O mundo é habitado pelas criaturas mais curiosas. O gorgulho-girafa é um deles e, como você deve ter adivinhado pela fotografia, tem um nome muito apropriado. Mesmo assim, lembre-se de que muito poucas coisas na natureza são deixadas ao acaso.
E aquele pescoço comprido, por mais marcante que seja, é útil para a sobrevivência desse besouro. Aqui você tem todas as informações básicas sobre ele, além de algumas curiosidades que vão te deixar de boca aberta. Não perca nada.
Descrição e classificação do gorgulho-girafa
O gorgulho-girafa recebe o nome científico de Trachelophorus giraffa e pertence à ordem Coleoptera. Deve o seu nome ao seu longo pescoço, que se assemelha ao de uma girafa. Além disso, seu corpo é vermelho brilhante, facilmente reconhecível.
Esses besouros são pequenos, pouco mais de 2 centímetros. Mesmo assim, são uma das maiores espécies da família Attelabidae.
É uma espécie que apresenta dimorfismo sexual, pois o pescoço dos machos é 2 a 3 vezes maior que o da fêmea. Por outro lado, ambos apresentam uma dobradiça no pescoço que lhes permite articulá-lo para comer e interagir.
Onde vive o gorgulho-girafa?
Esta espécie é endêmica da ilha de Madagascar, ou seja, só pode ser encontrada lá e em nenhum outro lugar do mundo. Além disso, seu nicho ecológico é reduzido às florestas tropicais do leste e é dividido em pequenas populações. No total, a área de ocupação não ultrapassa 2.000 quilômetros quadrados.
Grupos geralmente se reúnem em torno de árvores onde se alimentam, procriam e se abrigam. São elas a Dichaetanthera cordifolia e a Dichaetanthera arborea, que conferem a esta espécie uma elevada especialização, sem estas árvores não poderiam sobreviver.
Comida
O Trachelophorus giraffa segue uma dieta exclusivamente herbívora. Como você leu na seção anterior, a vida desse besouro gira em torno dessas duas espécies de árvores, nas quais vivem e vivem.
Estas 2 espécies de Dichaetanthera são popularmente conhecidas como “árvore do gorgulho girafa”.
Especificamente, eles se alimentam dos melastomas dessas duas árvores, ou seja, consomem suas folhas quando ainda estão do tamanho de um arbusto. Nelas também depositam seus ovos, conforme contamos a seguir.
Reprodução
O pescoço do gorgulho da girafa é muito útil, apesar de sua aparência incomum. Na verdade, é uma ferramenta para cortejar a fêmea e lutar por ela. É por isso que os machos têm um pescoço muito mais longo, pois o usam para atingir seus rivais e conseguir acasalar.
Uma vez que o casal esteja estabelecido, a fêmea depositará seu ovo, mas não antes de criar um abrigo inusitado para ele, criando um tubo protetor na folha. Ao realizar esta ação, o macho observa os arredores, pois é um processo delicado que deixa a fêmea à mercê de predadores.
Na verdade, esse processo é muito trabalhoso e vale a pena estudar. Aqui estão os passos que a fêmea segue:
- Primeiro, corte a folha ao meio.
- Antes de enrolar, ele faz pequenos entalhes em lugares estratégicos com suas mandíbulas.
- Dessa forma, ao parafusar, você cria uma espécie de zíper que impede que a lâmina volte para a posição inicial.
- Finalmente, dentro daquele tubo que ele construiu, ele deposita um único ovo.
Como você pode imaginar, todo esse complexo processo de construção visa proteger ao máximo o ovo e a larva que dele eclode.Outros insetos e pequenos vertebrados tentarão comer seus filhotes, então eles tomam muito cuidado para ficar fora do chão e proteger seu ninho.
Estado de Conservação
Atualmente, o gorgulho-girafa está em um estado quase ameaçado. Embora ainda não esteja em situação de ameaça, sabe-se que as florestas onde vivem estão em perigo devido ao desmatamento.
Os fatores que jogam contra ele são as poucas informações que existem sobre sua população e ecologia, o que dificulta ações para sua conservação. Por enquanto, as áreas onde vive foram protegidas e sua retirada da natureza foi proibida.
Mesmo assim, esse pequeno besouro, tão carismático e bizarro em sua aparência, é um bom protagonista dos discursos de conservação da natureza. Isso é especialmente importante em Madagascar, onde cerca de 80% da flora e fauna são endêmicas.
Você conhecia o gorgulho-girafa e sua estranha morfologia? Este embaixador da diversidade e das maravilhas que a natureza contém é mais uma prova de tudo o que podemos perder se não cuidarmos da nossa casa.