As salamandras são um tipo particular de anfíbio que se assemelha muito aos lagartos, mas com a característica pele úmida que os distingue. Grande parte desses organismos são noturnos e habitam locais com boa disponibilidade hídrica. Além de terem uma aparência peculiar, várias salamandras guardam segredos e curiosidades bastante interessantes.
De forma formal, o termo “salamandra” serve para identificar os membros da ordem Caudata. Este grupo taxonômico está intimamente relacionado com os Anuros, que engloba sapos e rãs. Continue lendo este espaço e descubra algumas curiosidades interessantes sobre as salamandras.
Curiosidades sobre salamandras
São conhecidas mais de 660 espécies diferentes de salamandras, cada uma com características distintas e únicas. Apesar de alguns deles parecerem simples e discretos, todos guardam segredos pouco conhecidos das pessoas. Conheça abaixo algumas de suas curiosidades.
1. Eles têm maneiras diferentes de respirar
Normalmente, o grupo dos anfíbios se caracteriza por apresentar brânquias nas fases iniciais da vida e pulmões na fase adulta. No entanto, as salamandras quebram essa regra, pois algumas espécies mantêm suas brânquias e não desenvolvem pulmões. Graças a isso, eles podem ter pelo menos três opções de respiração: respirar pelas brânquias, respirar pelos pulmões ou respirar pela pele.
2. As primeiras salamandras viveram ao lado dos primeiros dinossauros
O grupo das salamandras é um dos mais antigos existentes.De fato, a espécie Triassurus sixtelae é o membro mais antigo conhecido. Este organismo extinto viveu durante o final do Triássico, por isso foi contemporâneo dos primeiros dinossauros a habitar o planeta.
3. Algumas espécies são eternamente jovens
Dentro das salamandras, existem algumas espécies capazes de manter suas características juvenis mesmo após atingirem a idade adulta. Esse fenômeno é chamado de neotenia e é raro na natureza. Entre os espécimes que possuem essa capacidade estão o famoso axolote e a salamandra-tigre.
Neotenia é um fenômeno biológico no qual os anfíbios mantêm sua forma de girino com nadadeiras e guelras. Apesar de sua aparência, os espécimes são capazes de se reproduzir. No entanto, eles não são capazes de sobreviver em terra e tornam-se ainda mais dependentes de corpos d'água.
4. Eles nem sempre são tão pequenos
A maioria das espécies de salamandras tem uma forte semelhança com os lagartos, por isso geralmente não ultrapassam os 30 centímetros de comprimento. No entanto, certas espécies, como a salamandra gigante chinesa, são capazes de ultrapassar 1,5 metros com facilidade. Claro, eles são raros na natureza e a maioria deles está ameaçada pela contaminação de seu habitat.
5. A maioria das salamandras fertiliza internamente
Sapos e rãs apresentam fecundação externa, por isso liberam seus gametas (esperma e óvulo) no ambiente para se fecundarem. Apesar de tão próximas, as salamandras não mantêm essa característica, pois cerca de 90% das espécies apresentam fecundação interna. Para isso, os machos depositam bolsas de esperma no chão que serão levadas pelas fêmeas para se fertilizarem.
6. As fêmeas podem reter o esperma por um ano
Depois que as fêmeas pegam as bolsas de esperma dos machos, elas são capazes de retê-las dentro de seus corpos por até um ano e meio. Graças a isso, eles podem usar o mesmo esperma para produzir uma segunda ninhada sem ter que acasalar. No entanto, a maioria deles acasala várias vezes com vários parceiros.
7. Algumas espécies resistem ao congelamento
Uma das curiosidades pouco conhecidas das salamandras é sua grande resistência ao frio. De fato, algumas espécies entram em um estado de dormência semelhante à hibernação que lhes permite sobreviver à estação gelada. Enquanto outros espécimes desenvolveram complexos mecanismos anticongelantes para sobreviver em temperaturas abaixo de -55 graus Celsius.
A salamandra siberiana (Salamandrella keyserlingii) é o melhor exemplo desses organismos, pois é capaz de resistir ao frio da Sibéria e ainda aguenta ficar congelada por um tempo.Isso é possível porque gera uma espécie de “anticongelante” que protege seus órgãos internos. Desta forma, mesmo que seu corpo congele, ele permanece vivo por um longo período de tempo.
8. Eles são capazes de regenerar membros e até órgãos
Outra das incríveis habilidades que as salamandras desfrutam é sua incrível capacidade de se regenerar. Graças a isso, eles são capazes de recuperar membros inteiros ou até reparar danos em diferentes partes de seus órgãos. Claro, a extensão dessa habilidade depende da espécie, sua idade e as condições de seu ambiente.
9. Eles não têm cordas vocais
As salamandras não possuem cordas vocais e são incapazes de produzir vocalizações. Apesar disso, algumas espécies emitem um ruído particular semelhante ao de um clique ou beijo, produto do movimento ou sucção de suas mandíbulas. Como outras vocalizações no reino animal, esse som geralmente tem a intenção de alertar ou ameaçar os concorrentes.
Como você pode ver, as salamandras são um grupo bastante especial e peculiar que protege várias curiosidades. Além disso, são essenciais para o ambiente natural, pois sua presença serve como indicador de estabilidade ecológica. No entanto, ainda existem muitas incógnitas sobre sua biologia e suas habilidades inatas. Isso significa que, no futuro, eles podem se tornar mais especiais do que são agora.