus)
As iguanas terrestres costumam viver em ilhas que carecem de água doce, por isso costumam comer cactos, frutas e flores para tentar se hidratar e não desidratar.Seu tamanho pode variar entre 90 e 150 centímetros de comprimento, dependendo da ilha de origem.
8. Iguana Rosa da Terra de Galápagos (Conolophus marthae)
Esta peculiar iguana rosa é endêmica da Ilha Isabela. Foi descoberto nas proximidades do vulcão Wolf, que é uma área de difícil acesso para o homem. Estima-se que restem menos de 200 indivíduos na região, razão pela qual é considerada uma espécie criticamente ameaçada de extinção.
9. Iguana mexicana de cauda espinhosa (Ctenosaura pectinata)
A iguana-de-cauda-espinhosa mexicana habita o oeste e o centro do México. Especificamente, vive em áreas úmidas perto da costa, onde abundam os ecossistemas da selva. É capaz de atingir 1,2 metros de comprimento e pesar pouco mais de 9 quilos. Devido ao seu tamanho e abundância, desde os tempos pré-hispânicos até o presente, é frequentemente usado como fonte de carne.
10. Utila Iguana (Ctenosaura Bakeri)
Esta espécie é endêmica da província de Utila em Honduras. Vive nos manguezais da região e se caracteriza por ser um caçador oportunista. Além disso, exibe uma coloração escura desde o nascimento até a maturidade, pois muda para tons de azul ou cinza quando se torna adulto.
11. Iguana do Deserto (Dipsosaurus Dorsalis)
A iguana do deserto está distribuída pelos desertos do norte do México e sul dos Estados Unidos. É um dos lagartos mais comuns da zona e caracteriza-se por ter uma banda dorsal repleta de escamas espinhosas. Seu corpo chega a 60 centímetros de comprimento e exibe cores combinadas de cinza, marrom e branco.
12. Northern Chuckwalla (Sauromalus ater)
Esses tipos de iguanas são caracterizados por terem um corpo longo, robusto e achatado. Eles têm cerca de 40 centímetros de comprimento e pesam cerca de 1 quilo.É possível vê-los nos desertos do sul da América do Norte, entre o México e os Estados Unidos. Os Chuckwallas são conhecidos por sua incrível habilidade de se esconder dentro de fendas nas rochas, onde inflam seus corpos para criar pressão e evitar serem puxados para fora.
13. Iguana com chifres (Cyclura cornuta)
A iguana com chifres é endêmica da ilha de Hispaniola, no mar do Caribe. Ele recebe o nome dos três chifres no topo de seu focinho. Mede cerca de 1,10 metros de comprimento e chega a pesar 5 quilos. Seu corpo possui cores cinza e verde escuro que se combinam com tons marrons. Além disso, possui uma cauda achatada que pode ser usada como chicote para se defender de seus agressores.
14. Iguana Marinha (Amblyrhynchus cristatus)
Esta espécie só pode ser encontrada nas costas rochosas das Ilhas Galápagos, embora também habite alguns manguezais e, em alguns casos, as praias. Entre os diferentes tipos de iguanas, são os únicos que precisam do mar para sobreviver, já que se alimentam de algas marinhas.No entanto, eles não costumam nadar para pegar sua comida, mas esperam a maré baixar para que a alga permaneça na areia.
Como você deve ter percebido, existe uma grande infinidade de tipos diferentes de iguanas. Cada uma com as suas características distintas e distribuição única, que inclui mesmo algumas ilhas. Apesar de sua forma nada atraente, é óbvio que eles possuem grande capacidade adaptativa e uma variedade de habilidades inatas incríveis.