Descanso em peixes é um assunto sobre o qual pouco se sabe, e muitas vezes surge a questão de saber se os peixes podem dormir. A resposta curta é sim, e a maioria dos peixes dorme. Como a maioria dos peixes não tem pálpebras, eles não fecham os olhos quando dormem como os mamíferos.
O papel do descanso nos peixes
Pesquisas científicas mostraram que o sono dos peixes tem uma função restauradora e economizadora de energia. Os peixes descansam dia e noite alternadamente. No entanto, o descanso em peixes funciona de maneira diferente do que em vertebrados superiores.
Peixes, mesmo em estado de repouso, permanecem alertas ao perigo. Podemos dizer que os peixes aprenderam a dormir com um olho 'aberto'.
Como em tudo, há exceções. Por exemplo, o peixe grande espanhol (Bodianus rufus) dorme tão profundamente que você pode levantá-lo à superfície da água antes de obter uma resposta.
Outro exemplo curioso é ilustrado por algumas espécies de peixes-papagaio, que criam sua própria 'rede mosquiteira' de muco para se proteger de parasitas, prevenir predadores e poder dormir em paz.
O sono é um fenômeno universal
É universalmente aceito que as transições cíclicas do sono-atividade estão sujeitas a mecanismos de controle do cérebro. Embora não haja dúvidas de que o repouso é essencial para o equilíbrio fisiológico do organismo, não foram revelados os mecanismos específicos pelos quais o sono atua na fisiologia.
Estudos evolutivos mostram que animais de sangue frio não exibem verdadeiros ciclos de sono-vigília. Estes apresentam transições cíclicas entre repouso e atividade que são determinadas por fatores ambientais.
Até agora, especialistas realizaram análises de eletroencefalograma em animais sem córtex cerebral desenvolvido – como tartarugas, lagartos e peixes – sem conseguir encontrar nenhum padrão de atividade cerebral que pudesse estar associado ao estado de repouso.
Dormir como um processador de imagens
Estudos científicos demonstraram que a atividade cerebral para processar informações visuais é maior do que a envolvida no processamento de outras modalidades de informações sensoriais.
Postula-se que em tempos primitivos os animais que não dormiam desenvolviam comportamentos complexos que exigiam grande capacidade visual. O processamento dessas informações começava a saturar a capacidade neural na vigília e, consequentemente, os ciclos sono-atividade se desenvolveriam.Assim, o sono pode ter evoluído como um mecanismo para "reiniciar" os circuitos cerebrais.
Peixe Insone
Os cientistas têm uma teoria de que peixes que não dormem não precisam disso, porque não precisam processar informações visuais. De acordo com essa teoria, peixes cegos que vivem em cavernas no fundo do mar nunca dormem.
Outros peixes insones que possuem visão focal, como o atum e o tubarão, vivem em habitats oceânicos de águas abertas, com muito poucos recursos visuais para registrar. Como resultado, seu cérebro, coletando poucos dados visuais, não precisa descansar para processá-los.
Como o descanso é reconhecido nos peixes
- Os peixes descansam à noite ou durante o dia indistintamente. Em certas espécies é comum que procurem rochas ou plantas para descansar protegidos.
- É comum eles colocarem a nadadeira traseira ou inferior no fundo do mar. Assim, a nadadeira funciona como uma espécie de âncora, que impede que a corrente marítima os arraste.
- Pode acontecer do peixe fazer barulho para afastar predadores. É o caso do peixe grunhido.
- Eles podem descansar no fundo do mar. De lá sobem periodicamente para respirar sem ter que acordar; Eles fazem isso graças à bexiga natatória.
- Algumas espécies de peixes são capazes de mudar a cor de suas escamas durante o sono, para não chamar a atenção de eventuais inimigos durante o sono.
O sono é um processo tão complexo que deve necessariamente cumprir uma função vital. Se em algum momento da evolução o sono foi uma opção, a história nos mostra a vantagem de dormir, já que os animais que dormem prevalecem na natureza.
