Existe um amplo repertório de agentes virais com capacidade de prejudicar a saúde dos equinos. Algumas delas trazem consigo enormes repercussões econômicas e, em seu rastro, causam baixas em criadouros. Uma patologia que se inclui no grupo das infecções mais problemáticas é a estomatite vesicular equina.
Se você gosta de cavalos e manter seu bem-estar é sua prioridade, convidamos você a continuar lendo este artigo. Aqui falaremos sobre as principais características que se manifestam durante o curso desta doença e mostraremos algumas alternativas terapêuticas e preventivas que existem para combatê-la.Vamos lá!
O que é estomatite vesicular equina?
A estomatite vesicular equina é uma doença de origem viral e é causada por um agente pertencente ao gênero Vesiculovirus (da família Rhabdoviridae). Apesar de causar baixa mortalidade nos animais acometidos, é considerada uma infecção de grande importância médica e de notificação obrigatória.
As afecções geradas nos equinos são devidas a 2 sorotipos, que classificam esta afecção: a cepa New Jersey e a cepa Indiana. Este último possui o vírus tipo Alagoas e o tipo Cocal da estomatite vesicular, capaz de infectar suínos e bovinos.
Geograficamente, esta patologia está limitada ao continente americano, sendo as Américas Central e do Sul as regiões mais afetadas. Em países como México, Guatemala e Belize, o número de casos relatados é maior do que no resto do mundo.
Transmissão da doença
Esta é uma doença sazonal que ocorre com mais frequência na primavera e no início do verão no norte do México e no sul dos Estados Unidos. Em zonas de clima tropical, sua frequência de aparecimento tende a aumentar durante a estação chuvosa.
Para a transmissão da estomatite vesicular equina é necessário o contato direto com a saliva ou vesículas abertas de animais doentes. A picada de insetos vetores, como moscas sugadoras de sangue, mosquitos e alguns artrópodes, também pode desencadear a doença. Tatus, ratos, veados, macacos, lontras e outros seres de vida livre desempenham o papel de reservatórios do vírus.
Uma vez que o vírus da estomatite vesicular equina entra no corpo do cavalo, ele se liga às células e começa a se multiplicar a ponto de matá-las. Posteriormente, a mucosa passa a apresentar áreas necróticas e edematosas, permitindo a entrada de líquido intracelular e células inflamatórias no tecido.Como resultado, ocorre a formação de vesículas.
Sinais clínicos de estomatite vesicular equina
Decorridos entre 3 e 7 dias após a entrada do vírus no corpo do cavalo (tempo de incubação), começam a aparecer os primeiros sinais clínicos de estomatite vesicular equina. Estes são os seguintes:
- Diminuição do apetite e anorexia.
- Febre.
- Ptyalism (salivação excessiva).
Posteriormente, esses sinais dão lugar ao aparecimento de vesículas típicas na mucosa oral, palato, lábios, gengiva e língua. Essas lesões muitas vezes estouram, deixando erosões e feridas abertas que geram dor constante. Essas formações não são exclusivas da cavidade oral; em alguns cavalos também é possível encontrá-los no prepúcio e úberes.
Alguns cavalos, principalmente os não estabulados e utilizados para trabalho, apresentam coronite, lesão inflamatória e edematosa nos cascos. Tenha muito cuidado, pois o vírus da estomatite vesicular equina pode ser isolado neste local.
Diagnóstico de estomatite vesicular equina
Como a estomatite vesicular equina não é a única doença que em sua signologia apresenta a formação de vesículas, é necessária a realização de diversos exames para corroborar sua presença. A técnica diagnóstica mais utilizada e também reconhecida pelos tratados internacionais de comércio de equinos é a sorologia de neutralização do vírus.
Se for decidido colher uma amostra de tecido das vesículas (ou do líquido nelas contido), o uso de técnicas como ELISA e PCR fornecerá informações importantes para o diagnóstico final.
Medidas terapêuticas
Atualmente não há tratamento específico para tratar a estomatite vesicular equina. Por esse motivo, o veterinário fará uma abordagem sintomática que reduza o desconforto causado pela doença. O uso de soluções antissépticas para limpar as feridas promoverá a cicatrização e, por sua vez, prevenirá possíveis infecções bacterianas secundárias.
Uma vez confirmada a doença, é necessário isolar o espécime do restante dos animais saudáveis e iniciar um período de quarentena de aproximadamente 21 dias. A estomatite vesicular equina pode propagar-se facilmente, pelo que aconselhamos a desinfeção do local, incluindo os móveis e viaturas anteriormente utilizadas pelo doente.
Manejo preventivo da estomatite vesicular equina
As chances de contágio aumentam quando os cavalos são expostos a um maior número de fatores de risco. Por esta razão, o pastoreio livre ou em conjunto com o gado em áreas onde existem possíveis vetores deve ser limitado. Também é recomendado evitar terrenos pedregosos que causam lesões nos cascos, bem como grama pontiaguda que machuca a língua, bochechas e gengivas do equino.
Durante o manuseio, procure usar roupas de proteção biológica. É importante saber que a estomatite vesicular pode ser transmitida às pessoas, principalmente em regiões endêmicas.A sintomatologia é semelhante à manifestada em quadros de influenza. No entanto, observou-se que a recuperação é rápida (não mais que 7 dias) e sem complicações.
O tamanho imponente e o porte dos cavalos não os isentam de doenças. Não confie em si mesmo: o melhor é fazer uma gestão integral da sua saúde, que inclua procedimentos de medicina preventiva supervisionados por profissionais. Recomendamos que siga estas ações para que esta e muitas outras patologias não reduzam a qualidade de vida do seu cavalo.