Como as águas-vivas vivas, as águas-vivas são organismos compostos por mais de 90% de água. Apesar de tão simples, seus tamanhos dentro do mar podem ser imensos. Como a água suporta o peso dos organismos, a água-viva pode crescer tanto quanto for necessário. Graças a isso, existem várias águas-vivas que são consideradas as maiores do mundo.
Se você acha que uma água-viva do tamanho da sua mão é a maior que esses invertebrados podem crescer, continue lendo. Você ficará surpreso ao conhecer esses verdadeiros monstros.
1. Água-viva juba de leão (Cyanea capillata)
Capaz de atingir até 36 metros de comprimento, essa água-viva é rara em ambientes antrópicos.Por ter seu habitat natural restrito às profundezas abissais, esse invertebrado não entra em contato com o homem. Sua coloração pode variar entre amarelo e laranja, dependendo do indivíduo.
Não se preocupe: apesar de seu tamanho, não é uma espécie que você deva temer. Obviamente, você não deve tocar em seus tentáculos, pois podem causar dermatites graves. Seu veneno não é letal para humanos, mas isso não significa que um encontro com seus membros não seja doloroso.
2. Medusa coroa (Cephea cephea)
Devido ao seu formato característico, essa água-viva ganhou o nome de água-viva-coroa. Atingindo de 50 a 60 centímetros de diâmetro, esse invertebrado se caracteriza por possuir tentáculos amplamente ramificados. A forma ondulada de seu sino lhe dá um apelido interessante.
Embora seja mais larga do que comprida, ainda é uma das maiores águas-vivas do mundo.
3. Água-viva Nomura (Nemopilema nomurai)
Direto dos mares do Japão, essa espécie pode atingir 2 metros de diâmetro, com peso de até 200 quilos. A coloração desta água-viva varia entre o vermelho e o rosa.
Pertence a uma família de águas-vivas que se caracterizam por possuírem tentáculos em forma de raiz e por produzirem éfira. Esses ephyra são a forma juvenil da espécie e crescem até atingirem o tamanho adequado. Em outras palavras, são águas-vivas bebês, não comuns em outras espécies.
4. A água-viva das profundezas (Stygiomedusa gigantea)
Como o próprio nome indica, este invertebrado vive principalmente nas profundezas do mar. Espécimes foram encontrados até 1700 metros de profundidade. No entanto, eles ocasionalmente foram vistos perto da superfície também. Acredita-se que, por seu habitat carecer de luz, sua coloração seja transparente, por isso também é chamada de 'água-viva-fantasma'.
Esta espécie mal tem 110 registros de avistamentos, então continua sendo uma grande incógnita para os cientistas.
5. A rosa do mal (Drymonema larsoni)
Uma água-viva predadora de água-viva. Essa espécie é conhecida por ser um predador ativo de Aurelia aurita, a água-viva comum, por ser várias vezes maior que ela. Pode atingir quase um metro de diâmetro e 25 quilos de peso, o que a coloca como uma boa candidata entre as maiores espécies de águas-vivas do mundo.
Sua cor rosa característica e o formato de seus tentáculos, que o fazem parecer ter cachos, são o que valeu a este animal o nome inglês 'Pink meanie'.
6. Barrel Jellyfish (Rhizostoma pulmo)
Uma água-viva quase do tamanho de uma pessoa. Pode ser difícil de acreditar, mas esta espécie é uma das mais abundantes ao longo da costa mediterrânica. Atinge um diâmetro entre 50 e 60 centímetros, embora quando começa a crescer mede apenas alguns milímetros.
Parece ter 8 tentáculos de algodão inofensivos, mas isso é enganoso, pois eles são muito pungentes. Além disso, é um invertebrado translúcido e suas cores podem variar ligeiramente entre verde, preto, marrom e azul.
Espécies ameaçadas vs espécies de pragas
Em geral, as águas-vivas não estão em perigo de extinção. No entanto, isso não é necessariamente verdade, pois a f alta de classificação pode ser simplesmente devido à f alta de informações e pesquisas por parte da comunidade científica.
Esse grupo pode ser um dos mais diversos que existem, já que seus representantes vivem na Terra há 500 milhões de anos, segundo estudos. Mesmo assim, devido a impedimentos de pesquisa no mar, muitas espécies podem ainda não ser conhecidas.
Segundo a informação atualmente disponível, este tipo de invertebrado apresenta 2 riscos principais: as alterações climáticas e o aumento da sua população.
Devido a mudanças nas temperaturas do mar, gradientes térmicos interrompidos podem causar o deslocamento de diferentes espécies. Isso faz com que eles colonizem novos habitats e se tornem espécies de pragas, como já foi registrado em várias investigações.
Por outro lado, você deve levar em conta o aumento repentino no número de águas-vivas. Em uma situação normal, as populações são limitadas pela quantidade de alimentos, no entanto, isso está mudando. Devido à poluição, ocorrem eventos de floração de plâncton, que servem de alimento para as águas-vivas.
Embora isso não pareça ruim em si, deve-se notar que qualquer ação não natural tem o risco potencial de apresentar uma reação de igual intensidade, mas na direção oposta. O crescimento excessivo de águas-vivas pode colocar em risco a integridade de muitas espécies.
Embora existam espécies de águas-vivas que podem se tornar as maiores do mundo, essas não são a maioria. Além disso, as que chegam ao litoral, como você já sabe, são bem pequenas.