A hibridação animal é mais comum na natureza do que você imagina. No entanto, é verdade que alguns dos exemplos mais conhecidos são produto da intervenção humana.
Em linhas gerais, embora o caso de hibridação mais conhecido seja o da mula, que é o cruzamento entre um burro e uma égua, existem muitos outros igualmente interessantes. A seguir, será exposto o caso do híbrido grolar.
Informações gerais sobre hibridização em animais
O cruzamento ou hibridização entre animais (ou plantas) de espécies próximas, do ponto de vista evolutivo, pode dar origem ao surgimento de uma nova espécie. Filhos híbridos às vezes são estéreis e são os únicos indivíduos.
Porém, cruzamentos entre espécies podem gerar híbridos férteis, ou seja, espécimes que podem gerar descendentes. E sim, as condições ambientais são favoráveis, desses híbridos pode surgir uma nova espécie.
Agora, um dos fatores que favorece o surgimento de uma nova espécie é o isolamento. Darwin observou que o isolamento, juntamente com um longo período de tempo, sustenta a diversidade genética e a diferenciação entre as espécies. Por isso é tão interessante estudar a hibridação em animais.
Um caso específico de hibridação em animais: o Grolar
Uma das hibridações mais curiosas que ocorreram na natureza deu origem ao grolar. A seguir veremos com mais detalhes mais sobre esse incrível animal.
O urso grolar é um híbrido resultante do cruzamento entre um urso polar (Ursus maritimus) e um urso pardo americano (Ursus arctos horribilis).
Características físicas
Por ser um híbrido (Ursus arctos x maritimus), apresenta características tanto do urso polar quanto do pardo. Sua pelagem tende a ser marrom ou uma mistura entre marrom e branco.
Comparado com seus ancestrais, o grolar tende a ter um tamanho intermediário. Pode atingir cerca de 2 metros em pé (2,13 metros) e de quatro ultrapassa um metro (1,21 metros).
O urso grolar é um animal bastante ágil considerando seu tamanho. Esses ursos também são mais vigorosos e têm maior força, que usam na caça.
Outro fato curioso sobre esses ursos é que eles são capazes de ultrapassar cinquenta quilômetros por hora, sem se cansar.
Sua força e agilidade, aliadas a características físicas como garras longas e músculos altamente desenvolvidos, fazem do urso grolar um grande caçador.
Dadas as vantagens proporcionadas por essas características físicas, esses ursos têm sido capazes de capturar presas como veados ou caribus.
Embora seja verdade que a hibridação pode dar origem a espécimes tão interessantes quanto o grolar, que possuem várias características vantajosas, a hibridação também tem uma série de aspectos negativos.
Por exemplo, se dois grolars acasalarem entre si, sua prole terá um risco maior de desenvolver malformações.
Outro aspecto negativo é que seu grande tamanho os impede de subir em árvores. Este último dificulta uma das reações de defesa mais comuns em ursos quando confrontados com o perigo.
Comportamento Grolar
Ao estudar o comportamento dessa nova espécie de urso, chegou-se às seguintes conclusões:
- Seu comportamento pode variar dependendo do ambiente. Mas esse comportamento é comum na maioria dos animais.
- São animais muito enérgicos, inclusive já foram classificados como hiperativos.
- Seu temperamento não é estável, são desconfiados e muito territoriais.
- É difícil para eles se adaptarem às mudanças, tanto ambientais quanto sociais.
- Eles tendem a ser animais solitários, consorciando-se apenas durante a época de reprodução ou em regiões com abundância de alimentos.
- Também foi observado que são animais retraídos e podem se tornar bastante agressivos.
- Geralmente só atacam se se sentirem ameaçados ou se seus filhotes estiverem em perigo.
Habitat e alimentação
Os locais mais comuns para observar esses espécimes são áreas arborizadas e montanhosas. Em particular, nas regiões do norte da Ásia, Europa ou América do Norte, ultrapassando 1.200 metros de altitude a 1.700 metros.
No entanto, a maior população está localizada no Alasca. É considerada a espécie de urso mais difundida em toda a terra.
Apesar de serem animais onívoros e bons caçadores, peixes e carnes não fazem parte de sua alimentação diária. Costumam se alimentar de frutas, folhas, raízes ou vegetais, que encontram facilmente na mata.
Ursos Grolar são animais que possuem uma alimentação bem específica, por isso são susceptíveis a mudanças.
Como surgiu o grolar?
A hibridização entre o urso polar e o urso pardo é um dos casos em que o ser humano não interveio. A pessoa responsável por sua aparência foi a própria natureza.
Acredita-se que sua aparência tenha sido influenciada pelas mudanças climáticas. O urso polar teve que explorar outros territórios em busca de comida e chegou aos rios onde os ursos marrons caçavam peixes.
Portanto, o urso grolar é um híbrido fértil cujo surgimento foi motivado pelas mudanças climáticas. No início era mais comum encontrá-los em zoológicos, mas agora existem populações selvagens em territórios protegidos.