As mariposas são insetos que compreendem entre 14.000 e 16.000 espécies. Esses animais, também chamados de mariposas ou heterocera, constituem 95% dos lepidópteros e possuem diversas classificações. A seguir, apresentaremos alguns tipos de mariposas e suas principais características e curiosidades.
Se você tem interesse em saber mais sobre esses insetos que se dividem em subordens, infraordens, superfamílias, famílias, subfamílias, tribos e gêneros, fique até o final! Descubra a diversidade por trás da existência desses animais que cumprem funções, importantes e perigosas, dentro dos ecossistemas.
Características das mariposas
Grande parte das espécies de mariposas pertence à subordem Glossata e às famílias Arctiidae, Geometridae, Noctuidae, Tineidae, Pyralidae, Saturniidae ou Sphingidae. Mas, embora existam milhares de espécies e todas tenham particularidades, também existem características gerais que as identificam.
As mariposas geralmente têm corpos grossos e peludos, reproduzem-se sexualmente por ovos e têm asas cobertas de escamas. Além disso, possuem antenas emplumadas e tendem a manter suas asas perpendiculares às superfícies em que pousam, ao contrário das borboletas.
As mariposas habitam todos os cantos da Terra, exceto a Antártida. A maioria das espécies é noturna, embora também existam algumas diurnas. Somado a isso, caracterizam-se por serem insetos com metamorfose completa e por terem uma dieta muito variada, pois podem se alimentar de néctar, pólen, algumas flores, frutos diversos e tecidos vegetais.
Moon Moth
Entre os tipos de mariposas, está a mariposa lunar, um lepidóptero noturno cujo corpo é peludo e tem asas verde-claras marcantes com ocelos. Mede entre 11 e 18 centímetros de envergadura, pertence ao gênero Actias e à família Saturniidae. Geralmente se alimenta de árvores e vive nos Estados Unidos, Canadá e norte do México.
Atlas Moth
O Attacus atlas é um lepidóptero noturno pertencente à família Saturniidae. Alguns a consideram a maior mariposa do mundo, já que pode medir entre 25 e 30 centímetros de envergadura. É altamente valorizado por sua seda e vive nas florestas e cerrados de países como Índia e China. Tem uma cor acobreada com padrões de cobra no topo da cabeça.
Hercules Moth
Da mesma forma, a mariposa Hércules é considerada um dos maiores insetos do mundo.Especificamente, suas asas podem medir até 27 centímetros de envergadura, são de cor marrom e possuem detalhes em tons de branco e dourado. Por outro lado, deve-se notar que este lepidóptero gosta de ficar em cima das árvores e não voa muito bem.
Ghost Moth
Também conhecida como bruxa branca, diabo branco ou grande bruxa cinza, é uma mariposa noturna que habita selvas, florestas e pastagens na América. Tem asas creme ou marrons com padrões impressionantes de linhas pretas ou roxas em zigue-zague. Faz parte dos maiores lepidópteros do mundo, já que sua envergadura é de quase 30 centímetros.
Clothes Moth
Trata-se de outro tipo de mariposa, que pertence à família Tineidae e frequenta espaços escuros e úmidos, embora tenha distribuição cosmopolita. O adulto Tineola bisselliella é de cor ocre brilhante ou marrom e tem uma envergadura de cerca de 1,4 centímetros.Além disso, é considerada uma praga doméstica, pois pode se alimentar de tecidos como lã ou algodão.
Indian Meal Moth
Esta mariposa também é conhecida por nomes como mariposa da despensa, mariposa em faixas ou mariposa de frutas secas. É um inseto marrom e acinzentado que pertence à família Pyralidae e tem distribuição cosmopolita. Mede 0,8 a 1 centímetro de comprimento e 1,5 a 2 centímetros de envergadura. Suas larvas são consideradas pragas por se alimentarem de diversos grãos e tecidos.
Birch Moth
A mariposa, pertencente à família Geometridae, recebeu esse nome porque é comum encontrá-la nos troncos das bétulas. Esses insetos são uma espécie utilizada como referência para adaptação e seleção natural. Isso porque inicialmente eram brancos, mas a revolução industrial fez com que escurecessem devido à fuligem das fábricas.
Grande Mariposa de Cera
Este tipo de mariposa pertence à família Pyralidae. É um lepidóptero que mede entre 0,8 e 1,7 centímetros de comprimento e 1,4 a 3,8 centímetros de envergadura. Somado a isso, é considerado um inseto parasita, pois se alimenta de favos de mel e gera grandes prejuízos à indústria apícola. Põe seus ovos em colmeias e habita todos os continentes do planeta.
Mariposa da seda doméstica
A espécie domesticada Bombyx mori, pertencente à família Bombycidae, vem da mariposa silvestre e, como consequência da reprodução seletiva, perdeu a capacidade de voar. Essa mariposa é nativa do continente asiático, alimenta-se de folhas de amoreira branca e, após o processamento de seus casulos, é possível obter a seda.
Madagascar Twilight Moth
Também chamada de mariposa do pôr do sol de Madagascar, ela se destaca por suas asas marcantes e bonitas que têm padrões laranja, verde, azul, ciano, vermelho, amarelo e branco em sua base preta.Este lepidóptero diurno pertence à família Uraniidae, alimenta-se de néctar e vive em grandes grupos.
Outros tipos de mariposas
Além das anteriores, existem muitos outros tipos de mariposas com particularidades ou características que podem te surpreender. Nesta ordem de ideias, se você estiver interessado em aprender mais sobre esses insetos, aqui estão os nomes de outros lepidópteros:
- Privet Sphinx (Sphinx ligustri).
- Fat moth (Aglossa cuprina).
- Emperor Tau (Aglia tau).
- Mariposa tigre da Virgínia (Spilosoma virginica).
- Purple Sphinx (Deilephila elpenor).
- Traça Polyphemus (Antheraea polyphemus).
- Grande Mutum da Noite (Saturnia pyri).
- Beauty Moth (Utetheisa ornatrix).
- Esfinge da caveira ou esfinge africana da morte (Acherontia atropos).
- Lagarta de pelúcia, lagarta de gato ou mariposa (Megalopyge opercularis).
Curiosidades
Finalmente, vale ress altar que as mariposas são importantes polinizadores, mas algumas são muito perigosas para os ecossistemas que invadem. Por outro lado, existem espécies que são consideradas pragas (agrícolas, industriais e/ou domésticas). E a maioria desses insetos é migratória. Outras informações que podem lhe interessar são:
- Mais de 50 espécies de mariposas foram extintas no último século.
- Aparentemente, na Espanha existem entre 4.500 e mais de 5.200 espécies de mariposas.
- Acredita-se que existam mais de 20.000 espécies de mariposas no México.
- Mariposas e borboletas têm um ancestral comum.