Sempre que possível, os gatinhos devem ser expostos ao leite materno, principalmente nas primeiras 12 a 24 horas de vida. O primeiro leite, ou colostro, contém anticorpos que o gatinho só consegue absorver nesse período.
Desmame é o processo de transição do leite materno para o consumo de alimentos sólidos. Nesse processo, que ocorre em todos os mamíferos, os filhotes se desprendem progressivamente dos cuidados da mãe e avançam em sua independência.
Idealmente, o desmame é tratado inteiramente pela mãe gata. Algumas mães não conseguem produzir leite devido a mastite ou outros problemas. Neste caso, outra gata lactante pode aceitar os gatinhos, se forem da idade da sua própria ninhada.
No entanto, quando não há mãe de aluguel, devemos intervir. Seguem algumas dicas para o desmame progressivo e bem sucedido do gatinho:
Com que idade os gatinhos devem ser desmamados?
O processo de desmame normalmente começa quando os gatinhos têm aproximadamente quatro semanas de idade. Geralmente, o processo termina entre 8 e 10 semanas de idade.
Se você está desmamando um gatinho órfão, lembre-se de não tentar desmamar muito cedo. Você pode começar em três ou quatro semanas. Normalmente, quando eles começam a morder e mastigar a mamadeira, eles estão prontos para iniciar o desmame.
Como regra geral, quando o gatinho está com os olhos abertos e consegue se concentrar, ele já está estável. Neste ponto, a introdução de alimentos sólidos pode começar com segurança.
Desmamar um gato geralmente leva de quatro a seis semanas. A maioria dos gatinhos é totalmente desmamada com 10 semanas de idade.
Como iniciar o processo de desmame?
Lembre-se que a retirada repentina da mãe pode ter um efeito negativo na saúde dos gatinhos. Além disso, também terá um efeito negativo em sua socialização. Os gatinhos aprendem a comer, usar a caixa de areia e brincar vendo a mãe.
Sempre que possível, os gatinhos devem ficar com suas mães durante o processo de desmame. Naturalmente, as mães saberão o que fazer.
Quando os gatinhos atingirem a idade de quatro semanas, você pode colocá-los em uma área separada por algumas horas. Desta forma, você reduzirá a dependência do leite materno e sua presença em geral.
Coloque-os em seu próprio espaço com tigelas de água e comida. À medida que os gatinhos se tornam mais independentes, eles podem passar mais tempo longe de suas mães. Dessa forma, o processo é progressivo.
Como desmamar um gatinho do leite materno ou da mamadeira?
Sirva o sucedâneo do leite do gatinho em uma tigela rasa. Lembre-se de nunca usar leite de vaca, pois pode causar dores de estômago e diarreia em alguns gatinhos.
Mergulhe o dedo ou o frasco ao qual o gatinho está acostumado no líquido. Depois deixe o gatinho lamber ou pode molhar o dedo na boca do gatinho.
Em seguida, guie-o movendo o dedo lentamente na tigela. A ideia por trás disso é que, uma vez que eles reconheçam o sabor, eles o procurarão em outro lugar.
Por favor, nunca empurre o nariz do seu gato na tigela. Você pode inalar fluidos e desenvolver pneumonia ou outros problemas pulmonares.
Depois que o gato se acostumar com os líquidos, você pode fazer um mingau; a transição de líquido para sólido deve ser gradual. Muitas vezes você precisará continuar alimentando com mamadeira enquanto o gatinho está aprendendo a comer na tigela.
Como dar comida sólida a um gatinho?
Prepare um mingau misturando uma ração para gatos com o sucedâneo do leite para gatinhos. A comida de gato pode ser seca ou úmida, mas o mingau deve ter a consistência de uma tigela de mingau.
Conforme o gatinho for se acostumando a comer, vá diminuindo bem gradativamente a quantidade de leite na mistura. Ao mesmo tempo, aumente lentamente a quantidade de comida para gatinhos. Depois de seis a sete semanas, você deve comer apenas alimentos levemente umedecidos.
Agora você pode começar a deixar pequenas quantidades de comida seca e água fresca o tempo todo. Após 8 a 10 semanas, os gatinhos devem se acostumar a comer ração não umedecida.
Como facilitar o processo de desmame?
Gatinhos são naturalmente brincalhões e curiosos. Os gatinhos podem brincar com o mingau jogando-o na tigela antes de perceber que é comida.
Tenha paciência e não apresse o processo de desmame, pois eles vão acabar fazendo. Enquanto isso, use um pano macio e úmido para remover qualquer preparação do focinho e patas do animal após cada refeição. Seque delicadamente com uma toalha. Mantenha o gatinho em um local quente e sem correntes de ar até que esteja completamente seco.
Ao desmamar um gatinho, é importante usar uma ração especialmente desenvolvida para gatinhos. Essas fórmulas contêm níveis mais altos de calorias, proteínas e cálcio, necessários para gatinhos em crescimento. Se você também está cuidando da mãe, é normal que ela coma a mesma comida de gatinho enquanto está amamentando.