Cada uma das espécies que habitam a terra possui um determinado número de genes dedicados à detecção de aromas. Dentro do nariz dos animais com o melhor olfato podemos encontrar milhões de receptores que facilitam sua tarefa. Neste artigo vamos falar sobre aqueles que podem cheirar melhor e a distâncias maiores.
Quais são os animais com o melhor olfato?
Através de seus focinhos, narizes e trombas, os animais podem detectar o perigo, encontrar um companheiro ou encontrar a comida certa. Estes são os que têm o melhor olfato do mundo:
1. Elefante africano (Loxodonta africana)
Além de ser o maior animal terrestre que existe hoje, é também o melhor farejador. E não tem nada a ver com seu tronco comprido, mas com o número de receptores olfativos que apresenta: em torno de 2.000. Para você comparar, as pessoas têm apenas 396 (quase cinco vezes menos).
O elefante africano –foto que abre este artigo– pode distinguir moléculas de odor a uma distância não inferior a 10 quilômetros. Essa espécie usa a tromba como se fosse uma mão, mas também um faro muito eficiente: reconhece seus pares, detecta perigos e encontra comida.
2. Rato (Mus spp. e Rattus spp.)
Para perceber que o tamanho do nariz não é tão importante, damos o exemplo do rato, um dos animais com o melhor olfato do mundo, mesmo sendo esse órgão minúsculo (e muito inquieto ).
Os ratos também têm a capacidade de 'separar' vários odores e perceber dois aromas diferentes, um para cada narina. E não é só isso, já que essa informação vai direto para o cérebro e diz para onde ele deve se mover, algo essencial para sua sobrevivência!
3. Vaca (Bos primigenius)
Junto com a visão, o olfato da vaca é mais do que desenvolvido e tem papel fundamental na comunicação e reprodução. Tanto as fêmeas quanto os machos – touros – liberam feromônios de diferentes glândulas para 'se darem a conhecer' aos outros.
Por esse motivo, os touros costumam respirar fundo depois de levantar a cabeça e enrolar o lábio superior. Desta forma, suas membranas mucosas nasais são impregnadas com os feromônios exibidos pelas vacas a vários quilômetros de distância!
4. Cavalo (Equus ferus caballus)
A capacidade olfativa dos equinos em geral, e dos cavalos em particular, é realmente incrível. Por exemplo, um garanhão pode sentir o cheiro de uma égua no cio a uma milha de distância. Eles também usam o cheiro para se apresentar a outros membros da mesma espécie, e os odores exalados pela urina e excrementos servem para transmitir territorialidade e sexualidade.
Mas ainda tem mais, pois diz-se que os cavalos podem sentir o 'cheiro da morte' e, portanto, evitar passar por onde houver um cadáver, de qualquer tipo. Acredita-se que eles o relacionem com o perigo e a presença de predadores próximos. No passado, os equinos eram usados para identificar comida ou água estragada ou envenenada.
5. Tubarões (Selachimorpha)
Os tubarões também possuem um dos olfatos mais poderosos do reino animal, pois são capazes de detectar alguns odores a vários quilômetros de distância. Com essa habilidade, eles localizam presas vulneráveis que podem atacar. Uma única gota de sangue é suficiente para ativar seu instinto, mas apenas quando eles estão com muita fome.
6. Toupeiras (Talpidae)
Toupeiras são conhecidas por suas grandes adaptações para viver no subsolo.Na verdade, eles são quase completamente cegos, pois a visão é inútil para eles. Por esse motivo, eles tiveram que aguçar o tato e o olfato para encontrar uma forma de se orientar dentro da terra.
7. Cobras (Cobras)
Esses répteis são famosos por terem uma língua bifurcada. Ao contrário do que parece, esta estrutura não serve para degustar as suas presas, mas é uma espécie de leque que capta os aromas e os leva até ao nariz. Além disso, eles também possuem um órgão vomeronasal especializado na interpretação de odores.
8. Kiwi (Apteryx spp.)
O kiwi é um pequeno pássaro - do tamanho de uma galinha - incapaz de voar. Apesar de parecer fofo e inofensivo, seu olfato é um dos mais desenvolvidos entre as aves. De fato, estima-se que tenha 6 vezes mais genes associados a receptores olfativos do que o canário.
9. Ursos (Ursus spp.)
Os ursos não apenas possuem um corpo assustador, mas também seu olfato é um dos mais eficientes e sensíveis da Terra. Graças à sua habilidade fabulosa, eles conseguem detectar presas a quilômetros de distância ou atrás de uma barreira de gelo sólido.
10. Leão (Panthera leo)
O leão é um temível caçador da África subsaariana que aguçou seu olfato e audição para capturar suas presas. Isso ocorre porque sua atividade é principalmente noturna, então não pode contar com seus olhos para caçar.
11. Cachorro (Canis familiaris)
Entre os animais com melhor olfato, não poderíamos deixar de lado nosso melhor amigo. Esse sentido é o mais importante para eles, e é por isso que passam o dia inteiro farejando e farejando o que está em seu caminho.
O cão tem sido usado como rastreador desde os tempos antigos, tanto para encontrar presas na floresta quanto para detectar explosivos ou drogas em aeroportos. Os cães têm a capacidade de seguir um cheiro com base em um cheiro específico e, de acordo com as pesquisas mais recentes, também podem identificar doenças como câncer ou diabetes.