Animais carnívoros usam seus melhores atributos para capturar suas presas. Alguns deles são velocidade, força, visão noturna, mandíbulas grandes, audição e olfato aguçados, astúcia e perseverança. Embora conhecidas como necrófagas, as hienas são os principais predadores e não perdem uma chance se virem uma vítima suscetível a perseguição. Você sabe como as hienas caçam?
Esses mamíferos são conhecidos por seus gemidos que lembram risadas zombeteiras. Eles possuem uma forma interessante de se abastecer e conseguir sua sobrevivência, já que o ambiente em que vivem é muito exigente e cheio de perigos. Nas próximas linhas mostramos-lhe mais sobre as hienas, incluindo a sua forma de alimentação e caça: não perca nenhum detalhe destes predadores audaciosos.
Como são as hienas?
Antes de explicar como as hienas caçam, vamos descrevê-las. Como características iniciais, refira-se que são mamíferos de tamanho médio (geralmente entre 100 e 160 centímetros de comprimento) e são dotados de 2 pares de pernas (as anteriores mais longas), que possuem 4 dedos e garras curtas.
Sua pelagem é acinzentada ou marrom, na qual se destacam padrões de manchas escuras ou listras. Alguns espécimes possuem pelos curtos, enquanto outros possuem pelos longos e abundantes.
Esses mamíferos têm orelhas grandes e um focinho pequeno com mandíbulas fortes, nas quais há dentes afiados. Seu corpo termina em uma cauda de tamanhos diferentes dependendo da espécie. Possuem hábitos noturnos e vivem em rebanhos com organização hierárquica, embora existam indivíduos solitários. Eles vivem na África e na Ásia.
Tipos de hienas
Apesar de possuírem características físicas que as relacionam com os canídeos, as hienas na verdade são parentes dos felinos. Fazem parte da família Hyaenidae, um grupo pouco diverso, já que existem apenas 4 espécies vivas. Estes são os seguintes:
- Hiena manchada (Crocuta crocuta).
- Hiena marrom (Hyaena brunnea).
- Hiena listrada (Hyaena hyaena).
- Protelo ou lobo da terra (Proteles cristata).
O que as hienas comem?
As hienas são carnívoras e têm uma caça ativa, mas se necessário também aproveitam a carniça em decomposição presente no ecossistema. Graças a isso, eles desempenham um papel muito importante na reciclagem da matéria orgânica ambiental.
As presas que consomem são variadas, incluindo gnus, antílopes, javalis, zebras jovens, pássaros e cobras. Algumas hienas podem complementar sua dieta com frutas, principalmente em épocas de pouca alimentação.
Uma espécie de hiena que tem um hábito alimentar um tanto estranho para este grupo é o lobo aerado ou protellus (P. cristata). Este é um animal insetívoro, pois baseia sua alimentação em pequenos invertebrados e possui adaptações especiais em seus dentes para isso.
Como as hienas caçam?
Como as hienas caçam é bastante interessante, principalmente por causa da astúcia que exibem. Esses mamíferos analisam suas vítimas e usam todos os seus sentidos para sair vitoriosos. São caçadores oportunistas que observam cuidadosamente os rebanhos de suas possíveis presas para tomar a decisão de qual indivíduo atacar.
As hienas possuem vários atributos que usam muito bem durante a caça: visão, audição e olfato aguçados, e mandíbulas fortes com dentes afiados, que lhes conferem uma mordida poderosa e letal (capaz de quebrar ossos). Além de serem corredores ousados e resistentes, esses animais são muito fortes.
Aspectos relacionados à captura de presas estão bem documentados graças a observações feitas em ambientes naturais, principalmente na espécie manchada (C. crocuta). Aqui estão alguns fatos sobre seu comportamento de caça.
As hienas caçam sozinhas ou em bando?
Embora as hienas-malhadas vivam em grupos ou clãs relativamente grandes (até 80 membros), elas geralmente praticam o comportamento de caça em bandos com poucos indivíduos (2 a 4). No entanto, hienas também foram observadas caçando sozinhas quando se trata de matar pequenas presas (como lebres).
Grupos de caça maiores (de cerca de 12 hienas) foram detectados quando a presa é grande ou há mães com filhotes. Mães tendem a defender ferozmente seus filhotes, então mão de obra extra é necessária para acabar com a vítima.
Como as hienas caçam, dia ou noite?
As hienas se caracterizam por serem animais que caçam durante a noite, mas essa preferência não está relacionada à necessidade de se esconder no escuro. Em vez disso, é uma estratégia para lidar com as temperaturas ambientais, que são muito altas nos ecossistemas desérticos quando o sol está no auge.
As horas noturnas são mais frescas que as horas diurnas, garantindo melhor desempenho na hora da caçada. As hienas foram documentadas para caçar durante o dia durante os meses mais frios do ano.
Como é a seleção de presas?
Hienas dirigem-se para bandos de presas em potencial (distantes umas das outras), aceleram o passo e param quando estão perto. Essa ação gera deslocamento nos animais, com os quais eles podem observar e encontrar um indivíduo com alguma fraqueza. Caso contrário, eles perdem o interesse naquele grupo e procuram outro bando.
Essa estratégia aumenta as chances de sucesso e garante que a energia investida na caçada não seja desperdiçada.
Como está a perseguição?
Ao identificar suas presas, as hienas executam uma perseguição ativa na direção do vento e são perseverantes. O monitoramento da presa pode ser feito por curto ou longo período dependendo do próprio animal, pois quando ela é maior o esforço exigido é maior e o tempo de caça pode ser prolongado.
Comportamento quando a presa é capturada
Uma vez que a vítima é pega, as hienas a cercam e a despedaçam, começando pelas vísceras (elas também gostam de separar as pernas). Por outro lado, quando se trata de presas menores, elas podem ser engolidas com uma só mordida. Ao comer animais grandes, mais espécimes chegam, seja do mesmo clã ou de outro próximo.
Em conclusão, como as hienas caçam mostra estratégias interessantes que lhes permitiram o sucesso. Quer cacem sozinhos ou em bandos, de dia ou de noite, esses mamíferos usam sua inteligência para tomar as decisões certas. Além disso, eles têm sentidos altamente desenvolvidos, mandíbulas fortes e pernas rápidas que certamente os tornam predadores intimidadores.