O olfato não é totalmente essencial no ser humano, mas graças a ele podemos perceber aromas agradáveis ou, na f alta disso, nos alertar sobre um evento perigoso. O olfato nos transmite muitas informações, mas imagine poder perceber todos os aromas de uma forma muito mais intensa, como uma bomba de fragrância. É assim que os cachorros cheiram.
A capacidade olfativa desses animais domésticos é muito mais aguçada que a dos humanos, chegando a ser 10.000 vezes maior que a nossa espécie. Se você quer saber várias curiosidades do olfato canino, continue lendo.
Anatomia e cheiro
Mamíferos terrestres - incluindo cães - geralmente têm um focinho, onde duas narinas se encontram, separadas por uma divisória ou septo. O ar circula por esses canais desde as aberturas nasais até estruturas conhecidas como conchas ou cornetos nasais.
Esses locais anatômicos são cobertos por uma mucosa, que por sua vez possui milhares de células sensoriais olfativas. A função desses corpos celulares é captar todas as substâncias odoríferas e, por fim, carregá-las até o sistema nervoso, para que possam ser percebidas e interpretadas pelo cérebro.
Todos os seres humanos, assim como os cães, possuem a capacidade de detectar diversos odores presentes no ambiente ao nosso redor, graças aos receptores olfativos, localizados nas células sensoriais olfativas já mencionadas.
A enorme diferença que encontramos entre eles e nós é a seguinte: os humanos chegam a possuir até 5 milhões dessas células, enquanto os cães podem chegar a 220 milhões, ainda mais.
Poderíamos exemplificar essa figura em dimensões para deixar a comparação ainda mais interessante: a área olfativa total que os cães possuem equivale a 150 metros quadrados, contra 5 centímetros quadrados dos humanos. Surpreendente, certo?
O cheiro dos cachorros é seu meio de comunicação
Como em muitos outros animais, o olfato nos cachorros tem papel fundamental na socialização, comunicação e reconhecimento. Os cães se comunicam principalmente por meio de sinais químicos, portanto, ser capaz de detectar micropartículas no ar é essencial para isso.
Para os cães, os cheiros são de grande importância, pois são a base para a identificação dos outros, seu estado de espírito e até a presença de perigo.
Quem são os responsáveis por viabilizar essa comunicação olfativa? A resposta irá surpreendê-lo: feromônios. Com certeza você já ouviu falar deles, mas se não for o caso, a seguir explicaremos em que consistem esses compostos químicos de forma bem simples.
Feromônios são substâncias odoríferas de várias composições, todas secretadas externamente.Para que possam transmitir uma mensagem, terão que passar por uma cadeia de processos fisiológicos, a fim de provocar uma reação específica no comportamento de quem os percebe.
Em cães, os locais de excreção são principalmente nos sacos anais e nas glândulas mamárias. Os feromônios também podem ser usados como sinais perceptíveis pelo olfato, presentes na vulva e na urina. Eles tendem a ser tão exclusivos que muitas vezes apenas animais da mesma espécie os percebem e os interpretam.
Os feromônios possuem características muito interessantes, entre as quais se destacam:
- Eles conseguem manter sua eficácia mesmo a longas distâncias.
- Apesar do passar do tempo, eles conseguem persistir e serem capturados pelos animais. O olfato desenvolvido dos cães os percebe quase sem nenhum problema.
- Mesmo estando em concentrações muito baixas, sua eficácia não diminui.
Os cães com o nariz mais poderoso
Desde a domesticação, a espécie humana aproveitou o excelente olfato do cachorro. Por exemplo, trabalhamos lado a lado com cães em tarefas tão antigas quanto a caça.
Hoje, os cães realizam atividades relacionadas ao olfato, como rastrear entorpecentes e explosivos, além de revistar e resgatar pessoas em desastres naturais. Os cães mais habilidosos e treinados são até capazes de detectar doenças, como diabetes e alguns tipos de câncer, em seus estágios iniciais.
Com o tempo, descobriu-se que o olfato do cachorro pode ser treinado para rastrear praticamente tudo. Além disso, após inúmeras investigações sobre sua morfologia craniana, concluiu-se que esta está intimamente relacionada à sua capacidade olfativa.
O cheiro dos cachorros por raça
Dentre as mais de 300 raças que existem atualmente, algumas que se destacam pelo olfato são as seguintes:
- Pastor Alemão: Com aproximadamente 225 milhões de receptores olfativos, é considerada uma das raças com olfato e olfato mais potentes. Estes cães são essenciais em tarefas policiais, busca e salvamento e portos alfandegários.
- Dachshund: também conhecido como dachshund, é o cachorro com o melhor olfato em relação ao seu tamanho. Por esta razão, estes cães são famosos por serem excelentes caçadores de texugos, javalis e lebres. Eles têm aproximadamente 125 milhões de receptores olfativos.
- Golden retriever: esta raça nativa da Escócia realiza inúmeras atividades graças ao alcance de seu olfato. Além de serem excelentes farejadores, muitos Golden Retrievers se dedicam a detectar alérgenos alimentares.
- Basset Hound: É considerada a segunda raça com o olfato mais poderoso de todas.Esses cães são excelentes aliados na busca de drogas, explosivos e substâncias ilícitas em portos e aeroportos. Nos Estados Unidos, eles são usados em pesquisas para detectar doenças.
- Bloodhound: de origem belga esta é, acima de todas as raças, a que possui o melhor e maior olfato. Graças às suas numerosas dobras internas nas narinas, sua área de superfície para capturar e assimilar partículas odoríferas aumenta potencialmente, pois possui 300 milhões de receptores olfativos. Este cachorro é o rastreador por excelência.
O mundo do olfato canino é fascinante. Quando você leva seu cachorro para passear no parque e vê que ele está farejando a grama e farejando outros amigos que estão no local, imagine os milhares de cheiros que ele percebe naquele momento. Por isso ele demonstra tanta felicidade quando vê a coleira para passear.