Alfred Date realiza uma ação muito importante aos 109 anos de idade. Ele é a pessoa mais velha da Austrália e está totalmente ciente dos pássaros com patas palmadas que foram afetados pelo derramamento de óleo na Ilha Phillip. Alfred tem jeito para tricotar suéteres, e foi isso que ele fez para ajudar os pinguins.
Uma linda história
Essa história começa em 2013, quando a Phillip Island's Peguins Foundation (Fundação para os Pingüins de Phillip Island) procurava voluntários para ajudar esses pequenos animais que vivem na Nova Zelândia e estão doentes por causa do óleo derramado no sul da Austrália.
Alfred resolveu colaborar da forma que melhor sabe fazer. Ela havia aprendido a tricotar em 1932, fazendo um suéter para o sobrinho recém-nascido, e viu a possibilidade de modificar as medidas de suas criações para adaptá-las aos pés de pato. Com a idade, as mãos de Alfred perderam a habilidade, mas cada peça de roupa é perfeita.
O casaco necessário para pinguins
No momento em que os pinguins afetados por derramamentos de óleo chegam à fundação, eles recebem um casaco para que o óleo não grude em suas penas. Em 2001, um total de 438 aves foram afetadas em um derramamento na Ilha Phillip, onde costuma viver uma colônia de mais de 32.000 pinguins, e graças aos macacões de malha, cerca de 97% dessas aves conseguiram se reabilitar na clínica. .
Mais gente na iniciativa
Alfred Date, que tem 7 filhos e 20 netos, não foi o único a colaborar nesta iniciativa.Centenas de pessoas ao redor do mundo o seguiram. Desta forma, a Fundação dos Pingüins de Phillip Island acabou sobrecarregada e, em maio de 2014, teve que pedir aos voluntários que parassem de enviar roupas, pois o excedente já era grande.
Como costuma acontecer, sempre há ideias para todos os gostos, e alguns especialistas desaconselharam essa iniciativa, argumentando que essas roupas podem estressar muito os pinguins, já que são animais selvagens que não tiveram nenhum tipo de interação com humanos seres.
Foi até dito que a roupa fazia o óleo derramado grudar mais em sua pele. Por sua vez, a organização International Bird Rescue afirmou que a última coisa a fazer "é colocar algo em suas penas, porque faz com que o óleo adira mais à pele, de modo que os pinguins e outras aves podem superaquecer muito rapidamente e aumentar a roupa esse risco.”
Apesar dessas opiniões contrárias, a realidade e os dados obtidos no projeto mostraram o contrário quanto à utilidade dessas camisolas, já que a vida de muitos desses pequenos animais foi salva.
No início a preocupação com esses quase 500 animais afetados era grande. É uma grande satisfação para o mundo inteiro poder afirmar que praticamente todas as suas vidas foram salvas.
O dano do petróleo
O efeito que este produto tem nos pinguins é separar suas penas. Assim a água pode passar e a temperatura cai, o que deixa o animal muito pesado. Assim, é difícil para eles caçar sua comida, de forma que morram de fome. Além disso, ao limpar com o bico, ingerem todo tipo de substância tóxica.
Os moldes dos suéteres foram feitos de forma a não danificar a plumagem dos pinguins ou fazer com que suas barbatanas e bicos fiquem emaranhados. As vestimentas são feitas de lã pura, para que as aves marinhas possam se manter aquecidas sem correr o risco de esquentar muito, e é possível que respirem bem através desse material.
A lã também pode absorver um pouco de óleo, então as substâncias tóxicas que atingiriam a pele dos pinguins seriam muito poucas.
Garment Surplus
As roupas que não servem para reabilitação foram colocadas em pinguins de pelúcia, que posteriormente são vendidos para arrecadar fundos. O valor obtido irá para diferentes projetos de pesquisa e conservação. Esse uso inteligente de recursos tem gerado um lucro interessante que é reinvestido em novos avanços para beneficiar os animais mais necessitados.
