O tritão ibérico é um pequeno animal de corpo alongado e pele húmida que necessita de água para sobreviver. Embora não tenha uma coloração vistosa, as suas características biológicas fazem dela uma espécie emblemática do seu habitat. De fato, sua presença ou ausência pode ser usada para determinar a qualidade do corpo d'água.
Seu nome científico é Lissotriton boscai e faz parte do grupo de anfíbios urodelos, formado por tritões e salamandras. Ambos são parentes próximos de rãs e sapos, embora tenham diferenças óbvias. Continue a ler este espaço e saiba mais sobre o tritão ibérico.
Habitat e distribuição do tritão ibérico
Este anfíbio é endémico da Península Ibérica. A sua população costuma ser abundante em Portugal, Galiza e Extremadura. No entanto, também é possível encontrá-lo em algumas zonas das Astúrias, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Madrid e Andaluzia. Tem preferência por áreas montanhosas entre 400 e 1.000 metros acima do nível do mar, mas já foi observada até em altitudes de quase 1.800 metros.
O tritão-ibérico pode viver em uma grande variedade de habitats, como florestas, matos, áreas cultivadas e até áreas costeiras. Sendo um organismo aquático, necessita de algum corpo de água cristalina com muito pouca vegetação. Além do mais, não precisa ficar a céu aberto, pois algumas cavernas ou minas abandonadas inundadas podem servir bem para você sobreviver.
Características da espécie
O tritão ibérico tem um corpo alongado e esguio que lembra um pouco a aparência de um lagarto.Atinge tamanhos entre 6 e 10 centímetros de comprimento, mas a cauda ocupa quase a metade desse comprimento. Tem o dorso achatado e a cabeça mais larga do que comprida. Suas patas dianteiras têm 4 dedos e as patas traseiras têm 5 dedos.
A coloração dorsal do tritão pode ser marrom ou marrom com um padrão de manchas pretas. Já o ventre apresenta tons alaranjados ou avermelhados bem mais vistosos, embora também tenha pontos pretos nas laterais. Em alguns espécimes foram observadas cores mais amarelas ou brancas. No entanto, essas são exceções de populações específicas.
Os tritões não nascem com a aparência adulta típica, mas passam por uma fase larval. O referido estado se assemelha a um pequeno peixe de 10 milímetros de comprimento com uma coloração amarela. Eles são completamente aquáticos e possuem brânquias para respirar debaixo d'água. Além disso, passam por uma metamorfose, com a qual terminam de desenvolver seus membros e mudam completamente sua aparência.
Comportamento
Em geral, os tritões têm a capacidade de sobreviver fora da água se houver umidade suficiente no ambiente, então alguns passam parte de suas vidas em terra. No entanto, o tritão ibérico apresenta um comportamento mais aquático e raramente é encontrado fora dele.
Os espécimes que vivem em áreas mais frias tendem a apresentar dormência no inverno. Com isso sobrevivem a baixas temperaturas e economizam recursos. No entanto, certas populações como as que vivem em Salamanca são ativas durante todo o ano, pois o clima é mais quente e adequado para suas atividades diárias.
Defesa da salamandra ibérica
A coloração que o tritão-ibérico apresenta no ventre tem uma função especial de defesa. Quando um espécime enfrenta um predador, adota uma postura ereta com a qual levanta a cabeça e a cauda para mostrar as cores coloridas de sua barriga.Isso permite que você “diga” ao seu caçador que o gosto não é apetitoso.
Essa curiosa estratégia é chamada de unken reflex e tenta enganar seu predador para que desista do ataque. Na verdade, é considerado um tipo de defesa inata porque os espécimes não precisam aprendê-la. Depois de sofrer metamorfose, qualquer indivíduo da espécie é capaz de realizá-la.
Comida
Os tritões ibéricos alimentam-se principalmente de pequenos insetos como besouros, crustáceos, vermes, caracóis e aranhas. Embora tenham certa preferência por dípteros, já que esse grupo representa pelo menos 46% de sua dieta. Além disso, também são capazes de consumir os ovos de certos anfíbios.
Por sua vez, as larvas também se alimentam de insetos como crustáceos planctônicos e dípteros. A única diferença é que suas presas devem medir no máximo 9 milímetros para poder consumi-las. Normalmente, eles procuram sua comida no fundo do corpo d'água.
Reprodução
O tritão ibérico reproduz-se após a estação chuvosa, pois ocupa poças temporárias de água para desovar. Isso ocorre entre outubro e dezembro, mas depende das condições climáticas de cada caso.
O cortejo desta espécie é realizado por meio de vibrações ou movimentos oscilantes da cauda. Com elas, o macho tenta chamar a atenção de sua possível parceira para que ela se aproxime. Quando a fêmea aceita, ambos são colocados perpendicularmente para transferir o esperma e fertilizá-la.
Fêmeas colocam entre 100 e 250 ovos na água e usam a vegetação para escondê-los. A maioria das larvas eclodirá em fevereiro e começará sua metamorfose em maio. Esse processo deve ser rápido porque a maioria das poças temporárias desaparece em junho.
Estado de Conservação
O tritão ibérico é classificado como espécie menos preocupante pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Isso não significa que não enfrente ameaças, mas que, por enquanto, sua população não corre o risco de desaparecer. Assim como outros anfíbios, a poluição, a destruição de seu habitat e a introdução de espécies invasoras podem causar sua extinção.