Escorpiões ou também chamados de escorpiões, são um grupo de invertebrados venenosos famosos por possuírem uma “cauda” venenosa. Existem pouco mais de 1.500 espécies reconhecidas hoje, mas à medida que os estudos avançam, vários novos espécimes foram encontrados.
Embora possa não parecer, os escorpiões pertencem ao grupo dos aracnídeos, portanto não são formalmente insetos. Além disso, apesar de serem todos venenosos, poucas espécies representam um perigo para a saúde humana. Continue lendo este espaço e aprenda mais sobre os incríveis escorpiões.
Taxonomia
Como mencionado acima, os escorpiões pertencem à classe Arachnida, dentro do subfilo Chelicerata.Portanto, eles são parentes próximos do caranguejo-ferradura, das aranhas marinhas e também das terrestres. Em geral, sua taxonomia é a seguinte:
- Reino: Animais.
- Filo: Arthropoda.
- Subedge: Chelicerata.
- Classe: Aracnídeo.
- Ordem: Scorpions.
Origem evolutiva dos escorpiões
Estima-se que os primeiros escorpiões viveram há pouco mais de 430 milhões de anos, apenas durante o período siluriano. Embora isso ainda seja debatido, é provável que os primeiros espécimes não fossem terrestres, mas habitassem as profundezas dos mares. Além disso, é possível que tenham evoluído a partir dos trilobitas bentônicos, o que explicaria sua relação com os ambientes aquáticos.
Na verdade, existia um grupo de animais marinhos extintos (fósseis) chamados eurypterídeos que são bastante semelhantes aos escorpiões.Eles viveram entre 544 e 245 milhões de anos atrás, então é plausível que ambos tenham coexistido em algum momento. Apesar de ainda não terem sido encontradas evidências específicas, eles costumam ser tidos como parentes próximos, pois suas características físicas são inconfundíveis e bastante semelhantes.
A presença de um grupo tão parecido com os escorpiões reforça a ideia de que eles são um dos grupos mais antigos dentro dos aracnídeos. No entanto, existe um grande conflito com sua classificação e sua taxonomia, portanto ainda é possível que novos estudos modifiquem seu lugar na filogenia e mudem esse panorama.
Características físicas do grupo
Como acontece com outros artrópodes, o corpo dos escorpiões é dividido em duas regiões distintas: prossoma e opistossoma. No prossoma estão a cabeça, as quelíceras, as pinças (pedipalpos) e os 4 pares de pernas. Enquanto o opistossoma contém a seção do abdômen e o telson (cauda inoculadora).
A região do opistossoma também costuma ser dividida em mais duas seções: mesossoma e metassoma. O mesossoma cobre a primeira parte do abdome que em sua região ventral apresenta a genitália e pentes especiais. Estas últimas são estruturas que ajudam os escorpiões a captar movimentos e certos aromas, o que os ajuda a perceber melhor seu ambiente.
Por sua vez, o metasoma engloba todas as seções da cauda (telson), o que lhe confere flexibilidade para dobrar e inocular facilmente o veneno. Tanto o ferrão quanto a glândula de veneno são encontrados no final desta região. Ambos estão conectados para facilitar a injeção da toxina. Porém, o escorpião demora para produzir a substância, por isso regula a quantidade injetada para evitar desabastecimento.
O corpo dos escorpiões mede entre 2 e 12 centímetros de comprimento, que varia de acordo com a espécie e seu local de distribuição. A maioria tem amarelo, vermelho, marrom, preto ou uma combinação de um ou mais dos itens acima.Como regra geral, não há presença de dimorfismo sexual entre esses artrópodes. No entanto, em algumas espécies, o macho torna-se ligeiramente maior que a fêmea.
Comportamento de escorpiões
Esses artrópodes são noturnos, pois a noite permite que persigam suas presas sem perder muita água no processo. Além disso, dessa forma também mantêm a temperatura corporal estável em ambientes tão secos quanto os desertos. Alguns até se enterram no chão durante o dia para evitar o calor excessivo, enquanto outros se refugiam em árvores e troncos.
Escorpiões costumam ser solitários na maior parte do tempo e só se reúnem na época de acasalamento. Quando ameaçados, adotam uma postura de alerta em que mostram as pinças e o ferrão. Se a agressão não cessar, o espécime ataca e tenta inocular seu veneno através da picada.
Comida
Graças às suas características físicas, os escorpiões são predadores furtivos e bem-sucedidos. Durante seus passeios noturnos, eles costumam ficar à espreita de vários insetos ou aranhas para pegá-los desprevenidos. O método de caça consiste em primeiro imobilizá-los com suas pinças e depois usar seu ferrão para matá-los.
Grupo Habitat
Escorpiões são artrópodes que se adaptaram a viver em uma ampla variedade de ambientes, desde desertos com calor extremo até montanhas com frio congelante. Porém, as regiões tropicais e úmidas são as que mais protegem as espécies, pois é o ecossistema perfeito tanto para elas quanto para suas presas.
Reprodução de escorpiões
Esses artrópodes empregam um estranho processo de acasalamento que envolve uma dança nupcial. Para isso, o macho primeiro prepara um pequeno pacote de esperma (espermatóforo) com antecedência e o coloca no chão.Mais tarde, procura uma fêmea e a pega pelas pinças para começar a “dançar”.
Na verdade, esse movimento não é exatamente uma dança, pois o que o macho faz é guiar sua parceira até o esperma. Como os órgãos genitais da fêmea estão no útero muito próximos ao solo, ela só precisa passar por cima do pacote de esperma para que ele fertilize.
Terminada esta dança, o casal se separa e a fêmea inicia os preparativos para o parto. Os escorpiões são vivíparos, portanto sua gestação ocorre dentro do corpo da mãe. De facto, ao contrário do que acontece com outros artrópodes, as fêmeas deste grupo são bastante cuidadosas e carinhosas com as suas crias. Eles cuidam deles o tempo todo e até os carregam nas costas até que cresçam.
Escorpiões são um grupo de artrópodes repletos de muitas curiosidades e peculiaridades. No entanto, não há muitos especialistas nesses seres vivos.Por esta razão, alguns aspectos de sua vida e taxonomia ainda são desconhecidos. Apesar de serem perigosas e venenosas, é impossível negar que sua biologia é cativante e incrível.