O surgimento de lendas sobre essas tartarugas é perfeitamente justificado, uma vez que os humanos observaram espécimes que sobreviveram geração após geração. Por isso, as pesquisas sobre o comportamento das tartarugas respondem à motivação de conhecer melhor esses seres, símbolo de sabedoria e longevidade.
As tartarugas podem ser agrupadas em 3 grupos de acordo com seu habitat e estilo de vida: marinhas, terrestres e aquáticas. Neste artigo você pode aprender sobre as diferenças entre eles e como eles se comportam.
Características da Tartaruga
As tartarugas (ordem Testudine) diferem dos demais répteis principalmente por possuírem uma carapaça, uma carapaça que protege os órgãos internos e é soldada à coluna vertebral.Em sua parte ventral, embora mais moles, também possuem uma estrutura protetora chamada plastrão.
Tanto a casca quanto o plastrão são compostos por uma camada externa de queratina e uma camada óssea interna.
Atualmente são reconhecidas 250 espécies de quelônios, distribuídas em 2 subordens (Cryptodira e Pleurodira) e 15 famílias. Considera-se que as primeiras tartarugas surgiram entre 220 e 210 milhões de anos atrás, durante o Triássico, tornando-as os répteis mais antigos existentes.
O comportamento das tartarugas, bem como suas características e modo de vida, variam enormemente de um grupo para outro. Mais tarde você poderá conhecê-los em detalhes, com todas as suas peculiaridades.
Comportamento das tartarugas
A maioria das tartarugas pertence à família Testudinidae, que inclui 42 espécies. Eles são caracterizados por seus membros grossos e fortes, bem como por sua carapaça esférica e elevada.Esses quelônios passam mais de 50% do tempo descansando. A maioria deles são herbívoros e realizam funções de dispersão de sementes em seus ecossistemas.
Comportamento de abrigo
Para garantir que seu tempo de descanso seja seguro, as tartarugas costumam procurar lugares isolados e escondidos entre a vegetação. Quando encontram um local adequado, ficam parados e colocam a cabeça e os membros dentro da concha.
Não é fácil tirá-los: as tartarugas têm uma enorme força de retração e um predador teria muita dificuldade em agarrar um de seus membros.
Reprodução e cópula
Os rituais de acasalamento podem variar de acordo com a espécie, mas o macho geralmente é observado tentando imobilizar a fêmea, primeiro cercando-a e depois segurando-a para subir acima de sua concha. Se a fêmea não desmontar dele, a cópula começa.
Comportamentos de alerta
O que geralmente se observa quando uma tartaruga se assusta é que ela estica o pescoço e levanta a cabeça. Dessa forma, você pode ver melhor o que está ao seu redor e responder rapidamente às ameaças.
Comportamento agonístico
Embora seja atípico encontrar esses comportamentos no comportamento de tartarugas, foram documentadas perseguições e agressões, geralmente com mordidas. Antes de iniciar um ataque, eles podem abrir a boca - como um bocejo - como uma ameaça.
Comportamento das tartarugas marinhas
Pertencentes à superfamília Chelonioidea, as tartarugas marinhas caracterizam-se por serem perfeitamente adaptadas à vida no mar, uma vez que só saem em terra firme para desovar. Atualmente, são conhecidas 7 espécies de tartarugas marinhas, pertencentes às famílias Cheloniidae e Dermochelydae.
É difícil documentar, devido ao seu estilo de vida, os detalhes de seu comportamento. Eles são conhecidos por serem solitários, embora possam compartilhar o espaço de forrageamento com outros membros da mesma espécie.
Namoro, reprodução e desova
As tartarugas marinhas passam por um período reprodutivo antes da migração e desova. Os machos podem brigar entre si para encontrar uma parceira, já que são espécies polígamas, em que um e outro sexo acasalam com espécimes diferentes.
A maioria das fêmeas migra após esse período, algumas para desovar nas mesmas praias onde nasceram. Elas saem do mar para fazer o ninho cavando na areia, um processo lento e caro para elas. Eles fazem isso à noite, que é quando correm menos perigo.
Quando o ninho fica pronto, as tartarugas põem seus ovos. Dependendo da espécie, podem colocar de 80 a 160 ovos. Se durante o processo se sentirem ameaçados, interrompem a deposição e abandonam o ninho. Quando terminam, cobrem os ovos com areia e vão embora.
Durante a desova, eles secretam os sais acumulados no corpo através de glândulas localizadas em seus olhos, dando a impressão de que “choram”.
Migração de tartarugas marinhas
As tartarugas marinhas são os únicos répteis que exibem comportamento migratório de longa distância. Além da desova, eles podem seguir essas rotas para procurar novos locais de alimentação e acasalamento.
Acredita-se que o processo migratório nas tartarugas pode ser guiado por bússolas biológicas, correntes oceânicas, temperatura da água e até mesmo concentrações químicas na água.
A mais longa migração documentada até hoje foi a de duas tartarugas-de-couro (Dermatochelys coriacea), que viajaram 12.000 quilômetros para desovar. Os pesquisadores os equiparam com dispositivos de GPS para rastrear toda a jornada.
Comportamento de cachorro
Filhotes recém-eclodidos por meio de uma extensão em forma de bico na parte superior da boca. Às vezes, depois de alguns dias, eles empurram a areia com suas nadadeiras e esperam que a noite apareça todos juntos e correm em direção ao mar.
Usando a lua para se orientar, os filhotes exibem um comportamento chamado nado frenético, no qual nadam fortemente contra a ondulação para entrar no mar. Este é um comportamento inato que lhes dá uma certa vantagem sobre os predadores que os atacam a caminho da água.
Comportamento das tartarugas de água doce
Finalmente, as tartarugas de água doce ou aquáticas representam 60% das espécies em sua ordem. Possuem ampla distribuição e grande diversidade ecológica, ocupando rios, lagos e lagoas.
Em contraste com seus parentes marinhos, seus membros combinam natação com movimento em terra.Eles levam um estilo de vida anfíbio, passando a maior parte do tempo na água, mas frequentemente incursões em terra para se aquecer, procriar ou se alimentar.
Comportamento agressivo
Comportamentos agonísticos são relativamente mais frequentes em tartarugas de água doce. Normalmente, ocorrem em defesa de um território, com ameaças como o já citado bocejo. Os machos abrem a boca e podem até bufar.
Comportamentos de perseguição e evasão também foram descritos. Nesses casos, um espécime segue o outro para expulsá-lo de sua área ou competir pelo acasalamento, às vezes mordendo e empurrando.
Territorialidade das tartarugas de água doce
Embora algumas espécies vivam em grupos, como o slider-de-orelha-vermelha (Trachemys scripta), geralmente são solitários e só forrageiam durante a reprodução. Por isso é comum encontrar neles comportamentos territoriais que incluem agressividade contra seus pares.
Comportamento reprodutivo
O comportamento reprodutivo dos cágados inclui comportamentos que variam de acordo com a espécie. Alguns dos mais conhecidos estão acariciando o rosto da fêmea com pequenas contrações rápidas de suas unhas, perseguindo-a ou dando-lhe pequenas mordidas.
Muitas espécies desses quelônios exibem cuidado parental por parte da fêmea. Costumam guardar seus ninhos, retirando ovos inviáveis e monitorando a temperatura dos ovos durante a incubação. Posteriormente, as mães podem ser vistas protegendo os filhotes dos ataques de predadores.
Comportamento associado à termorregulação
As tartarugas, como animais ectotérmicos, apresentam comportamentos focados em manter a temperatura corporal estável. Assim como as tartarugas terrestres, as tartarugas de água doce praticam o basking atmosférico, expondo-se ao sol, seja em terra ou flutuando na água.
Defesa das Tartarugas de Água Doce
Como as tartarugas, eles podem se esconder em sua carapaça quando ameaçados. Desta forma, apresentam alguma resistência a ataques e assédio de predadores.
Quando se trata do comportamento das tartarugas, é preciso estudar os detalhes de cada espécie, pois cada uma delas tem suas particularidades. Isso, embora suscite mais perguntas do que respostas, apenas deixa a porta aberta para continuar descobrindo o incrível mundo desses animais.
