Gatos são animais muito independentes e às vezes parece que negligenciam seus pequenos, para espanto de seus donos. Por isso é importante documentar o comportamento habitual de uma gata em relação aos seus filhotes. Desta forma será possível reconhecer possíveis disfunções e problemas que possam surgir com o nascimento e os primeiros meses de vida dos gatinhos. Aqui damos algumas notas sobre o instinto maternal das gatas.
O que deve ser feito após o parto?
É normal que a mãe não cuide de seus filhotes assim que dá à luz. No entanto, ele logo começará a lambê-los (geralmente em 14 dias).As lambidas da mãe são muito importantes para o desenvolvimento físico dos gatinhos, pois ela faz isso para secá-los, guiá-los até as tetas e até estimular a respiração deles.
Além disso, também auxiliam na primeira defecação e urina dos pequenos, já que isso não ocorre espontaneamente. Durante as primeiras semanas, os filhotes são totalmente dependentes da mãe e não devem ser muito tocados ou incomodados. A nova família deve permanecer na cesta especialmente preparada para o nascimento em local aquecido. Além disso, a mãe precisará de três vezes mais comida do que o normal.
Amamentação e cuidados com gatos
O leite de um gato é chamado de colostro e é carregado com nutrientes e defesas para proteger os corpos fracos dos gatinhos. Se as crianças estiverem inquietas durante o período de lactação, devem ser levadas ao veterinário para se certificar de que o leite que estão ingerindo é suficiente para sua dieta.
O período de lactação dura entre 30 dias e 6 semanas. Aos 30 dias a rainha começa a amamentar seus filhotes cada vez com menos frequência, enquanto os filhotes começam a incorporar alimentos sólidos em sua dieta. Após as primeiras 6 semanas, a amamentação desaparece, embora ainda possa durar alguns meses em tempo hábil.
O instinto maternal das gatas é semelhante ao das cadelas, exceto que as gatas tendem a lamber muito mais. A rotina estabelecida imediatamente após o parto é a seguinte: primeiro a gata se lambe, depois lambe o chão onde caiu o líquido amniótico e depois lambe os filhotes.
Durante as horas que se seguem ao nascimento, a gata não se separa dos seus pequeninos, exceto para se esticar e satisfazer as suas necessidades básicas. Após as primeiras 48 horas, as lambidas tornam-se menos frequentes, mas a gata continuará a lamber os filhotes durante os primeiros 14 dias.
O cuidado não diminui conforme eles crescem
Durante a terceira semana, a mãe geralmente leva seus filhotes para um "ninho" agarrando-os pelo pescoço com a boca. O comportamento felino inclui aninhar-se com outras gatas e amamentar os gatinhos em comunidade. Portanto, é muito provável que uma gata amamente ou até mesmo adote um gato que não é dela.
Além disso, os filhotes estimulam os sentidos das mães. O tamanho dos filhotes, o pelo macio, o cheiro diferenciado enfim, tudo que faz uma mãe conseguir reconhecer seu filhote, faz com que a gata descubra novas sensações com a maternidade. Portanto, é muito raro que as gatas rejeitem seus filhotes, mesmo que sejam iniciantes.
Por que alguns gatos rejeitam seus filhotes?
A rejeição da mãe ao filhote ocorre com mais frequência em gatinhos nascidos doentes ou com defeito congênito.As mães detectam comportamentos estranhos em seus filhotes e, portanto, não os reconhecem e os ignoram. Em casos extremos, a rejeição pode levar ao canibalismo. Quando o filhote nasce, o gato come a placenta e o cordão umbilical; em casos de rejeição, quando atinge o bezerro não para.
As cesáreas são outra das causas mais frequentes de rejeição dos filhotes, pois não tendo dado à luz e não podendo limpá-los, a gata não reconhece os gatinhos como seus.
Como os gatos sabem o que fazer quando seus bebês nascem?
Você poderia dizer que todos esses comportamentos são guiados apenas pelo seu “instinto”, mas a realidade é um pouco mais complexa do que isso. As moléculas responsáveis por regular o processo são os hormônios, especificamente a progesterona e o estrogênio. Estes variam muito antes, durante e depois do parto, pelo que os seus níveis determinam a presença de comportamentos associados ao instinto maternal das gatas.
Dentro do corpo, os hormônios são considerados moléculas sinalizadoras, o que significa que eles carregam “mensagens” para cada célula do corpo para dar instruções. Esses sinais chegam ao cérebro e modificam a interação dos neurônios para mudar o comportamento. Dessa forma, os gatos "ativam" seu instinto maternal e sabem bem o que fazer mesmo sendo novos.
Que situações podemos encontrar com uma gata que acaba de ser mãe?
Embora possa parecer estranho, agressões leves contra filhotes e comportamentos agressivos para com outros animais e pessoas são moderadamente normais em gatos que acabaram de dar à luz. No entanto, também pode ser devido a um problema de hipocalcemia (baixos níveis de cálcio) devido à amamentação. Se isso acontecer, o melhor é ir ao veterinário que irá prescrever um suplemento de cálcio e recomendar o desmame dos filhotes.
Irritar o gato desnecessariamente enquanto ele está no ninho pode causar comportamento violento, por isso é melhor deixá-lo sozinho e evitar pegar os gatinhos para evitar ciúmes e agressividade por parte da mãe.
No caso de várias gatas que moram na mesma casa, pode acontecer que aquela que não teve os filhotes se comporte como se fossem dela. Nesse caso, o melhor é separar os gatos para que haja uma relação normal entre a mãe e seus filhotes e evitar brigas entre eles.
Encontrar um gatinho órfão é uma ocorrência relativamente comum. Se alguém decidir adotar uma ninhada sem mãe, precisará dar leite aos gatos com mamadeira a cada duas horas. Os gatos devem estar sempre aquecidos, limpos e a mamadeira deverá ser esterilizada antes de cada mamada. Além disso, é sempre uma boa ideia levá-los ao veterinário para garantir que os gatinhos estejam em perfeita saúde.