Hoje, a produção de carne de frango sai da exploração meramente industrial para caminhos mais alternativos. É o caso do frango caipira.
Com este tipo de produto pretende-se melhorar o bem-estar do animal ao mesmo tempo que se obtém uma alimentação de maior qualidade. Além disso, há uma parcela da sociedade que deseja ver nesses animais uma lembrança da galinha caipira "de antes" .
Esta mudança de hábitos de consumo decorre de uma sociedade cada vez mais atenta ao sofrimento animal, seja por fatores puramente éticos, seja porque o bem-estar da ave influencia na qualidade do alimento subsequente obtido.
Sistema de manejo e exploração da galinha caipira
A avicultura caipira busca obter um produto com a mais alta qualidade organoléptica e diferente do frango industrial, ainda que para isso seja necessário "voltar ao passado" alongando os ciclos de produção e aumentando os custos de produção .
O manejo da galinha caipira, em linhas gerais, visa evitar o crescimento acelerado dos animais.
Essas galinhas devem aproveitar o ar livre, comendo grama, insetos e grãos durante um período prolongado de criação.
A agricultura ao ar livre ocorre em casas cobertas com acesso a cercados ao ar livre. A saída dos animais é feita por um alçapão de no mínimo dois metros de comprimento.
Se o clima permitir, os filhotes começarão a sair a partir do dia 15-20 de vida, durante as horas centrais do dia. Com o aumento da idade, eles poderão ficar mais tempo em parques ao ar livre.
Recomenda-se a presença de cercas vivas e árvores de folha caduca que ofereçam sombra aos animais em climas quentes e que permitam a busca de larvas e insetos. Este último é importante não só do ponto de vista nutricional, mas também como medida antiestresse.
A debicagem é proibida em todo o ciclo produtivo da galinha caipira.
Quais são as diferenças entre frango caipira e frango industrial?
As principais diferenças podem ser classificadas como:
- Morfológico:
- A coloração da plumagem na galinha caipira costuma ser de cores variadas entre o avermelhado e o mogno.
- A pele do frango caipira tem uma tonalidade bem mais amarelada.
- Racialmente:
- Raças de crescimento lento e harmonioso, como New Hampshire ou Plymouth Rock, são usadas.
- No nível parental:
- Galinhas caipiras são criadas em regime semi-extensivo, com alguma liberdade, possibilidade de sair e com menos animais por metro quadrado. Isso reduz seu estresse e aumenta sua qualidade de vida.
- O sacrifício é bem mais tarde (aproximadamente 90 dias de vida). Isso torna sua carne mais madura, com sabor mais intenso e maior consistência. Além disso, a carne de frango caipira tem menos gordura.
- A alimentação é mais natural, à base de cereais, favorecendo o seu crescimento lento. Aliás, é proibido o uso de promotores de crescimento em qualquer momento durante a isca.
Com menos aglomeração, a transmissão de doenças infecciosas é mais difícil e a necessidade de tratamento é reduzida. Isso é uma vantagem, pois os remédios podem se infiltrar na carne e acabar no nosso prato.
Vantagens e desvantagens
O frango caipira é menos consumido porque encontra muitas dificuldades na comercialização. Acima de tudo, existem três aspectos que dificultam sua penetração no mercado:
- Em primeiro lugar, a f alta de informação e conhecimento por parte do consumidor sobre o que realmente é um frango caipira e suas vantagens em relação ao frango de corte (industrial).
- Em segundo lugar, a f alta de homogeneização do produto.
- Por fim, a ausência de uma rede de distribuição adequada, o que encarece ainda mais o produto. Vale lembrar que já se estima que o preço de custo seja três vezes mais caro que o de um frango industrial.
Portanto, o futuro do frango caipira passa inexoravelmente pelo aprimoramento da rede de distribuição e pela consolidação do produto no mercado. Por exemplo, através de uma denominação de origem protegida ou outro sinal distintivo de qualidade diferenciada.
O futuro da galinha caipira
A avicultura caipira, assim como a avicultura orgânica, tem um futuro promissor e perspectivas extraordinárias de expansão. Como se tem verificado, cada vez mais os consumidores consideram esta carne uma verdadeira alternativa ao frango industrial.
Agora, para melhorar sua penetração no mercado, é necessário realizar uma série de mudanças na criação e comercialização.
O objetivo atual é equilibrar a oferta de um produto de alta qualidade que proteja o bem-estar animal e um preço de mercado acessível.
